Ecco perché il corso IndyCar Street di Detroit "fa schifo"

      DETROIT, MICHIGAN-31 MAGGIO: # 6: Nolan Siegel, Arrow McLaren Chevrolet prima della NTT IndyCar Series Chevrolet Detroit Grand Prix il 31 maggio 2025 a Detroit, Michigan. Geoff Miller / Lumen via Getty Images

      

      

      

      

      

       Ricevi la newsletter giornaliera di The Drive

      

       Le ultime notizie auto, recensioni e caratteristiche.

      

      

      

      Con appena 1,7 miglia di lunghezza, il circuito IndyCar del Gran Premio di Detroit è il più corto della serie. Uno dei pochi veri corsi di strada ancora sul calendario a ruota aperta, è anche uno dei più recenti, comunque. Downtown ha ospitato la serie alla fine degli anni ' 80 e all'inizio degli anni ’90 (prima ancora che si chiamasse IndyCar, infatti) prima del suo spostamento di un paio di miglia su Jefferson Avenue a Belle Isle. IndyCar ha appena concluso la sua terza gara dal suo trasferimento, e mentre il suo ritorno in centro è stato un colpo nel braccio per alcuni, non tutti sono entusiasti di correre di nuovo sulle strade della città.

      Pato O'Ward non ha usato mezzi termini dopo la sua deludente performance all'inizio di questo mese: “Odio questo posto”, ha detto ai giornalisti della pit lane. "Fa schifo.”

      Non e ' solo. I piloti hanno lamentato che il corso di strada di Detroit è accidentato e spietato, lamentele comuni quando si tratta di circuiti cittadini. Nonostante le recenti spinte infrastrutturali nello stato del Michigan, ci sarà sempre spazio per migliorare la qualità della superficie stradale semplicemente a causa dell'arretrato di manutenzione decennale di Detroit. Ma la situazione è davvero così brutta e, in tal caso, si può realisticamente fare qualcosa per migliorarla?

      

      O'Ward si annovera tra coloro che vorrebbero vedere il ritorno del Gran Premio a Belle Isle, che ha ospitato la gara per decenni e offre un luogo autonomo con curve veloci e fluenti e migliori linee di vista dei piloti, ma la sua posizione molto al di fuori del quartiere commerciale del centro di Detroit lo mette in contrasto con gli obiettivi dei booster commerciali locali.

      "Puoi davvero apprezzare ciò che una IndyCar può fare a Belle Isle, e qui stai solo facendo il mouse per tutto il tempo”, ha detto.

      Ora, sarò il primo ad ammettere che non ho mai visto il circuito di Belle Isle dal punto di vista di una macchina da corsa a ruote scoperte, ma sulla carta, il vecchio percorso del parco non offre alcun vantaggio significativo in termini di larghezza fisica della pista. In molti casi, il diritto di vie sono in realtà più stretto di quanto non siano in centro. Parti del rettilineo Jefferson Avenue sono 10-15 piedi più larghi rispetto al vecchio rettilineo anteriore Belle Isle, per esempio. Allora perché O'Ward ricorda che è molto meno ostile? Per rispondere a questo, abbiamo bisogno di mettere giù la carta e andare fuori-o almeno a Google Earth.

      

      

      

      Sopra è la prospettiva di un autista del più lungo vero dritto di ogni corso. Jefferson Avenue nel centro della città potrebbe essere più ampia nella vita reale, ma la prospettiva muta che considerevolmente. Anche senza i muri temporanei eretti sul contenimento, gli edifici e gli alberi che fiancheggiano la strada fanno sembrare il nuovo corso più stretto. Gettare le barriere e la cattura scherma, e che composti rapidamente. Questi scatti rendono anche la superficie stradale del parco molto migliore di quella trovata nel centro, ma tieni presente che queste immagini non sono state catturate allo stesso tempo. La foto qui sotto è attuale.

      

      Sopra è la stessa prospettiva, ma da un veicolo pace che ha guidato il corso prima della gara di quest'anno. Un percorso su strada difficile può essere un sacco di divertimento per gli spettatori che hanno l'opportunità di assaporare curve lente e un campo strettamente raggruppato, ma per quanto drammatico possa sembrare a terra, la mancanza di spazio per il passaggio sicuro rende la corsa stessa meno avvincente. Una volta che il maltempo entra nel mix, un corso di strada può trasformare una gara in buona fede in poco più di una parata molto costosa.

      Per quanto riguarda l'ampliamento del corso? Il CEO di Detroit Grand Prix Bud Denker dice che i progettisti del corso hanno già rivendicato quanto più spazio possibile e che le pareti della pista sono già in cima alla strada che limita. Semplicemente non c'è più spazio per i gomiti.

      

      Ma se non possono renderlo più ampio, possono almeno renderlo più lungo?

      Fisicamente, ci sono diversi motivi per cui il corso del Gran Premio è così breve come lo è. Estendere il percorso verso ovest avrebbe portato la fine del rettilineo anteriore più vicino a Huntington Place, eliminando lo spazio di deflusso tanto necessario, o forzare il percorso sotto il conference center, dove il traffico di gara avrebbe dovuto essere deviato attraverso una stretta corsia di uscita sulla continuazione di Jefferson Ave (bad) o diretto attraverso l'interscambio I-75 con la Lodge Freeway—il che significa che entrambi avrebbero dovuto essere chiusi al traffico (peggio).

      

      

      

      A est, il problema è meno fisico e più logistico, dice Denker. La prima opportunità per il corso di fare jogging a nord oltre la curva esistente a Rivard sarebbe a Riopelle, che devierebbe il corso a nord accanto a uno sviluppo di residenze urbane recentemente completato. Tentacolare verso nord da Jefferson è famosa zona residenziale Lafayette Park della città. Né è il tipo di quartiere che vuole IndyCars urlando attraverso di esso, anche per un solo fine settimana all'anno.

      Senza spostarlo del tutto, l'espansione più plausibile per il Gran Premio di Detroit avrebbe preso il corso su una deviazione più profonda nel centro mentre tornava su se stessa da est. Una volta che attraversa la I-375, il percorso è libero di serpeggiare attraverso le strade della città senza paura di soffocare le principali arterie, inoltre mantiene la maggior parte del rettilineo anteriore esistente, diminuendo l'impatto sulla velocità massima. Ehi, vogliamo tutti andare veloci, giusto?

      

      Un percorso simile a questo non solo si avvicinerebbe al raddoppio della lunghezza della pista (da 1,7 a 2,9 miglia), ma si aggirerebbe in diversi importanti punti di riferimento del centro, arrivando all'interno di un isolato di Campus Martius Park e Monroe roe Street Midway. Purtroppo, includere Woodward nel divertimento è essenzialmente un non-starter. In breve, il tram Q-Line corre fino al suo capolinea, e nessuno vuole un'altra Baltimora.

      Detto questo, ci potrebbero essere ancora mal di testa logistici in abbondanza. Non solo questo renderebbe il parcheggio più una sfida (molti dei migliori garage accessibili alle gare si trovano da qualche parte lungo questo percorso), ma diverse aziende probabilmente metterebbero in discussione la potenziale interruzione del traffico pedonale e automobilistico. Per quanto cazzuto sarebbe vedere IndyCars urlare attraverso la corsia di servizio del Greektown Casino in un display Monaco-esque di combustione interna stappata, immagino che gli steward di sicurezza avrebbero qualcosa da dire sulla disposizione.

      

      

      

      Purtroppo, qualsiasi discussione seria di un'espansione del corso dovrà probabilmente attendere almeno alcuni anni mentre la città lavora attraverso progetti di miglioramento stradale in corso, tra cui un'importante revisione del paesaggio stradale a Greektown che manterrà le strade chiuse al traffico veicolare almeno per parte del 2026. La serie ha firmato a Detroit almeno fino al 2028, e possiamo aspettarci che appaia abbastanza simile per la durata di quel contratto. Ma con i giorni del RenCen potenzialmente numerati e molteplici progetti del centro in lizza per l'attenzione, la prossima generazione del Gran Premio di Detroit potrebbe finire per essere modellata più dalla politica che dalla necessità pratica.

      Hai delle mance? Invia ' em a [email protected].