Subaru acaba de insinuar el regreso del STI con dos hatchbacks.

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      Es difícil creer que el Subaru WRX STI lleve casi cinco años sin existir. Hemos oído en varias ocasiones que este icono del rendimiento accesible no está realmente muerto: solo está en pausa, para ser revivido en alguna forma electrificada, ya sea híbrida o totalmente eléctrica. En el Japan Mobility Show a finales de octubre, Subaru destapará dos concept cars con temática STI: uno totalmente eléctrico y otro que conserva como base el característico motor bóxer del WRX.

      Ahora bien, en la lista de fabricantes que nos tientan con prototipos de exhibición aparentemente realistas que nunca ven la luz, Subaru es, desafortunadamente, uno de los más infames. Cuando los aficionados clamaban por un BRZ STI turboalimentado durante la primera generación de ese deportivo, la compañía presentó dos conceptos a lo largo de cuatro años, y no vendió ninguno. A Subaru le encanta hacer esto. Pero hay razones para creer que esta vez lo que estamos a punto de ver sí sugiere un vehículo de producción.

      Primero, veamos el concepto Performance‑E STI. Subaru dice que este vehículo eléctrico “representa el futuro de la Performance Scene [de la marca]”, con “proporciones estéticas emocionantes” además de “practicidad”. Las escasas imágenes teaser que la compañía ha publicado muestran la esquina del frontal del vehículo, con un faro esbelto que recuerda al del Tesla Model 3. También parece ser un hatchback, a juzgar por la imagen de abajo, lo cual es algo sorprendente teniendo en cuenta que el WRX ha sido únicamente berlina durante un tiempo.

      Una imagen del fondo del sitio web del JMS de Subaru que muestra los contornos de los conceptos Performance‑B (delantero) y Performance‑E. ¡Los dos son hatchbacks! Subaru

      Es el otro prototipo, el concept Performance‑B STI, el que nos intriga un poco más. Éste se parece claramente a un WRX moderno o, más exactamente, al Levorg (ese familiar del WRX japonés que no recibimos aquí en Estados Unidos), con un gran alerón y techo alargado, aunque quizá no tan largo como el de un wagon. Sobre este concept, Subaru afirma que “logra un equilibrio entre rendimiento y potencia avanzados y practicidad” y “incorpora de forma flexible” las tecnologías existentes de Subaru, como su motor bóxer y el sistema de tracción total simétrica. El hecho de que el comunicado deje claramente indicado el motor como “base” sugiere una propulsión híbrida. Y, a corto plazo, este es el tipo de vehículo que Subaru tiene más probabilidades que nunca de llevar a producción.

      ¿Por qué? A medida que otros fabricantes retroceden en sus objetivos de electrificación total, Subaru está libre para perseguir un deportivo propulsado por gasolina a corto plazo. Las regulaciones de emisiones cada vez más estrictas en todo el mundo dificultan lograr un vehículo totalmente de combustión interna, pero uno asistido por baterías resuelve algunos de esos problemas. También sería una manera clara para Subaru de comercializar un modelo STI por encima de su actual gama WRX.

      El problema es que, suponiendo que Subaru congelara hace años los planes que tenía para la generación actual del STI, le llevaría tiempo volver a poner en marcha ese esfuerzo. Los coches tardan en fabricarse. Hace unos 14 meses surgió un rumor por parte del veterano periodista Jonny Lieberman, quien dijo haber oído que Subaru estaba trabajando activamente en un nuevo STI. ¿No sería maravilloso si uno de los coches que estamos a punto de ver en Japón ofreciera un vistazo a eso?

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