Las camionetas de trabajo pesado usadas para remolcar 14,000 libras. ¿Por qué ahora necesitan remolcar 35,000 libras?

      Caleb Jacobs

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      Si alguien me diera el dinero, podría entrar en un concesionario y comprar un Chevrolet Silverado 3500 nuevo que tiene una capacidad máxima de remolque de 36,000 libras. O si quisiera más que eso, el Ram 3500 más capaz puede remolcar 36,610 libras detrás de él. Y si realmente necesitara la mayor capacidad posible, podría comprar un Ford Super Duty que arrastrará 40,000 libras cuando esté bien equipado.

      La cuestión es que, en el pasado, las camionetas de doble rueda no remolcaban tanto. ¿Por qué ahora sí?

      Esta es una pregunta que a menudo se pasa por alto en favor de miradas más prolongadas, más discusiones entre entusiastas con dinero para comprar una, pero sin una verdadera necesidad. Sin embargo, es una curiosidad válida. A principios de siglo, las camionetas pesadas de las Tres Grandes de Detroit no podían remolcar ni la mitad de lo que hacen ahora, alcanzando un límite justo por encima de las 14,000 libras. La tecnología ha avanzado mucho desde entonces, pero ¿es eso solo la razón de la carrera armamentística que vemos en el mercado actual de camiones? ¿O ha cambiado el cliente objetivo?

      Después de hablar con Chevrolet, Ford y Ram, aprendí que la respuesta es un poco de ambas cosas. Más sobre eso en un momento.

      Antes no tenían porches, te lo juro. Caleb Jacobs

      Para entender el contexto del mercado actual de camiones en comparación con hace 25 años, hay que mirar a un panorama más amplio. Las cosas que están diseñadas para remolcar ahora son mucho más grandes y pesadas que antes. No hay que buscar más que los remolques de quinta rueda, que solían ser significativamente más cortos y ligeros. Un Coachmen de 30 pies era un conjunto bastante bueno en su tiempo, pesando poco menos de 9,000 libras en seco. Hoy en día, los campers de 40 pies con camas king size y dos unidades de aire acondicionado en el techo son comunes, y algunos modelos más largos incluso tienen triple eje para soportar cerca de 20,000 libras. Eso es antes de cargar tus cosas.

      Aquí fue donde intervino Nick Cappa, portavoz de Ram:

      “Si necesitas llevar un galón de gasolina por el garaje, usarás un recipiente más grande que un galón. Lo mismo pasa con el remolque. Compras una camioneta Ram que tiene un margen de seguridad en caso de que decidas recoger un SRT 10 sin óxido que encontraste al lado del camino de regreso de Arizona. O quizás cargaste un quinto rueda a tope y olvidaste drenar el tanque negro después de una aventura de campamento de dos semanas, y te estás acercando a las Appalachias. Los grandes remolques de viaje y barcos pueden no pesar mucho, pero claramente quieres la potencia, el peso y la estabilidad de una Ram 3500 de doble rueda cuando enfrentas vientos de frente o cruzados con esa superficie de vela en tu espejo retrovisor”.

      Ford

      Luego está el hecho de que las personas usan sus camionetas de manera diferente a como solían hacerlo. Aunque siempre ha sido típico que conductores de doble rueda remolcaran una minicargadora o alguna pieza de equipo similar con sus vehículos, ahora los camioneros de transporte rápido están cargando tres o cuatro autos en largos remolques gooseneck. Los remolques por sí solos pesan más de 8,000 libras, y luego hay que añadir entre 3,500 y 5,000 libras por cada vehículo adicional. Todos esos pickups de doble rueda que ves remolcando varios autos a menudo están cargados con más de 25,000 libras, y recorren millas como pocos otros. No es raro ver un Super Duty o un similar con más de 600,000 millas en el odómetro, a pesar de tener menos de cinco años.

      “Los clientes han pedido mayor capacidad en sus camionetas pesadas,” explicó Brian Rathsburg, gerente de marketing de productos y marca de Ford Super Duty. “Cuanto más capaz sea el camión, más podrá el fabricante de remolques desarrollar campers más grandes de quinta rueda y gooseneck, plataformas planas, transportadores de autos, remolques para caballos, etc., permitiendo a los clientes hacer más sin tener que subir de clase de vehículo, lo cual puede exceder sus necesidades.”

      Él hace un buen punto. Podrías argumentar que lo mejor sería que las personas compraran un camión de Clase 8 que remolque el mismo peso como si nada, y quizás tengas razón. Pero un camión pesado no es una pickup. No tiene el mismo lujo, y lo más importante, no ofrece la misma maniobrabilidad. Los lotes de autos llenos son difíciles de navegar con un remolque, y eso se multiplica si eres conductor de un vehículo comercial gigantesco. Mientras tanto, una pickup puede remolcarlo mucho más fácilmente y con menos estrés. Y nunca pasarás por la limitación de altura en el autoservicio de McDonald's en un Peterbilt, pero desacopla la caja de tu Ram o Chevrolet y serás solo otro campista feliz pidiendo un McDouble.

      Chevrolet

      En definitiva, probablemente, todo se resume en una palabra: confianza. Los compradores de camiones han demostrado estar dispuestos a gastar cantidades exorbitantes de dinero—hasta y más allá de los 100,000 dólares—en una pickup que tenga todo lo que desean. Aunque es fácil criticarlos por querer asientos con masaje o pantallas táctiles como las de un televisor, la realidad es que los clientes de este tipo de vehículos quieren la capacidad de remolcar casi cualquier cosa sin preocuparse.

      “Los camiones HD de Chevy actuales pueden remolcar y transportar más que nunca,” me escribió Shad Balch, portavoz de Chevrolet. “Esto no solo satisface las necesidades de los clientes que cada vez remolcan trailers más grandes y pesados, sino que, más importante aún, las calificaciones más altas brindan mayor confianza a los conductores mientras remolcan, sin importar cuánto estén remolcando. Un Silverado HD con el paquete de remolque máximo hace que transportar casi cualquier cosa sea muy sencillo.”

      El hecho de que alguien quizás nunca alcance su capacidad máxima de remolque no significa que ese número enorme e inconcebible no afecte cómo experimentan el remolque. Y, en realidad, algunas de las pickups más populares—cabinas dobles 4x4 con muchas opciones—están calificadas para remolcar varias miles de libras menos que el máximo anunciado. Es mejor aprender eso antes de comprar, en lugar de descubrirlo a la mala, como algunos otros.

      “El mensaje más importante: siempre compra una camioneta con espacio para hacer crecer tu pequeño reino de juguetes y equipos,” concluyó Cappa de Ram.

      Creo que eso lo dice todo, ¿no crees?