¿Hemos Llegado Al Peak Corvette?

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      La leyenda del Chevrolet Corvette "Zora" se remonta a décadas. El nombre hace referencia a Zora Arkus-Duntov, la ingeniera que convirtió al Corvette en un ícono y soñaba con hacer que el automóvil tuviera motor central en la década de 1960. Ahora, el mejor ejemplo de ese concepto está aquí, aunque con otro nombre: es el Corvette ZR1X, con un tren motriz V8 biturbo electrificado que genera 1250 caballos de fuerza. Es innegablemente el Corvette más salvaje hasta el momento, y debido a algunos factores cruciales, podría ser el punto álgido del modelo, punto.

      Esencialmente, todas las señales apuntan a que este es el C8 de primer nivel. Cuando asistí a la presentación de prensa del ZR1 en Michigan el verano pasado, el equipo del Corvette insistió en que "no estaba hecho", a pesar de mostrarme un automóvil de 1064 HP con forma de bisturí. Sabía lo que eso significaba: Se avecinaba algo más, y seguramente tendría el sistema híbrido de tracción total del E-Ray. Eso es exactamente lo que estamos viendo un año después.

      Pero ahora, muchos de los actores clave que hicieron que todo esto sucediera se han ido. Tadge Juechter, el ingeniero que se unió al equipo Corvette en 1993 y dirigió el programa durante 18 años, acaba de jubilarse. Kirk Bennion, gerente de diseño exterior de Corvette desde hace mucho tiempo, se separó de General Motors en febrero. Y luego está Harlan Charles, quien cambió enfáticamente su estatus laboral a "EX Gerente de Marketing de Productos de Chevrolet Corvette" pocos días antes de la partida de Bennion.

      El rostro de Juechter queda inmortalizado en cada nuevo ZR1. Chevrolet

      

      

      Estos cambios de personal de alto perfil me llamaron la atención entonces, y con el ZR1X viendo la luz del día, me acuerdo de ellos nuevamente.

      "Todo el equipo ha estado trabajando en esto durante mucho tiempo", me dijo Juechter en ese evento de revelación de ZR1 en 2024. "Ha sido un largo camino incluso para llegar a la arquitectura del motor central y luego poder implementar todos los modelos, asegurándonos de que cada uno tenga un propósito claro de lo que es.”

      El ZR1X tiene quizás el propósito más claro de toda la línea: ser el Corvette definitivo. Y con eso finalmente aquí, ¿qué tenemos que esperar? Es difícil de decir.

      

      Las regulaciones y las limitaciones presupuestarias del mundo real podrían impedir que Chevrolet desarrolle un motor de gasolina más impresionante que el LT7 V8. Es lo suficientemente sorprendente que la marca Bowtie haya entregado un V8 con cuatro cifras de caballos de fuerza en este tipo de clima industrial. Aumentar esa potencia con electrificación simplemente tiene sentido, pero parece poco probable ir mucho más allá de lo que logra el ZR1X ahora, especialmente si el Corvette quiere mantener su legislación representativa de superdeportivos económicos (y, ahora, hipercoches económicos) dificulta el desarrollo de motores de gasolina, y la I + D de vehículos eléctricos no es barata.

      Casi garantizo que Chevrolet fabricará un Corvette más potente, probablemente dentro de los próximos cinco a 10 años. Dicho esto, no estoy seguro de que sea mejor, especialmente si le falta el V8, el componente más crucial de este automóvil. Superar los 1.250 CV no necesariamente dará como resultado un automóvil más atractivo si no hay gases de escape aullando o turbos girando para acompañar la aceleración. Comprometerse con un motor de gasolina con menos cilindros ciertamente tampoco lo haría.

      Este es el enigma para los entusiastas del Corvette en la actualidad. Tampoco tiene por qué ser demasiado grave, ya que General Motors es una empresa gigante con los recursos para lograr algo especial. Pero como puede atestiguar cualquiera que haya pasado por una reorganización del personal, no siempre es el dinero lo que hace que un producto sea excelente. La mayoría de las veces, son las personas detrás de esto, y la nueva era de los creadores de Corvette tiene un gran legado a seguir.

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