L'aggiornamento software per la GR Corolla che aumenta la coppia non sarà venduto negli Stati Uniti, dice Toyota.

      Nathan Leach-Proffer/Toyota

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      Questa settimana Toyota ha svelato la GR Corolla 2026 per il Nord America, circa una settimana dopo il debutto della versione destinata al mercato giapponese. Come avresti immaginato, la maggior parte degli aggiornamenti e dei miglioramenti sono condivisi tra le regioni; la nuova GR Corolla ha circa 15 yard in più di adesivo strutturale rispetto a prima, un raffreddamento migliorato e un nuovo impianto audio premium con subwoofer. Ma c’è stata un’altra cosa che Toyota ha annunciato per i proprietari esistenti di GR Corolla in Giappone che ha attirato la nostra attenzione: un opzionale “programma di aggiornamento comprensivo di software” che darebbe alle prime auto lo stesso aumento di coppia di 22 lb-ft che hanno i veicoli 2025 e successivi. Naturalmente speravamo che Toyota estendesse l’offerta anche oltreoceano; sfortunatamente, abbiamo appreso che non sarà così.

      Un portavoce di Toyota North America ha detto a The Drive che “sfortunatamente non ci sarà un aggiornamento software per le GR Corolla statunitensi”, ed è un peccato. L’aggiornamento non solo sblocca coppia extra, mettendola alla pari con i 295 lb-ft dei modelli nuovi, ma regola anche il sistema di ripartizione della coppia dell’hot hatch.

      Vedi, le GR Corolla 2023 e ’24 avevano tre opzioni su dove inviare la potenza: una modalità predefinita 60/40 (cioè 60% asse anteriore, 40% posteriore), 30/70 e la modalità “Track”, che era semplicemente 50/50. Ma a partire dall’ultimo anno modello, Toyota ha apportato modifiche. Ora esiste ancora una modalità “Normal” 60/40, ma la “Track” è stata cambiata in modo da variare dinamicamente dal 60/40 fino al 30/70, per ottimizzare l’aderenza (e, presumibilmente, mantenere fresco quel pacco frizione posteriore). Nel frattempo, esiste ancora una modalità 50/50, ma ora si chiama “Gravel”.

      A sinistra, la manopola GR-Four in una GR Corolla 2023. A destra, la stessa manopola in un modello 2025. Nota la differenza nelle etichette. Chris Tsui, Nico DeMattia

      Confusi? Sì — per quanto Toyota cerchi di chiarire queste opzioni di distribuzione della coppia per i conducenti, le sfumature del loro comportamento sono ancora in parte oscure. Detto questo, sembra che Toyota North America non permetterà ai proprietari qui di pagare per scoprirlo da soli. In Giappone, il costruttore dice che la disponibilità del programma è prevista per la primavera del prossimo anno. Il prezzo non è stato ancora annunciato.

      È davvero un peccato, comunque. Guarda — quando si parla di tecnologia, io sono davvero un ottimista. Credo che possa rendere i nostri veicoli migliori, anche se spesso può sembrare il contrario. Uno dei grandi vantaggi, dicono continuamente le case automobilistiche, di questa nuova era dell’automotive definita dal software è la possibilità per prodotti un tempo rigidi e statici di cambiare e migliorare senza la necessità di nuovi pezzi o hardware. La GR Corolla può essere tradizionale, nel senso che va solo a benzina e monta un cambio a sei marce, ma è comunque governata dal software. I clienti giapponesi avranno la possibilità di approfittarne e migliorare le loro auto. Ottimo.

      Il motore G16E-GTS sotto il cofano della Toyota GR Corolla. Nathan Leach-Proffer/Toyota

      Il problema, spesso, è che viviamo tutti i lati negativi della tecnologia — pensate ai servizi in abbonamento indesiderati che ti spillano spiccioli per funzioni che una volta erano semplicemente incluse o no, o ai produttori che mettono in commercio piattaforme di infotainment piene di bug e incomplete, perché tanto si possono sempre finire in seguito — senza poter godere dei lati positivi. E questo sarebbe un lato positivo! Sì, so che i cinici saranno scettici verso qualsiasi azienda che venda più prestazioni tramite un aggiornamento software, ma la realtà è che la GR Corolla e la Yaris chiedono molto ai loro coraggiosi piccoli tre cilindri turbo, e se Toyota voleva essere cauta all’inizio e limitare la coppia, e ora ritiene di non doverlo più fare, per me va bene.

      In fondo, date semplicemente alle persone la possibilità. Questa è un’auto a produzione limitata, e chi la possiede saprà che da qualche parte questo aggiornamento esiste — gli è stato semplicemente negato. Considerando come la GR Corolla sia stata migliorata ogni anno, questo aggiornamento potrebbe fare molto per placare la loro FOMO (paura di perdersi qualcosa).

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