El Century, buque insignia de Toyota, desafiará a Bentley y Rolls-Royce en Estados Unidos.

      Adam Ismail

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      En 1990, Toyota desafió las reglas fundamentales del establecimiento del lujo automotriz con la introducción de Lexus, una marca de lujo dirigida directamente a rivales como Mercedes-Benz y BMW, ambos los cuales habían hecho amplias incursiones en el mercado estadounidense durante las décadas de 1970 y 1980. Treinta y cinco años después, Toyota se prepara para provocar un impacto similar, y esta vez con aspiraciones aún más altas, al poner la mira en el segmento de lujo insignia. Bentley, Rolls-Royce y Maybach, cuidado: el Century viene a América.

      Automotive News logró confirmar la noticia con Lexus esta semana en medio de lo que una vez se llamó el Salón del Automóvil de Tokio, ahora el Japan Mobility Show. Y sí, a pesar de venderse como un Toyota en su mercado nacional, el Century se ubicará por encima del mercado de lujo de volumen (BMW/Mercedes-Benz/Audi/Lexus/Acura/Genesis/Infiniti/etc.) y, en cambio, ofrecerá algo para la clientela a medida. Y debemos advertir que, aunque esta es una confirmación oficial, Toyota aún no tiene un cronograma definitivo para introducir el modelo en nuestro mercado.

      Según el empleado citado en el informe inicial, podrían pasar años antes de que veas un Century a la venta en Estados Unidos, ya que Lexus tendrá que establecer las bases de ventas y la infraestructura de servicio necesarias para respaldar una nueva línea de modelos. Eso significa que tanto Lexus como su red de concesionarios tendrán que desembolsar algo de dinero por adelantado.

      Toyota

      Aunque se venderán en concesionarios Lexus selectos, no verás el nombre de la marca ni los emblemas en los autos —ni en la documentación, por cierto. ¿Por qué? En pocas palabras: las leyes de franquicia. Profundizar en las complejidades requeriría un título en derecho, pero baste decir que demostrar cualquier cosa que se parezca a favoritismo dentro de la red de concesionarios es un proceso delicado. Pregúntale a Hyundai cómo le fue cuando intentó lanzar a Genesis.

      Ir tras las marcas automotrices de primer nivel no es tarea fácil, pero nadie maneja un arsenal financiero como Toyota. No esperamos una medida a medias, pero dado el estado del mundo, es difícil predecir qué tipo de entorno de ventas podría encontrar el Century para cuando esté autorizado a aterrizar aquí en EE. UU.

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