Toyota quiere ser la 'última empresa' que fabrique motores, y no lo oculta.

      El Toyota Corolla Concept en el Japan Mobility Show 2025. Toyota

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      Si Toyota dejó algo claro entre la multitud de conceptos que llevó al Japan Mobility Show de este año, es que la compañía quiere encontrarse con la gente donde ésta se encuentra. Tomemos como ejemplo el futurista y nuevo Corolla concept. Podría parecer un vehículo eléctrico, pero Toyota está convencida de que también puede lograr su silueta y su amplio volumen interior metiendo un pequeño motor de gasolina en su corto morro. Y más le vale, porque Toyota no se limita a aspirar a seguir fabricando motores por un tiempo; al fin y al cabo, quiere ser la última en pie.

      “En mi opinión personal, creo que Toyota Motor Corporation debería ser una empresa que fabrique motores hasta el final”, dijo Hiroki Nakajima, director técnico de Toyota, a través de un intérprete durante una sesión técnica de preguntas y respuestas con la prensa en Tokio el jueves, antes de añadir que quería que Toyota fuera la “última empresa” en esa práctica.

      En términos generales, la postura de Toyota sobre esto ha sido clara desde hace mucho tiempo. El expresidente ejecutivo, ahora presidente, Akio Toyoda dijo, algo polémicamente, hace años que si bien el objetivo principal de Toyota es reducir las emisiones de carbono, no considera a los vehículos eléctricos a batería como el único medio para lograr ese fin. A mitad de esta década, parece que otros fabricantes de automóviles han ido aceptando que todavía existe un papel importante para la combustión interna.

      Fíjate en lo corto que es el capó del Corolla Concept y en lo profundas que son las cavidades para los pies. Sí, es un coche de exposición, pero Toyota no cree que este tipo de empaquetamiento sea posible solo para los vehículos eléctricos. Toyota (arriba a la izquierda), Adam Ismail

      Aun así, una cosa es decir que necesitamos motores de gasolina ahora mismo; otra muy distinta es aspirar a mantenerlos durante el mayor tiempo posible. Durante este panel, Nakajima habló sobre cómo equilibrar la necesidad de reducir las emisiones de CO2 con los deseos y necesidades de los consumidores, pero también habló de su amor personal por el automovilismo y de la creencia de que los combustibles sintéticos neutrales en carbono pueden permitir que los motores de gasolina sigan vivos para aplicaciones de entusiastas.

      Su colega Takashi Uehara, que dirige la división de trenes motrices de Toyota, comparó los vehículos eléctricos de alto rendimiento con intentar disfrutar de fuegos artificiales en silencio: sólo vistos, no oídos ni sentidos. Es obvio que la pasión del presidente por la combustión interna no es un edicto impuesto desde arriba: el sentimiento se repite a lo largo de la cadena de mando.

      Pero Uehara también elogiaba los beneficios prácticos de los motores de gasolina, como la reciclabilidad de su construcción en aluminio y los combustibles de alta densidad energética que utilizan. Dio algunos detalles sobre el próximo tren motriz híbrido de 1,5 litros y cuatro cilindros de Toyota, que ocupa una cantidad notablemente pequeña de espacio y tiene como objetivo 134 caballos de potencia totales con una mejora del 10 al 20% en el consumo de combustible sobre el actual motor de cuatro cilindros en línea de la marca con la misma cilindrada.

      Una foto del tren motriz híbrido de 1,5 litros y cuatro cilindros de Toyota en desarrollo, tomada en su presentación en mayo de 2024. Este motor tiene un volumen un 10% menor y una altura un 10% inferior que la unidad actual del fabricante del mismo tamaño. Toyota

      Esa es la tecnología que Toyota imagina para el Corolla en el stand del salón, y resulta atractiva para esos clientes que simplemente no ven cómo un vehículo eléctrico puede encajar aún en su vida. En la línea de Nakajima, tal vez también sea una señal de que, después de todo, queda mucha vida en los motores de gasolina. En cuanto a si Toyota será la última en seguir fabricándolos, solo el tiempo lo dirá.

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