Cadillac F1 podría haber seleccionado a pilotos jóvenes y motivados. Sin embargo, optó por incorporar a dos pilotos con experiencia.

      Cadillac F1

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      La Fórmula 1 ha vuelto a los Países Bajos después de un largo receso veraniego y ahora se prepara para uno de los fines de semana más importantes del año: el Gran Premio de Italia. Aunque la temporada se reanudó con 72 vueltas que reflejaron la habitual mala fortuna de Ferrari, el podio de novato de Isack Hadjar y una lucha por el título cada vez más reñida, todas las miradas permanecieron fijas en el futuro.

      La verdadera noticia que marca el resto de la temporada es la llegada de Cadillac a la F1 en 2026.

      Cuando el organismo regulador del deporte otorgó oficialmente a Cadillac y General Motors un espacio en la parrilla de F1 en marzo, cada uno tuvo distintas interpretaciones sobre lo que significaría tener un equipo número once y dos pilotos adicionales en una categoría automovilística conocida por su exclusividad.

      Algunos lo consideraron una oportunidad para crear un puente entre el automovilismo estadounidense y las grandes ligas europeas, un camino que históricamente ha carecido de la infraestructura, financiación y regulaciones necesarias para realizar la transición al otro lado del Atlántico. Otros lo vieron como una respuesta al creciente problema de la oferta y la demanda de pilotos y asientos en el deporte.

      “No hay razón por la que un piloto estadounidense no pueda ser seleccionado por mérito —creo que es algo que a los aficionados les gustaría ver—”, comentó el director del equipo Cadillac F1, Graeme Lowdon, a The Drive en marzo. “No veo por qué eso no puede suceder. Tiene que ser por mérito. Tenemos una tarea que realizar aquí.”

      Sin embargo, está claro a partir del anuncio de pilotos de Cadillac el 26 de agosto que el equipo considera el futuro de dos plazas adicionales en la parrilla de manera diferente —al menos en sus primeros dos años. Sergio Pérez y Valtteri Bottas, ambos ex pilotos de F1, regresarán a la competición la próxima temporada.

      La decisión de contratar a dos pilotos muy conocidos con una experiencia combinada de 26 años en el deporte es una jugada inteligente y estratégica para una nueva franquicia. Ambos pilotos también aportan su propio atractivo comercial. Pérez es la figura clave detrás del creciente número de aficionados en Latinoamérica. En Ciudad de México, Austin y Miami, las gorras de Red Bull con el número 11 llenan las gradas. Bottas ha creado su propia reputación como el showman de la F1: participando en anuncios, convirtiendo su característica melena rubia y bigote en memes y herramientas de marca, y firmando acuerdos de asociación y calendarios con desnudos como actividad paralela.

      Desde la perspectiva económica, ambos pilotos tienen sentido a corto plazo. Pero, ¿y a largo plazo? La decisión de Cadillac se siente un poco como una oportunidad perdida.

      Cuando comenzaron los rumores de que un gigante automotriz estadounidense buscaría un lugar en la cima del automovilismo, el pensamiento inmediato llevó directamente a los pilotos estrella de IndyCar. El nombre de Colton Herta fue el más mencionado y Pato O’Ward también acaparó titulares antes de desmentir informes no confirmados, comentando a ESPN México que “los rumores sobre que yo iba a Cadillac eran como los rumores de que Fernando Alonso está saliendo con Taylor Swift.”

      Sin embargo, el sistema de Superlicencia de la FIA, que atribuye credenciales y puntos de categorías inferiores para competir en F1, no recompensa equitativamente a series competitivas no FIA como IndyCar en comparación con la Fórmula 2 y la Fórmula 3. Pocos días después del anuncio de pilotos del equipo de F1, surgieron informes de que Herta —a pesar de sus 25 años y siete años en IndyCar— podría unirse al campeonato de F2 en 2026 para ganar los puntos necesarios y eventualmente pilotar para Cadillac en F1. Cinco días después, Herta fue confirmado como piloto reserva de Cadillac para 2026. No competirá en IndyCar el próximo año y, en cambio, intentará abrirse camino poco a poco en la F1.

      La trayectoria del automovilismo estadounidense hacia la F1, o la falta de ella, es solo una parte de un problema más grande en las carreras: hay demasiados pilotos jóvenes talentosos y no suficientes asientos. Aquellos que no logran acceder a la F1, ya sea por falta de financiamiento o por escasez de plazas, están dirigiéndose a otras series como la Super Formula e IndyCar, aunque la mayoría tiende a inclinarse hacia las carreras de coches de deporte. [Nota del