Ford ha rinunciato a battere la Cina nel settore delle batterie e ha invece stretto un accordo | Carscoops

      Una nuova fabbrica di batterie negli USA costruirà celle per lo stoccaggio con tecnologia cinese dopo che importanti accordi sulle auto elettriche sono stati annullati e le tensioni politiche hanno quasi affossato il progetto

      15 ore fa

      di Brad Anderson

      Ford sta costruendo una fabbrica di batterie in Michigan usando la tecnologia di CATL.

      Celle LFP cinesi con licenza alimenteranno unità di accumulo di energia.

      L'azienda dice che eguagliare la loro tecnologia richiederebbe un decennio.

      Ford non si sta solo ridimensionando sulle auto elettriche, sta ripensando completamente il modo in cui gestisce le batterie. Questo mese il costruttore ha cancellato non uno ma due importanti accordi sulle batterie per veicoli elettrici: una joint venture da 11,4 miliardi di dollari con la sudcoreana SK On e un accordo di fornitura da 6,5 miliardi di dollari con LG Energy Solution.

      Pur frenando al momento le sue ambizioni sulle EV, Ford sta puntando con maggior decisione su un diverso tipo di batteria, quelle progettate per alimentare intere reti elettriche.

      Leggi: Ford annulla un importante accordo sulle batterie mentre i piani per le EV si sgretolano rapidamente

      L'azienda ha firmato nel 2023 un accordo di licenza con il colosso cinese delle batterie CATL per utilizzare la sua tecnologia al litio-ferro-fosfato (LFP). Il piano originale era di produrre batterie per EV usando la chimica di CATL, portando la produzione in-house con un vantaggio tecnico fornito da uno dei maggiori produttori di batterie al mondo. Quel piano è cambiato.

      Trasferire potenza alla rete

      Invece di convogliare la chimica LFP di CATL nelle automobili, Ford la utilizzerà ora per produrre batterie di grande formato pensate per l'accumulo di energia. Queste unità, prodotte su larga scala, sono destinate all'uso da parte di utility e operatori di rete.

      «Dato che avevamo già una licenza per costruire quella tecnologia negli Stati Uniti, unita alla nostra esperienza manifatturiera, a oltre un secolo di produzione su larga scala, aveva molto senso come naturale estensione per noi», ha detto a Bloomberg Lisa Drake, vicepresidente dei programmi delle piattaforme tecnologiche e dei sistemi per veicoli elettrici di Ford.

      Ford ha dovuto attraversare un campo minato politico per portare a termine il suo accordo con CATL. Il governatore della Virginia ha respinto i piani di Ford di costruire lì una fabbrica di batterie utilizzando la tecnologia CATL a causa dei suoi legami con la Cina. Ford sta ora costruendo la sua fabbrica in Michigan e prevede di aprirla il prossimo anno.

      Mentre l'amministrazione Trump spinge per ridurre la dipendenza dell'America dai prodotti cinesi, Ford ritiene che il suo approccio sia migliore rispetto al continuare a importare batterie prodotte in Cina che sono già diffuse nel settore energetico statunitense.

      Le ragioni per produrre in patria

      Modulo batteria Ford

      «Dato il continuo fabbisogno dei produttori di energia statunitensi, sembra ovvio sostenere gli sforzi per produrre batterie in America invece di importarne altre dalla Cina», ha aggiunto Ford.

      Il costruttore ha anche rivelato di aver parlato con potenziali clienti per verificare se ci fosse domanda per la vendita di celle per l'accumulo di energia. «Ha ricevuto un'ampia conferma». Le celle LFP non sono solo ottime per le EV, ma sono anche adatte per l'accumulo di energia, motivo per cui la mossa di Ford ha senso.

      In definitiva Ford vuole sviluppare le proprie batterie a basso costo, traendo insegnamenti dall'accordo di licenza con CATL. Secondo Drake, avrebbe preso a Ford un decennio raggiungere e disporre di una tecnologia LFP competitiva propria se non si fosse unita alla società cinese.