L'operatore del VIR ora possiede il terreno su cui sorge il circuito, tenendo lontani gli sviluppatori

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      Molte piste da corsa sono succubi dei prezzi elevati del mercato immobiliare negli ultimi anni, le loro curve ampie o le ripide paraboliche rimpiazzate da lottizzazioni o magazzini. Almeno per ora, Virginia International Raceway non sarà una di esse.

      Dalla riapertura di VIR nel 2000, i proprietari hanno controllato la pista e le strutture, ma non il terreno su cui sorgono. Era gestita in base a un contratto di locazione di 100 anni con i proprietari del terreno, la famiglia Foote. Il mese scorso, VIR ha annunciato di “aver acquisito la piena proprietà del terreno su cui opera.” Questo dà al team di VIR il controllo totale del futuro della pista, creando al contempo maggiore flessibilità per la crescita.

      “VIR può ora esistere in perpetuo,” ha dichiarato Connie Nyholm, CEO e co-proprietaria della pista, in un comunicato. “Ora che tutto è veramente nostro, siamo entusiasti di definire il futuro di VIR.”

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      Inaugurata nel 1957, VIR ha ospitato gare di auto sportive con grandi nomi come Carroll Shelby e Hurley Haywood prima di chiudere nel 1974. La pista tornò a essere terreno agricolo fino al 1998, quando Nyholm e il co-investitore Harvey Siegel ottennero il contratto di locazione. Essi sovrintesero alla riapertura della pista nel 2000. Siegel si ritirò dalla co-proprietà nel 2013, mentre Mark e Tara Rein entrarono come nuovi co-proprietari insieme a Nyholm nel 2020.

      Nella sua forma reincarnata, VIR offre cinque configurazioni che vanno dal Patriot Course di 1,1 miglia al Grand Course di 4,2 miglia. VIR continua a ospitare gare professionistiche, sebbene solo in modo limitato. Al momento della pubblicazione, l’unico evento professionistico previsto per il 2026 è una gara IMSA GT nel weekend del 21 agosto.

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      Tuttavia, l’impianto veloce e impegnativo di VIR lo rende una destinazione popolare per i tentativi di record dei produttori e per le giornate in pista. Per facilitare queste ultime, la proprietà attuale ha lavorato per aumentare i servizi, incluse diverse ville a bordo pista. L’accordo di locazione stava rallentando questo sviluppo, ha detto Nyholm nel comunicato. L’acquisizione del terreno offre alla proprietà maggiore libertà di espandere VIR, contribuendo a generare più entrate e a proteggerlo ulteriormente dai problemi che hanno colpito altre piste.

      Avviare una nuova pista è già abbastanza difficile, ma anche strutture venerabili sono state minacciate dalla ruspa negli ultimi anni. L’Irwindale Speedway in California è stato venduto a uno sviluppatore nel 2022 e la demolizione è iniziata all’inizio di quest’anno. Il proprietario del Grattan Raceway nel Michigan cerca di vendere la proprietà da almeno due anni, chiedendo l’ambiziosa cifra di 15 milioni di dollari l’ultima volta che abbiamo verificato.