Un commento del capo della Toyota ha trasformato la GR Corolla in un mostro | Carscoops

      L'ingegnere GR Kohara Takashi rivela come Toyota ha messo a punto il sistema di trazione integrale, il raffreddamento e le sospensioni della hot hatch

      26 ottobre 2025 alle 08:44

      di Stephen Rivers

      Toyota ha perfezionato la GR Corolla 2026 con una messa a punto del telaio basata sui dati.

      La trazione integrale GR-Four regola dinamicamente la ripartizione della coppia dal 60:40 al 30:70.

      Il feedback di Akio Toyoda ha rimodellato il carattere di guida della GR Corolla.

      La Toyota GR Corolla è arrivata come una sorta di sorpresa, un'auto che nessuno si aspettava ma che tutti sembravano desiderare una volta apparsa. È giunta in un panorama in cui Toyota non aveva davvero bisogno di un altro modello prestazionale, ma eccola lì, una compatta sovralimentata che ricorda il lato più selvaggio del marchio.

      Con il suo tre cilindri ad alta potenza, il cambio manuale e un sistema di trazione integrale capace di inviare la maggior parte della potenza alle ruote posteriori, ha ravvivato lo spirito di quelle hot hatch ribelli da rally degli anni ’80 e ’90.

      Questo la pone in una classe a sé oggigiorno. Durante i nostri recenti test del re delle hot hatch al Sonoma Raceway, abbiamo scoperto molto su come l'ultima versione sia migliorata nel tempo.

      Volevamo però saperne di più. Così ci siamo seduti con Kohara Takashi, un ingegnere della GR Development Division di Toyota. Quello che ci ha raccontato su come è nata la GR Corolla e su come continua a migliorare sottolinea quanta passione il team riversi in questo piccolo mostro.

      Come il GR-Four ti rende più veloce

      Foto Stephen Rivers / Carscoops

      Il sistema GR-Four può inviare fino al 70 percento della sua coppia alle ruote posteriori, ma Takashi spiega che la vera magia sta nella rapidità e precisione con cui quel rapporto cambia.

      “La distribuzione della coppia anteriore-posteriore è determinata tramite controllo di feedback basato sulla velocità del veicolo e sulle forze G,” spiega.

      “La nuova modalità TRACK, introdotta sulla GR Corolla 2025, migliora il tracciamento della traiettoria anche nelle curve strette come il terzo settore del Fuji Speedway variando il rapporto di distribuzione anteriore-posteriore dall'ingresso all'uscita della curva,” ha aggiunto Takashi.

      Quella logica di controllo non esce mai dall'intervallo 60:40–30:70, ma reagisce costantemente in tempo reale per mantenere equilibrio e trazione.

      Restare freddi sotto pressione

      Foto Stephen Rivers / Carscoops

      Il tre cilindri G16E-GTS da 1,6 litri continua a esprimere prestazioni sorprendentemente superiori alla sua stazza. Per il 2026, Toyota si è concentrata sulla gestione del calore per sbloccare prestazioni più affidabili.

      Leggi: Toyota migliora la GR Corolla 2026 con un trucco intelligente

      “Le sfide che abbiamo affrontato erano relative alle temperature dell'olio e dell'acqua del motore e della trasmissione, oltre alla temperatura dell'aria di aspirazione,” spiega Takashi.

      “Abbiamo aumentato la capacità delle ventole di raffreddamento, cosa che ha contribuito all'incremento di coppia nel modello 2025, e abbiamo introdotto un nuovo condotto di raffreddamento per il 2026 per affrontare la temperatura dell'aria di aspirazione.”

      Quel condotto sarà offerto come aggiornamento per i proprietari esistenti, un gesto raro in un'industria che tipicamente riserva miglioramenti ai nuovi acquirenti. E nonostante la maggiore capacità di raffreddamento, Takashi conferma che guidabilità ed emissioni rimangono invariate.

      La battaglia peso vs rigidezza

      Foto Stephen Rivers / Carscoops

      Lo stabilimento GR di Motomachi non costruisce auto come un impianto normale. È praticamente una officina da corsa con disciplina da linea di produzione, e questo dà al team di Takashi una libertà insolita.

      “Sia la riduzione del peso sia la rigidità torsionale sono importanti,” dice. “Per bilanciarle, usiamo più saldature puntuali e adesivi strutturali rispetto ai veicoli tipici. Questo è possibile perché il tempo di produzione per veicolo è più volte superiore al normale.”

      Il guadagno non è solo in una guida più reattiva; sta nella coerenza. Gli ingegneri GR convalidano queste auto non solo su circuiti nazionali come Fuji e Shimoyama, ma sempre più su piste estere come il Nürburgring. Ogni giro affina il modo in cui il telaio si flette e respira sotto stress, alimentando direttamente i futuri modelli GR.

      “Le valutazioni non vengono effettuate solo al limite delle prestazioni da piloti professionisti ma anche nella guida quotidiana da piloti di sviluppo interni,” osserva Takashi. “Gli assetti dei veicoli vengono perfezionati attraverso questa variegata gamma di attività di sviluppo.”

      L'incidente della "Wildness"

      Forse la storia più definitoria nello sviluppo della GR Corolla è ciò che Takashi chiama “the Wildness Incident.” Durante lo sviluppo iniziale, il capo di Toyota, Akio Toyoda, noto anche come Morizo, ebbe duri appunti per il team.

      “Il primo feedback di Morizo fu che mancava di selvaticità,” ricorda Takashi. “Inizialmente, la GR Corolla aveva le stesse specifiche della GR Yaris, ma Morizo disse: ‘Manca potenza. Non va bene. Partite da zero.’”

      Quella sfida rimandò il team al tavolo da disegno. Integrando le lezioni derivate dalla GR Corolla da corsa alimentata a idrogeno, la potenza salì a 224 kW (300 CV) e 295 lb-ft nell'Morizo Edition. La frase “Push, Break, Learn, Repeat” divenne un mantra di sviluppo, e la “selvaticità” la nuova stella polare.

      Inseguire la perfezione attraverso dati (e istinto)

      Sotto le modeste novità per il 2026 si cela un processo ossessivo. Takashi descrive come piccoli cambiamenti geometrici siano derivati sia da dati freddi sia da giri veloci a caldo.

      “Originariamente, la GR Corolla aveva problemi con la trazione della ruota interna nelle curve da medie ad alte velocità,” spiega. “Lo abbiamo confermato tramite feedback e dati. Dopo diversi test, abbiamo limitato l'estensione delle sospensioni usando una molla di ritorno, sfruttando l'effetto di 'jacking-down', il che ha migliorato la stabilità.”

      Altro: Qualcuno sta costruendo una Toyota GR Corolla berlina

      Un'altra modifica, i supporti del braccio oscillante rivisti, ha migliorato la trazione, ma ha causato problemi di angolo di convergenza, che hanno richiesto ulteriori aggiustamenti geometrici. Il risultato? Più aderenza, più equilibrio e meno drammi in uscita di curva a tutto gas.

      Tecnologie future e DNA trasferibile

      Sebbene Takashi non abbia voluto commentare la tecnologia ibrida o i futuri prodotti GR, ha confermato che l'architettura GR-Four non è limitata a hatch compatte o berline.

      “Questa tecnologia non dipende dalla piattaforma del veicolo,” dice, un indizio allettante che la stessa filosofia potrebbe sostenere modelli GR più grandi, persino elettrificati, in futuro.

      Per ora, però, la GR Corolla rimane l'espressione più pura della “selvaticità raffinata” di Toyota, un'auto costruita attraverso fallimenti, feedback e iterazioni incessanti.