Colton Herta compie un passo fondamentale verso il sedile di pilota della Cadillac in Formula 1

      Geoff Miller via Getty

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      Il collaudatore del team Cadillac F1, Colton Herta, correrà con la rispettata Hitech in Formula 2 dal 2026, cosa che dovrebbe dargli l’esperienza e la fiducia necessarie per competere sul palcoscenico mondiale negli anni a venire. Questa mossa lo immergerà nella scena europea delle monoposto come mai prima d’ora, ed è essenziale se vuole correre in Formula 1 in futuro.

      Il rispetto va dato dove è dovuto. Herta sta lasciando una posizione relativamente comoda in IndyCar per inseguire il suo sogno di correre in F1. Grazie a diversi anni di successo nella serie americana e al suo ottimo rapporto con Andretti Global e la famiglia Towriss, si è rapidamente posizionato all’interno dell’organizzazione Cadillac F1—ma questo da solo non sarà sufficiente per portarlo al vertice delle corse automobilistiche.

      Meg Oliphant via Getty Images Meg Oliphant

      Il californiano di 25 anni passerà dal correre contro alcuni dei migliori piloti di monoposto al mondo (diversi ex piloti di F1) a 370 km/h e su una grande varietà di circuiti durante la stagione IndyCar, al gareggiare contro giovani — alcuni stelle nascenti, altri promesse emergenti, e alcuni ragazzini viziati figli di miliardari. Herta indubbiamente porta con sé un tesoro di esperienza al volante che la maggior parte dei suoi avversari può solo sognare, e una grande esperienza nei reparti di messa a punto e sviluppo della vettura. Unito all’esperienza di Sergio Perez e Valtteri Bottas, il futuro della Cadillac si presenta piuttosto promettente.

      “Sono incredibilmente emozionato di entrare ufficialmente in F2 per la stagione di Formula 2 del 2026,” ha detto Herta. “Questa è un’opportunità straordinaria per sviluppare le mie abilità nelle corse europee e misurarmi con alcuni dei migliori giovani piloti del mondo. Correre negli stessi weekend della Formula 1 mi darà un’esperienza diretta di quell’ambiente e mi aiuterà a crescere come parte della famiglia Cadillac F1. Sono molto grato a Cadillac e a Hitech per la loro fiducia e supporto e non vedo l’ora di iniziare.”

      Herta ha ragione a sottolineare un punto chiave: “Correre negli stessi weekend della Formula 1 mi darà un’esperienza diretta di quell’ambiente.” Credo davvero che questa sia metà della battaglia per entrare in F1—beh, a parte avere soldi e talento. Ma seriamente, questo è lo scoglio per la maggior parte dei giovani piloti americani; devono scegliere se restare in Nord America e rimanere praticamente sconosciuti al resto del mondo, o trasferirsi in Europa molto giovani per avere una possibilità di diventare una star globale delle corse. Non c’è una via di mezzo.

      Justin Casterline via Getty Images Justin Casterline

      A 25 anni, Herta è già in ritardo per entrare in F1, cosa tanto affascinante quanto deprimente. Per confronto, il quattro volte campione del mondo Max Verstappen ha 28 anni, mentre il contendente al titolo Lando Norris ne ha 25. L’attuale leader del campionato, Oscar Piastri, ha soltanto 24 anni. Il pilota più giovane in griglia è Kimi Antonelli, che ha solo 19 anni.

      “Colton ha già dimostrato talento eccezionale e professionalità durante la sua carriera,” ha detto Dan Towriss, CEO di TWG Motorsports e del team Cadillac Formula 1. “Il suo passaggio in Formula 2 con Hitech è un passo naturale e importante nel suo sviluppo verso la Formula 1. Competere in F2 non solo rafforzerà la sua capacità di gara nell’ambiente europeo, ma permetterà anche una maggiore integrazione con il nostro team mentre continua a supportarci con i suoi compiti di test e simulatore.”

      Nonostante abbia avuto la sua parte di momenti frustranti (e a volte semplice sfortuna) nella sua carriera in IndyCar, ci sono state anche molte occasioni in cui si ha avuto la sensazione che Herta avrebbe potuto fare di più con attrezzature, squadra, strategie migliori, ecc. Questo non per criticare il team Andretti, naturalmente, ma piuttosto per elogiare Herta, che spesso ha mostrato più promesse di quante ne abbia poi potuto sfruttare.

      I prossimi due anni saranno la sua opportunità per allineare tutti i pezzi e cominciare a costruire il puzzle della carriera agonistica dei suoi sogni. Si spera che l’ultimo pezzo vada a posto senza intoppi e raffiguri un sedile in F1 nel 2027 o nel 2028.

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