Questo 'Easter Egg' era una caratteristica comune nei camion Chevrolet.

      Chevrolet, obsplus/eBay, modificato dall'autore

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      Prima che tutti avessero un telefono che fa anche da torcia, alcune auto avevano comode luci integrate che si potevano usare per sbirciare nel vano motore o sotto il veicolo al bisogno. La luce retrattile "Trouble Light" della GM, presente nei pickup e SUV Chevy antecedenti all'anno 2000, è un ricordo particolarmente interessante dell'era automobilistica pre-iPhone.

      La Trouble Light non è stata progettata come una sorpresa nascosta, ma col passare del tempo è effettivamente diventata tale. Di sicuro non è più qualcosa che tutti riconoscono all'istante. Quando i pickup GM C/K erano nuovi, era semplicemente una funzione utile per guardare nel vano motore quando inseguivi un rumore strano o anche solo per controllare l'astina dell'olio in un garage buio. Ma oggi, mentre la gente definisce l'epoca di questi veicoli "gli anni 1900", l'unico vero scopo di queste simpatiche lucine è suscitare un po' di nostalgia.

      Esistono varie versioni di questo dispositivo risalenti a decenni fa, e parecchie soluzioni aftermarket simili (alcune si collegano all'accendisigari da 12 volt). Quella Chevy degli anni ’80 e ’90 aveva il numero di pezzo GM 15528774. Non tutti i pickup GM ne erano dotati, ma le troverete in molti vani motore antecedenti all'arrivo della carrozzeria GMT800.

      Nel fine settimana uno dei miei colleghi editori mi ha mandato questo clip di un giovane appassionato di pickup che mostrava una di queste luci in una vecchia Suburban, e il modo in cui la presenta mi ha fatto realizzare quanto sono vecchio. Una nuova generazione sta già crescendo e scoprendo queste cose! Lo dico senza alcuna critica, anzi: mi dà immenso piacere vedere giovani interessati alle auto d'epoca (e questo descrive perfettamente i ragazzi di Speed Bump Garage).

      Ma sì, negli anni ’90 e prima la Trouble Light era una cosa comune. È semplicemente una piccola lampada a incandescenza che si estrae con un cavo retrattile che, incredibilmente, era abbastanza lungo da arrivare fino al retro di una Suburban. Immagino si possa aggiornare oggi con una lampadina LED per ottenere un po' più di luminosità—l'alloggiamento e l'insieme della luce sono facilmente reperibili su eBay a basso costo. Ma nel 2025 è molto più pratico usare semplicemente il telefono o, ancora meglio, tenere in macchina una lampada frontale ricaricabile via USB per le ispezioni a bordo strada.

      La GM non è stata l'unica casa automobilistica ad avere un'idea simile. Troverete una lunga luce da manutenzione con cavo anche nelle vecchie Datsun, tra gli altri veicoli. Intorno al cambio di millennio, alcuni veicoli avevano luci alimentate a batteria come dotazione standard per tali scopi. La mia Mitsubishi Montero del ’98 ne dovrebbe avere una (o meglio, ne aveva una: un precedente proprietario l'ha persa), anche le vecchie BMW le hanno, nascosta in un alloggiamento nel vano portaoggetti che le ricarica.

      Conoscete altre caratteristiche delle auto d'epoca ormai diventate reliquie? Mi piacerebbe saperne—scrivetemi a [email protected].