Lui ha trasformato la sua Miata in un lavoro secondario insegnando agli appassionati a guidare con il cambio manuale. Ti pagherà per fare lo stesso.

      Ahmed Raza della Manual Driving Academy si presenta con la sua Miata del 2021. Manual Driving Academy

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      Quando Ahmed Raza ha acquistato la sua auto con cambio manual solo pochi anni fa, non aveva mai guidato una macchina del genere prima. Ha imparato le basi in quel momento, grazie a un parcheggio e un po’ di pazienza, e alla fine ha conquistato la fiducia per portarla a casa da solo. Oggi, è il CEO di Manual Driving Academy — un programma in presenza che insegna a una nuova generazione di guidatori come cambiare le marce su tutto il paese. E cerca altri driver che vogliano guadagnare facendo lo stesso.

      Come molte storie di appassionati, questa inizia con una Miata. La sua usata del 2012 NC2, con il tetto rigido retrattile elettrico, è stata tutta l’ispirazione di cui aveva bisogno per imparare a guidare con il cambio manuale. E una volta padroneggiato, ha voluto condividere il suo entusiasmo con amici e familiari. Raza si è divertito così tanto che ha deciso di espandere questa passione in un’attività. Si è rivolto alla persona che sarebbe diventata poi il suo socio con una proposta semplice: Insegnare alle persone a guidare con il cambio manuale guadagnandoci, come lavoretto secondario. Così è nata Manual Driving Lessons Houston.

      L’attività è cresciuta rapidamente, arrivando ad altre città in Texas. In pochi mesi, è diventato chiaro che anche a livello nazionale c’era richiesta di lezioni con il cambio manuale, e i due hanno deciso di rinominarsi come Manual Driving Academy. Era il 2023; oggi, l’accademia offre lezioni in 47 aree metropolitane, con ulteriori espansioni previste.

      Una crescita abbastanza rapida in soli due anni, e ciò è possibile solo perché la Manual Driving Academy non esiste come entità fisica. Invece, stipula contratti con istruttori locali che usano le proprie vetture. Sì, questo è il trucco. In cambio, l’accademia fornisce a circa 200 contractor una copertura assicurativa commerciale, così almeno questa preoccupazione viene meno quando si mette a dura prova la propria auto personale con i novellini del cambio.

      Non è detto che non ci siano altri requisiti per diventare istruttore. La maggior parte viene consigliata da altri contractor dell’Accademia, e Raza afferma che il gruppo è composto quasi esclusivamente da appassionati. Alcuni dei migliori canali per trovare nuovi istruttori sono le associazioni di motorsport locali, dove il passaparola si diffonde abbastanza rapidamente. C’è un colloquio e si può aspettarsi che venga controllato il casellario giudiziario, ma tutto si svolge a distanza.

      Quanto si può guadagnare come istruttore? Dipende principalmente dalla propria disponibilità e dal numero di richieste locali, ma anche dal pacchetto scelto dallo studente. I corsi sono disponibili in tre livelli, in ordine crescente di prezzo: The Basics, The Standard e The Works. Il costo di ciascuno è fisso, ma dato che non tutti imparano alla stessa velocità, potrebbero non sempre richiedere il tempo previsto per completarlo. Raza dice che gli istruttori dovrebbero aspettarsi di guadagnare tra i 50 e i 60 dollari all’ora, a seconda di quanto rapidamente gli studenti apprendono.

      “The Basics” è proprio come sembra. Alla fine, gli studenti dovrebbero essere in grado di muoversi in un parcheggio senza aiuto aggiuntivo. L’Accademia consiglia che questo richieda circa 1-2 ore, e ci sembra ragionevole. “The Standard” include tecniche di cambio, avvii in salita su pendenze e parcheggio in parallelo, portando il tempo stimato a tra 1,5 e 3 ore. Se opti per “The Works”, lo studente acquisirà anche competenze avanzate di controllo della frizione, con down-shift abbinati ai giri motore. Tempo di completamento: 2-4 ore. L’Accademia consiglia “The Works” per chi desidera guidare un’auto sportiva di potenza superiore, poiché insegna anche un po’ più di finesse.

      E quali tipi di studenti potresti aspettarti? Secondo Raza, sono spesso molto simili ai suoi istruttori tipo. Sono giovani (tra i 18 e i 34 anni) e di solito appassionati di auto. L’Accademia vede anche un buon numero di persone prossime a partire per l’estero, così come membri delle forze armate che hanno recentemente scoperto di essere destinati all’estero, dove i veicoli con cambio manuale sono più diffusi.

      Quindi, se hai un’auto con cambio manuale che occupa spazio in garage invece di guadagnare, considera questa il tuo invito all’azione. E anche se non hai bisogno di soldi, pensa a questa come a un modo per contribuire a mantenere viva questa passione, un novizio appassionato alla volta.

      Hai un suggerimento? Inviacelo a [email protected].