Incontra i tuoi eroi: come girare la scena automobilistica giapponese in una scaletta da sogno JDM

      Cyril Soliman

      

      

      

      

      

       Ricevi la newsletter giornaliera di The Drive

      

       Le ultime notizie auto, recensioni e caratteristiche.

      

      

      

      Il Giappone ha tutto da offrire. Patrimonio culturale, cucina stellata Michelin, tecnologia all'avanguardia, paesaggi mozzafiato—è il nome. Ma per i nerd ossessionati come noi? È la scena automobilistica che si trova in cima a quella lista. Certo, vedere un paio di R32 GTR nelle mie auto e caffè locali di San Diego è ancora eccitante. Ma avvistarli ogni giorno nella madrepatria? Che colpisce solo diverso.

      Sabato sera a Shibuya sono quando le leggende JDM escono a giocare. Gente del posto e turisti sciamano attraverso il famigerato incrocio di Shibuya a centinaia. Mentre aspettiamo con impazienza sul marciapiede, l'intersezione diventa uno spettacolo di auto a rotazione-tutto da Toyota Chasers e Honda Beats a lowriders ed esotici. Da un vicino grattacielo, la folla frenetica e la sfilata di auto sembrano una colonia di formiche e Hot Wheels.

      

      

      

      Cy Soliman

      E se rompere il collo per guardare queste macchine rotolare non è abbastanza, e se ti dicessi che potresti effettivamente metterti al volante di una? Grattalo. Non solo uno, molti di loro. Tutto in un solo giorno.

      A differenza dei tipici servizi di noleggio che ti gettano le chiavi e ti mandano sulla tua strada, Drivers Lounge offre tour guidati self-drive. Puoi scegliere fino a quattro auto uniche dalla loro flotta e portarle su un leggendario touge giapponese (Japanese mountain pass), il tutto mentre ti colleghi con host esperti e appassionati di auto. È un'esperienza che riguarda tanto l'unità quanto la comunità.

      Sono stato in grado di partecipare al tour durante il mio recente viaggio, e anche se c'era un itinerario chiaro, l'esperienza ha superato di gran lunga le mie aspettative. Arrivare alla Drivers Lounge è stato incredibilmente facile: un rapido viaggio in treno di 20 minuti da Tokyo a Noborito, seguito da un breve viaggio in navetta di 5 minuti fornito dal loro personale. Quando siamo arrivati al quartier generale della Drivers Lounge, l'intera flotta era già parcheggiata davanti, nello stesso modo in cui un milionario mette in fila la sua collezione di auto sul vialetto. Seriamente, sembrava la scena di apertura di un episodio di MTV Cribs.

      

      

      Cy Soliman

      Dopo un breve briefing nella loro auto-centric lounge a fianco di un altro gruppo, eravamo pronti a colpire la strada. "Allora, quale macchina vuoi guidare per prima?"Clemente, il fondatore, mi chiese. Avevo alcuni amici con me, quindi avevo bisogno di qualcosa con i sedili posteriori. Sarei andato per la R32 GTR, ma era in manutenzione. La prossima opzione migliore? Un Mitsubishi Evo 6.

      Onestamente, non ero troppo stressato per la scelta - alla fine della giornata, sapevo che avrei guidato la maggior parte della formazione comunque. Drivers Lounge è orgogliosa della sua esperienza di scambio di auto, quindi avere un secondo gruppo nel tour ha effettivamente funzionato a nostro favore. Più persone significava più auto sul percorso e più opportunità di cambiare durante il giorno.

      Clement e Josh, che gestiscono Drivers Lounge. Cy Soliman

      E proprio così, stavo guidando un Evo 6 in Giappone, con alcuni dei miei migliori amici in sella a un fucile da caccia. Se non avessero perso le loro patenti di guida internazionali, avrebbero guidato una leggenda JDM di loro. Posso solo immaginare quanto sia stato tortuoso essere una principessa passeggera dedicata per quel giorno. Ma non importa-Ero sulla sedia del capitano ora. E non una sedia qualsiasi: un sedile a secchiello Recaro di fabbrica. Nelle mie mani c'era una ruota OMP avvolta in pelle. Nel mio specchietto retrovisore, un'ala massiccia dominava la vista, seguita dal resto del nostro equipaggio che si trascinava dietro.

      A seguito della Suzuki Alto Lavora in un Evo VI. Cy Soliman

      Il tour per la giornata è stata l'esperienza di 10 ore “Hakone to Daikoku” della Drivers Lounge. A guidare il gruppo c'era la nostra guida in una Suzuki Alto Works, seguita da me nell'Evo, e poi una Mk5 Supra, una DC5 Integra Type R e una Spoon S660. Ognuno di noi aveva un auricolare per mantenere la comunicazione stretta attraverso il gruppo. Mentre ho avuto una certa esperienza con le auto con guida a destra, ho avuto pochissima esperienza di guida sul lato sinistro della strada - quindi avere una macchina di piombo davanti e una chiara comunicazione inglese tramite i walkie-talkie ha aiutato ad alleviare i nervi e mi ha tenuto concentrato.

      Il nostro viaggio verso Mt. Hakone era una pausa necessaria dalla divertente, ma caotica energia di Shibuya. Con ogni chilometro che passa, la città ha dato modo di aprire terreni agricoli e natura. Chiunque fosse al volante della S660 top-down doveva divertirsi. Anche in modalità crociera, però, ero oltre entusiasta di montare l'Evo. La parte più difficile è stata resistere all'impulso di entrare completamente in boost. Invece, stavo solo strisciando nel mezzo della gamma di giri e lasciandomi andare per avere un assaggio di quel glorioso turbocompressore. Full throttle avrebbe dovuto aspettare fino a quando siamo stati effettivamente sulla montagna.

      Quando siamo arrivati al famoso touge, abbiamo fatto una breve sosta alla base della montagna per sgranchirci le gambe e prendere un po ' di storia dalla nostra guida turistica. Mentre ascoltavamo, GR Yarises, Skylines e altri eye candy hanno strappato il pass—inseguendo la stessa scarica di adrenalina che ci stava aspettando proprio dietro la curva.

      

      

      Cy Soliman

      Siamo saliti in macchina e abbiamo colpito il primo rettilineo. Adrenalina-dose completa. Infine, stavamo allungando le gambe della macchina, remando attraverso gli ingranaggi, e sì– boost! Senza immergerti in ogni turno come in un montaggio Fast & Furious, diciamo che è stato come vivere Gran Turismo nella vita reale. 

      Rettilinei, forcine, chicane-aveva tutto. Abbiamo fatto delle pause in luoghi iconici come lo skyline di Hakone e lo skyline di Ashinoko, ognuno dei quali offre una vista mozzafiato sul Monte. Fuji. Onestamente, potrebbe essere uno dei posti migliori al mondo per scattare una foto della tua auto per il grammo.

      Clement, Josh, e gli amici inviati con la flotta e Mt. Fuji. Cy Soliman

      Ad ogni fermata, ho avuto modo di connettermi con gli altri piloti, scambiare storie e scambiare chiavi—mettendomi al volante di ogni auto e sperimentandole tutte per me stesso. Il cucchiaio S660? Facilmente il più piantato del mazzo. Pensavo che una Miata si sentisse leggera? Prova a sottrarre 500 libbre e aggiungi il rinforzo del telaio tutto intorno - perché questo è un S660 sintonizzato con il cucchiaio, dopo tutto. Lancia alcuni secchi Recaro fissi dall'aspetto futuristico e hai fondamentalmente l'ultimo go-kart Kei. Certo, non ha pack molto potere, ma quei rumori turbo coinvolgente più che compensato per esso.

      E parlando di Honda, quella DC5 Type R aveva tutta la sua metà posteriore sventrata con una gabbia piena. Il tipo di configurazione che ti aspetteresti di vedere Keiichi Tsuchiya che si muove in uno di quei video di YouTube a 480p granulosi.

      La Suzuki Alto Works era la mia preferita a parte l'Evo. A differenza dell'AE86 di Takumi da Initial D, l'Alto Works sembra in realtà qualcosa in cui consegneresti il tofu. Tuttavia, non indovineresti mai che racchiude il tipo di pugno e la manipolazione che fa. Come la S660 che è stata messa a punto da Spoon, anche questa è stata messa a punto da Monster Sport, un'azienda con profonde radici nelle prestazioni Suzuki. Guidarlo mi ha ricordato la mia prima auto-una prima generazione Scion xB-se avessi gettato su ogni aggiornamento di freni e sospensioni immaginabile e schiaffeggiato su un turbo per buona misura. 

      Cy Soliman

      Dopo alcune ore di intagliare la montagna e scambiare auto come carte collezionabili, abbiamo rallentato le cose con un pranzo panoramico sul lago Ashi AKA Hakone Lake. È stato il momento perfetto per conoscere davvero il resto del gruppo su katsu curry e noodles soba freddi. Una volta che i nostri stomaci erano pieni, abbiamo colpito di nuovo la strada. Questa volta, il leggendario Daikoku PA.

      Pranzo al Lago Ashi. Cy Soliman

      Dirigendosi a Daikoku PA, ascoltando la nostra nota di scarico rimbalzare l'acustica del tunnel. Cy Soliman

      Daikoku PA (Area di parcheggio) è senza dubbio il più iconico punto di incontro auto in Giappone—forse anche il mondo. Ci ero già stato, ma questa volta è stato diverso. Questa volta, ho tirato in guida qualcosa di fresco della mia. Ogni posto auto è stato preso. Folle ovunque. Stava scoppiando.

      Daikoku ha segnato la nostra ultima tappa, concludendo il tour” Da Hakone a Daikoku". Inutile dire che è stata l'ultima esperienza JDM. Da un lato, il bellissimo paesaggio e le strade tecniche di montagna hanno richiesto la mia attenzione. Dall'altro, stavo assorbendo la cultura automobilistica giapponese da appassionati, padroni di casa competenti—e facendo tutto insieme ad alcuni dei miei amici più cari. Davvero, un giorno che non dimenticherò mai.

      

      

      

      

      

      Che cosa è a venire con Drivers Lounge? A partire da giugno, collaboreranno con il nuovo showroom del Team DK (team di Keiichi Tsuchiya), G. base, per offrire un nuovissimo Tsukuba Driving Tour. Il nuovo percorso aggiunge un livello sempre più profondo all'esperienza JDM, grazie alle radici di G. base nella scena automobilistica giapponese. Se stai programmando un viaggio in Giappone, fermati nello showroom per vedere il personale AE86 Trueno del Drift King—e se ti senti avventuroso, magari partecipa anche tu al nuovo tour.

      Riempire il serbatoio Evo VI dopo un tour di successo. Cy Soliman