El nuevo coche de carreras Defender de Land Rover tiene un tanque de gasolina de 145 galones y un «modo de vuelo» para los saltos.

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      El Land Rover Defender Dakar D7X‑R es un nuevo vehículo de carreras todoterreno que entrará en el Campeonato Mundial de Rally‑Raid (W2RC) el próximo año y en el Rally Dakar, que se celebra en enero y se acerca rápidamente. Basado en un Defender OCTA, competirá en la nueva categoría “Stock” del W2RC de la mano de Stéphane Peterhansel y otros.

      Land Rover indicó que quería desafiar al Dakar (ahora celebrado en Arabia Saudí) con un vehículo basado en un Defender de serie alrededor de la última edición de la carrera (hace casi un año ya). ¡La presentación de hoy del D7X‑R demuestra que la gente del Óvalo Verde no lo había olvidado!

      El Defender Dakar D7X‑R mantiene la arquitectura de carrocería D7x, la transmisión, el tren motriz y el V8 biturbo de 4,4 litros del Defender OCTA estándar. Pero su vía más ancha y la mayor altura al suelo lo distinguen incluso del Rover de fábrica más extremo.

      Compara el Defender OCTA homologado para calle con el coche de carreras Dakar D7X‑R. Land Rover, editado por el autor

      La categoría Rally Raid “Stock” es nueva para 2026 y probablemente fue creada prácticamente para que Land Rover hiciera este coche, pero profundizaremos en ello en otro artículo. El espíritu de la categoría es que veremos coches basados en producción compitiendo en el rally.

      Bilstein es el socio oficial de suspensión de Land Rover y ha creado el sistema para este coche, habiendo diseñado un único conjunto delantero de coil‑over con amortiguadores gemelos paralelos en la parte trasera. La vía es casi de 70 pulgadas, unas 2,3 pulgadas más ancha que la OCTA.

      

      El V8 del coche de carreras en realidad será ligeramente despotenciado respecto al OCTA de producción, porque las regulaciones de la categoría FIA Stock limitan la potencia en función de la relación potencia‑peso. Land Rover ha aclarado: “La potencia final regulada del D7X‑R, que será inferior a los 635 PS del OCTA de producción, se definirá de acuerdo con la publicación de los documentos de homologación de la FIA el 1 de enero de 2026.”

      La transmisión es de serie pero “tiene una relación final más corta para adaptarse a las condiciones que se experimentan típicamente en los eventos de rally‑raid y maximizar el par a baja velocidad.” El D7X‑R tiene frenos listos para competición (seis pistones delante, cuatro pistones detrás), neumáticos de 35 pulgadas y un colosal depósito de combustible de 550 litros (aproximadamente 145 galones).

      También se ha instalado un sistema de frenos a medida con especificación de rally en el Defender Dakar D7X‑R, con discos ventilados y pinzas de seis pistones delante y de cuatro pistones detrás.

      

      También me pareció bastante interesante esta característica:

      “La electrónica del D7X‑R está gestionada por una única unidad de control de competición para maximizar la robustez en las exigentes condiciones de rally, con calibraciones internas a medida listas para carrera. El equipo de Defender Rally ha desarrollado también un nuevo ‘Modo Flight’ para ayudar a afrontar los numerosos saltos que se experimentan en las dunas del desierto. El Modo Flight ajusta automáticamente la entrega de par del motor a las ruedas cada vez que el D7X‑R está en el aire para asegurar un aterrizaje suave y proteger el tren motriz.”

      Naturalmente, también habrá provisiones serias de refrigeración a bordo. “La refrigeración se ha mejorado aumentando el área frontal y optimizando el flujo de aire a través de la parrilla, donde un único radiador grande reemplaza al trío de radiadores que se encuentran en los vehículos de producción. El flujo de aire a través del radiador está respaldado por cuatro ventiladores de 12 V, que apoyan la refrigeración a baja velocidad. Las modificaciones en el capó ayudan además a la refrigeración, mientras que se ha añadido un filtro de partículas para evitar que la arena entre en las tomas de aire”, compartió Land Rover en su comunicado de prensa.

      Ese comunicado también afirma que el equipo estará compuesto por “Stéphane Peterhansel y Mika Metge; Rokas Baciuška y Oriol Vidal; y Sara Price con Sean Berriman”, que competirán juntos. Ian James es el director del equipo. Peterhansel es, por supuesto, uno de los pilotos con más victorias en el Dakar que siguen vivos. Está claro que Land Rover se toma en serio esta campaña.

      

      

      

      

      El equipo Dakar 2026 de Land Rover. ARRIBA IZQUIERDA: Price/Berriman; ARRIBA DERECHA: Baciuska/Vida; ABAJO IZQUIERDA: Peterhansel/Metge; ABAJO DERECHA: Ian James. Land Rover

      Aquí están las declaraciones de ánimo compartidas por los pilotos del equipo:

      Peterhansel: “La experiencia no hace que el Dakar sea más fácil, solo te ayuda a entender lo duro que es realmente. Hemos probado extensamente el Defender Dakar D7X‑R y ha sido brutal, pero debe serlo. Tenemos que estar preparados para cualquier cosa.”

      Baciuška: “El Dakar empuja los límites de los humanos, la tecnología y la ingeniería. Nadie conoce la ruta del Dakar de este año, y mucho menos el resultado, pero estamos decididos a tener éxito y con Defender tenemos el coche adecuado para lograrlo.”

      Price: “El Dakar no es solo una carrera contra otros, es una carrera contra uno mismo y una verdadera prueba de resistencia humana y trabajo en equipo. Como equipo necesitamos fundirnos con el Defender y tomarlo kilómetro a kilómetro y adaptarnos a cualquiera que sea el desafío que se nos presente. Puede que vayamos hacia lo desconocido, pero llevamos el Defender más duro de todos y estoy deseando que comience la carrera.”

      Land Rover publicó un álbum de su prototipo D7X‑R jugueteando en Marruecos sin ningún vinilado. Desliza para ver algunas fotos de él en acción aquí:

      

      Creo que este coche es absolutamente espectacular, y el hecho de que Rover lo haya hecho bastante cercano a un OCTA de fábrica es particularmente épico. El Rally Dakar son solo semanas y semanas de conducción por arena profunda y rocas a todo gas: será una prueba seria para esta máquina. Me entusiasmaría aún más si otros fabricantes prestan atención y empezamos a ver algunas rivalidades en la categoría Stock de Rally Raid.

      El Rally Dakar 2026 comienza el 3 de enero y una vez más se celebrará dentro de las fronteras de Arabia Saudí. Estoy seguro de que Land Rover tendrá algunos vídeos promocionales de su nuevo equipo de carreras en acción antes, durante y después del evento.

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