Cadillac F1 confirma a Simon Pagenaud, campeón de la Indy 500 y de la IndyCar, como piloto de simulador del equipo.
Simon Pagenaud
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«Se necesita una aldea», como dice el refrán. Construir un nuevo equipo de carreras, y mucho menos un nuevo equipo de Fórmula 1, requiere encontrar el talento adecuado y emparejarlo con los roles correctos, y eso es solo la punta del iceberg. Sabiendo esto, el Cadillac F1 Team está encargando a uno de los agentes libres más talentosos del mercado actual la enorme responsabilidad de desarrollar su futuro coche de F1: Simon Pagenaud.
El ganador de las 500 Millas de Indianápolis, campeón de la serie IndyCar y experimentado piloto de resistencia aporta una gran experiencia a este puesto, en el que es responsable de dar forma a las etapas muy tempranas del rendimiento del coche de F1. De hecho, ya ha estado trabajando en esto durante el último año, mucho antes de que el equipo copara titulares o confirmara a Sergio Perez y Valtteri Bottas como pilotos oficiales.
Simon Pagenaud
Pagenaud, quien es amigo de larga data de The Drive, estuvo desafortunadamente involucrado en un fuerte accidente por vuelco en Mid-Ohio durante la temporada 2023 de IndyCar. Tras ser diagnosticado con una conmoción cerebral grave, el popular piloto francés tuvo que apartarse de las carreras a tiempo completo y emprender un largo camino hacia la recuperación. No hace falta decir que me alegra muchísimo verlo de nuevo al volante, aunque por ahora sea en una pista de carreras digital.
«Optimizar el lado técnico de un coche y gestionar las relaciones con la gente de la fábrica ha sido mi pasión desde que empecé a competir», dijo Pagenaud. «Realmente disfruto hablar con los ingenieros, desarrollar el simulador y hacerlo lo más realista posible. Este trabajo me da la sensación de ser útil y de aportar mi experiencia, algo que de alguna manera echaba de menos desde mi accidente.
«Mi papel y mi objetivo son hacer que el simulador esté lo más cerca posible de la realidad y sentar las bases del coche», añadió. «Quiero ayudar a que Cadillac se proyecte con la mayor precisión posible hacia la realidad.»
Clive Rose vía Getty Images
Como ha ocurrido durante décadas, y especialmente durante la actual era híbrida de la F1, el trabajo con simuladores es vital para los equipos de carreras. Así es como ingenieros y pilotos exploran nuevas configuraciones y componentes sin pasar por el costoso y largo proceso de desarrollar piezas reales y probarlas en una pista real. Vaya, a veces ni siquiera es una opción, dadas las estrictas limitaciones presupuestarias y las mínimas pruebas permitidas. Ironicamente, en 2022, cuando visité el simulador multimillonario de Honda usado para IndyCar e IMSA, fue Pagenaud quien me explicó el proceso de desarrollar un coche de carreras virtual.
La profunda experiencia de Pagenaud en dinámica de equipo, desarrollo, puesta a punto y, por supuesto, en llevar un coche hasta sus límites será, sin duda, beneficiosa para Cadillac, que tiene mucho trabajo por delante antes de su primera carrera de F1 dentro de apenas cinco meses.
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Cadillac F1 confirma a Simon Pagenaud, campeón de la Indy 500 y de la IndyCar, como piloto de simulador del equipo.
Pagenaud, quien también es un experimentado piloto de resistencia, ha estado trabajando duro este año para asegurar que Cadillac esté listo para su primera temporada en la F1.