El último Ford Focus ST ha salido de la línea de montaje.

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      La muerte de los coches de pasajeros de Ford en Norteamérica fue rápida. Tras el anuncio de la compañía del fin de la Fiesta y el Focus en 2018, la Fiesta aguantó aquí en Estados Unidos una temporada más, mientras que el Focus dejó de producirse para nuestro mercado casi de inmediato. En el extranjero, ambos modelos recibieron otra generación y, dado el amor histórico de Europa por los coches pequeños, podrías haber pensado que durarían para siempre. Pero, según se informa, el último Focus ST salió de la línea de producción en Alemania la semana pasada, marcando el cierre de una serie de compactos deportivos duradera y excelente.

      Quizá recuerdes nuestro último Focus ST como un espectáculo, y lo fue, pero el coche de cuarta generación que no tuvimos aquí era otra cosa. Desarrollaba aún más potencia—276 caballos, para ser precisos—igualando al Elantra N y a muchos grandes deportivos japoneses. Ford añadió un diferencial de deslizamiento limitado electrónico, refinó aún más la sofisticada geometría de la mangueta de la dirección que hacía a las iteraciones anteriores tan intensamente ágiles, y equipó el turbo con anti-lag. La caja manual de seis velocidades se mantuvo, aunque los compradores también podían optar por una automática de siete velocidades. Y claramente era más atractivo que los últimos ST hatchbacks de Norteamérica, con sus abiertas bocas de pez.

      El último ejemplar del Focus ST se terminó el 26 de septiembre, según una foto tomada en la planta de Ford en Saarlouis, publicada en Reddit y compartida por Ford Authority. Se espera que esa planta termine toda la producción en noviembre, aunque supuestamente permanecerá un equipo mínimo de 1.000 trabajadores—3.500 menos de los que la fábrica empleaba hasta ahora—haciendo… algo… hasta que Ford logre encontrar un comprador para la instalación.

      Se siente como un fin desafortunadamente indigno para una instalación y un coche que significaron tanto para Ford y los entusiastas durante los últimos 20 años. Y resulta aún más irritante si se considera un informe reciente que afirma que el fabricante está considerando traer de vuelta la Fiesta y el Focus como vehículos eléctricos, posiblemente construidos sobre la arquitectura de Volkswagen, como el Explorer europeo.

      La tierra aún está fresca por el entierro de estos coches, supuestamente porque venden mucho menos que los SUV, y sin embargo Ford ya está barajando un renacimiento de mayor precio para aprovechar la buena voluntad que sus nombres todavía generan. Si alguna vez apreciaste o poseíste alguno de estos vehículos—yo tuve un Focus hatch en 2012 y una Fiesta ST en 2017—simplemente te hace hervir la sangre. Pero aquí estamos, y si hay algún consuelo, es saber que este ST rojo va a sacar muchas sonrisas a alguien durante mucho tiempo.

      ¿Tienes algún recuerdo entrañable de los hot hatches de Ford? Escríbenos a [email protected]