Conoce a Horse, una empresa de motores que cubre la brecha entre los híbridos y los vehículos eléctricos (y que impulsa a los coches de carreras Caterham)

      Horse, editado por el autor

      

      

      

      

      

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      Horse Powertrain llamó mi atención este mes cuando presentó su nuevo motor C15 en la feria IAA Mobility en Alemania. El C15 es un cuatro cilindros de 1,5 litros del tamaño de un equipaje de mano que genera casi 100 caballos de fuerza, diseñado para ser un extensor de autonomía para vehículos eléctricos. Días después, vi un Caterham Seven con un motor Horse funcionando en una capacidad totalmente diferente. De repente, me entró mucha curiosidad por esta empresa, y pensé que a ti también podría interesarte. Aquí tienes una rápida puesta al día sobre quiénes son y de qué van.

      Nunca había oído hablar de Horse antes de este mes, pero no es una pequeña start-up: ya produce alrededor de ocho millones de trenes motrices al año. Con sede en Madrid, España, la compañía cuenta con 17 plantas de fabricación y cinco oficinas de I+D repartidas por Europa, América del Sur y Asia. “Horse Powertrain es un líder independiente en tecnología de trenes motrices, construido sobre 125 años de legado de Renault y Geely. Reunimos experiencia, innovación y alcance global para ofrecer soluciones innovadoras de trenes motrices térmicos e híbridos”, es su eslogan.

      Horse nació como una empresa conjunta entre Renault (francesa) y Geely (china). Hoy es una compañía independiente con tres accionistas: Renault (45 %), Geely (45 %) y, desde el año pasado, Aramco, la poderosa petrolera estatal de Arabia Saudí (10 %).

      Horse fabrica los trenes motrices de gasolina/híbridos para Renault y Geely, pero también hace negocios con otros fabricantes. Por ejemplo, el CLA de tercera generación híbrido de Mercedes lleva tecnología Horse bajo el capó. Horse también ha suministrado componentes de tren motriz a Volvo, Proton, Nissan y Mitsubishi.

      

      

      

      El C15. Horse

      Cuando vi “motor del tamaño de un maletín”, me emocioné pensando que podría ser el corazón perfecto para un kart de competición, pero la compañía no tiene un negocio directo al consumidor; es un proveedor para fabricantes. El objetivo principal del C15 es permitir que los fabricantes se centren en sus plataformas totalmente eléctricas sin tener que hacer su propia I+D para desarrollar por su cuenta un motor compacto como extensor de autonomía. El C15 está diseñado para ser modular y adaptable para encajar en compartimentos vehiculares de distintos tamaños, y habrá una versión sobrealimentada para vehículos más grandes.

      La compañía no compartió el dato de peso del pequeño motor en su nota de prensa ni en la conferencia de la IAA, pero yo esperaría que esté entre 150 y 300 libras.

      Aunque podría existir un mundo en el que estos motores se instalen en vehículos eléctricos existentes como extensores de autonomía posventa, la idea es integrarlos en el desarrollo de coches nuevos desde el principio. El empaquetado del C15, que mide 19,7 pulgadas por 21,7 pulgadas por 10,8 pulgadas, incluye un generador, escape y disposiciones de refrigeración. Por supuesto, cada fabricante tendría que resolver su propio trazado de escape después del colector para asegurarse de que las emisiones del motor salgan del coche. Es más grande que la mayoría de los “maletines” que he visto, pero aún así cabría en el equipaje de viaje.

      En cuanto a las aplicaciones más tradicionales de motores de automóvil de Horse, como lo que impulsa a los Caterham en la historia de Piston Heads que mencioné antes, eso también forma parte del negocio de la compañía. Ese bloque en particular es el HR13DDT, que se monta en el Dacia Duster, el Nissan Qashqai y el Mercedes Clase A en Europa. Caterham Academy, un programa increíblemente genial para conductores novatos que permite aprender técnicas de competición con uno de sus deportivos ultraligeros, solía montar motores Ford Sigma. Pero como esos ya no se fabrican nuevos, Horse ha intervenido como proveedor. Lo menciono de nuevo porque es lo más cercano que Horse está ahora a vender motores para una situación orientada a entusiastas o bricolaje.

      Caterham

      Aquí tienes una mirada más de cerca a ese coche de la Academy porque, bueno, es genial:

      

      

      

      

      

      

      Personalmente creo que los vehículos eléctricos con extensor de autonomía ganarán prevalencia en un futuro próximo. A medida que mejore la densidad energética de las baterías, pronto podríamos encontrarnos en un punto en el que los coches eléctricos no solo tengan una autonomía comparable a la de los coches de gasolina, sino que, al combinarse con un extensor de autonomía, podrían superar con creces a los trenes motrices actuales entre recargas. Si eso resulta ser cierto, podrías empezar a ver motores Horse en aún más vehículos.

      ¿Tienes un dato? Envíanos una nota a [email protected].