El Honda Prelude 2026 revelado como una gran apuesta por el futuro de los coupés deportivos compactos.

      Cyril Soliman

      

      

      

      

      

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      Hoy en día hay que andar con cuidado cuando se revive un icono automovilístico. Muchas empresas lo intentan, aunque no siempre de la manera más fiel. Sin embargo, Honda parece tener la idea correcta con el nuevo Prelude: un coupé elegante pensado para ser divertido pero no abrumador al conducir, equipado con tecnología moderna y fundamentos sólidos. Eso es lo que solía ser el Prelude y—sobre el papel, al menos—el Prelude 2026 parece mantener ese espíritu.

      Francamente, este no era un vehículo que alguien viera venir antes de su presentación en el Japan Mobility Show 2023. Dos años después, ha sido revelado oficialmente para Norteamérica. El primer Prelude en un cuarto de siglo une el tren motriz de dos motores del Civic Hybrid con los frenos y la suspensión del Civic Type R para crear un gran turismo de nivel de entrada que también se supone será muy eficiente en consumo. Y, según Honda, llegará a los concesionarios antes de que llegue el invierno.

      Si conoces el Civic Hybrid, o el CR‑V Hybrid que comparte su tren motriz, las especificaciones principales del Prelude no te sorprenderán. Combina un cuatro cilindros de 2.0 litros con un par de motores eléctricos—un motor de tracción y un generador de potencia—para enviar 200 caballos de fuerza y 232 lb‑ft de par a las ruedas delanteras. Esta configuración es única porque, a bajas velocidades o en conducción urbana, toda la propulsión proviene del motor de tracción, ya sea tirando energía de la batería o del generador, que está impulsado por el cuatro cilindros. Solo a velocidades de autopista el motor de gasolina empujará las ruedas directamente.

      Por tanto, estos híbridos de Honda realmente no tienen transmisiones en el sentido convencional, y ahí es donde entra el sistema S+ de cambios por levas del Prelude. El fabricante afirma que esta tecnología, que debuta en el Prelude pero también está prevista para futuros modelos híbridos, “ofrece respuestas de cambio simuladas rápidas mediante una coordinación perfecta entre el motor y el motor de alta potencia, incluyendo golpecitos de reducción de marchas, emparejamiento de revoluciones y retención de marcha.” El modo S+ también incorpora “sonidos de motor realzados,” lo cual es especialmente interesante porque, insisto, el rendimiento del motor no está ligado directamente a las ruedas en este coche la mayor parte del tiempo.

      

      

      

      

      El coche blanco que se ve en algunas de estas imágenes tiene algunos accesorios exteriores, incluido un pequeño alerón trasero y llantas opcionales. Cyril Soliman

      Por supuesto, los cambios simulados se pueden evitar si el conductor lo prefiere. Los componentes del chasis derivados del Civic Type R, por otro lado, son esenciales para su carácter y también vienen de serie. La suspensión delantera de puntal de doble eje del Type R, los amortiguadores adaptativos y los frenos Brembo con pinzas de cuatro pistones (acabadas en un distintivo azul) sobre discos delanteros de 13,8 pulgadas deberían dar al coupé una sensación más deportiva, aunque Honda dice que ha ajustado esas piezas para adaptarlas a una filosofía más orientada al confort. El Prelude trae de serie neumáticos todo tiempo Goodyear Eagle Touring, aunque se ofrecerán neumáticos de verano Continental Extreme Contact Sport como mejora instalada por el concesionario.

      Si has seguido al Prelude hasta la fecha, probablemente ya te habrás formado una opinión sobre su diseño. Personalmente, creo que está destinado a ser uno de los coches nuevos más atractivos en la carretera. Hay una simplicidad en las superficies suaves del Prelude y en sus proporciones tipo “botella de Coca‑Cola” que recuerda algunos de los diseños más inteligentes y limpios de Honda en los años 90.

      El frontal es afilado y bajo, pero difícilmente muestra agresividad desbordada, mientras que la barra luminosa trasera conserva un poco del Prelude de quinta generación en la forma en que termina en los extremos. Es muy refinado y muy ordenado, aunque la fuerte inclinación del cristal trasero parece comprometer bastante la altura para la cabeza. Nuestro hombre sobre el terreno responsable de muchas de las fotos que ves en esta historia, Cy, dice que el nuevo coche posiblemente palidece en comparación con cualquier otro Prelude en lo que respecta al espacio trasero. Eso no dice mucho, porque siempre han sido cupés de estilo 2+2, pero sí confirma nuestras sospechas desde la primera vez que vimos la esbelta silueta.

      Cyril Soliman

      Este Prelude marca el primer liftback en la historia de la denominación. El acceso al maletero, como era de esperar, también parece algo limitado—quizá mejor que la extraña apertura en forma de frijol del Toyota Supra, pero más estrecho que el del Nissan Z, aunque con un piso de carga más bajo y conveniente. Al menos los respaldos traseros se pliegan por completo, permitiendo espacio suficiente para palos de golf, como debería ser en todo coupé.

      En cuanto al resto del interior del Prelude, “Civic elevado” probablemente sea una forma adecuada de describirlo. El elegante embellecedor del sistema de climatización del sedán compacto de Honda, que normalmente recorre la longitud del salpicadero, ha sido seccionado en hexágonos, con microante que se extiende desde la base de la pantalla de infoentretenimiento de 9 pulgadas hasta el lado del pasajero. Un logo bordado de Prelude se sitúa cerca de la rejilla más lejana sobre una costura azul y, por las fotos, en cualquier caso, sí parece un poco más especial que el habitáculo típico de un Civic. Hay dos combinaciones interiores—azul/blanco o negro—y todos los Preludes tienen refuerzos específicos en el asiento del conductor con “acolchado firme y refuerzos inferiores del muslo más prominentes” que los del pasajero.

      

      

      

      

      

      Honda

      Honda aún no habla de precios, pero no esperaríamos una ganga ya que solo habrá un único nivel de acabado. Además de todo lo anterior, el Prelude también contará de serie con un sistema de audio Bose Centerpoint de ocho altavoces con subwoofer en el maletero, junto con la suite completa de tecnología de asistencia de seguridad Honda Sensing, incluidas alertas de tráfico cruzado trasero y de punto ciego. El Civic Hybrid más barato cuesta 30,490 dólares—lo que está a uno o dos mil dólares del Civic Si—y hoy en día no puedes conseguir un Type R por menos de 47,090 dólares. Eso parece abrir un hueco para el Prelude en el rango de finales de los 30.000 a principios de los 40.000 dólares.

      ¿Sería eso pedir demasiado? No hay hoy en día un vehículo exactamente como el Prelude a la venta, y eso lo convertirá en un excelente experimento para descubrir si realmente existe un mercado para un dos puertas deportivo y elegante que persigue confort, tecnología y un toque de lujo, en lugar de un rendimiento extremo. Recemos para que no sea un fracaso bello.

      Cyril Soliman

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