Exclusivo: Firma de Capital Privado Lista para Comprar Willow Springs Raceway

      Circuito de Willow Springs

      

      

      

      

      

      Una firma de capital privado con el nombre de CrossHarbor Capital Partners está en proceso de adquirir el famoso Willow Springs Raceway en Rosamond, California. Un portavoz de la compañía confirmó a The Drive que, si bien la venta no está finalizada, la compra está actualmente "pendiente.”

      "Si bien CrossHarbor Capital no puede proporcionar detalles sobre las adquisiciones antes de que se completen, podemos confirmar que hay un acuerdo pendiente y que el equipo está emocionado de preservar el legado y el acceso de los entusiastas a una de las instalaciones de carreras más emblemáticas de Estados Unidos, al tiempo que prepara la propiedad para el crecimiento y el éxito en el futuro. Pronto se darán a conocer más detalles", decía la declaración proporcionada a The Drive.

      The Drive recibió un aviso de que CrossHarbor supuestamente estaba involucrado en un trato para comprar la pista, lo que la compañía confirmó cuando nos comunicamos. Según su sitio web, la firma con sede en Boston "administra múltiples estrategias de fondos que invierten en todo el espectro de riesgo/rendimiento en nombre de un grupo diversificado y de gran prestigio de dotaciones, fundaciones, planes de pensiones públicos y corporativos, instituciones financieras, oficinas familiares y entidades soberanas.”

      

      

      

      

      Circuito de Willow Springs

      Es demasiado pronto para especular sobre las intenciones de la empresa para la querida pista de carreras, que se inauguró en 1953, aunque la declaración cuidadosamente redactada nos da la esperanza de que su legado y el acceso de los entusiastas a las instalaciones sigan siendo una prioridad. Es seguro asumir que se darán más detalles una vez que finalice la venta.

      Willow Springs Raceway salió a la venta en junio del año pasado, después de 62 años bajo el cuidado de Bill Huth y su familia. Huth falleció en 2015, momento en el que la familia continuó corriendo la pista de la manera en que él siempre lo hacía: barato, sin lujos, congelado en el tiempo y quizás más relevante en este momento, en contra de todo sentido financiero. La icónica pista transportó a sus muchos fanáticos a una época en la que las carreras de carretera estadounidenses producían pilotos legendarios que se enfrentaban a los mejores de Europa; una época en la que nombres como Ken Miles eran fijos permanentes en Willow.

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      El precio de venta nunca fue revelado, aunque el listado incluía todo dentro de los 600 acres del lugar, incluidas sus siete pistas individuales, edificios de oficinas y garajes de bloques de cemento, equipos de mantenimiento e incluso el snack bar famoso por servir perritos calientes y sándwiches de pescado frito. La mayoría de las áreas de estacionamiento eran de tierra, y el lugar solo presentaba algunas zonas para espectadores, aunque algunas bastante especiales como el balcón en Big Willow brindaban excelentes oportunidades para ver. Dado su tamaño, terreno y pases absurdamente baratos para días de pista y carreras de clubes, es fascinante pensar que este lugar existe a solo 90 minutos de Los Ángeles.

      Es este absurdo lo que probablemente llevó a la eventual venta de la pista. Willow Springs era barato de alquilar. A pesar de aparecer en películas de gran éxito como Ford vs.Ferrari, de ser reservado constantemente por clubes de carreras, publicaciones de medios y fabricantes de automóviles por igual para producciones de video, sesiones de fotos o la unidad ocasional de medios, los precios siempre se mantuvieron bajos. Puede alquilar Big Willow durante un día completo por menos de 5 5,000, lo cual es una ganga en comparación con casi cualquier otra pista comparable en todo el país.

      

      

      

      

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      ¿Cómo cambiará esto una vez que CrossHarbor Capital Partners asuma el control? Es demasiado pronto para decirlo, y esto es mera especulación, pero la primera orden del día será aumentar los precios. Incluso si planeaba dejar las instalaciones como están actualmente, las cosas son más caras ahora, el personal siempre es un poco escaso y muchos aspectos del lugar podrían necesitar una actualización. ¿Querrán los nuevos propietarios abrir las siete pistas todos los días o solo los fines de semana? ¿Mantendrá vivas todas las pistas o eliminará las menos utilizadas? Big Willow y Streets son íconos que pensarías que serían seguros,pero todo lo demás, ¿quién sabe?

      Por último, ¿Willow Springs Raceway se transformará en una especie de Thermal 2.0? Ya sabes, condominios multimillonarios, garajes grandiosos, un club de campo, spa, piscina, áreas verdes y quizás incluso un hotel elegante dada la falta de alojamiento cercano. El listado original ya presentó la mayoría de estas ideas a compradores potenciales, por lo que no sería una sorpresa verlas hacerse realidad. Si CrossHarbor quiere mantener las puertas abiertas durante más de 70 años, tendrá que encontrar formas inteligentes y sostenibles de generar un ingreso saludable.

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