Эта команда вдохновляет парализованных людей на приключения вне дороги

      Эндрю П. Коллинз

      Получайте ежедневную рассылку Drive

      Последние новости, обзоры и материалы о автомобилях.

      Физически изнурительное состояние — одна из самых тяжелых испытаний, с которыми может столкнуться человек. Когда вы не можете самостоятельно передвигаться, все аспекты жизни становятся более сложными. Но вы все равно можете полноценно жить даже без полностью функционирующих конечностей. Некоммерческая организация SOAR Experiences, базирующаяся примерно в 160 километрах к северу от Нью-Йорка, проводит очень интересные и креативные мероприятия, чтобы помочь людям с различными физическими impairments выходить на улицу, заниматься карьерингом, внедорожным вождением и другими видами активного отдыха.

      SOAR (расшифровывается как Specialized Outdoor Adaptive Recreation — Специализированное наружное адаптивное рекреационное пространство) — одна из трех организаций, которыми управляют Скотт Трейгер и его сыновья — Сэм и Алекс, а также некоторые партнеры и волонтеры. Базируясь в ухоженном лесном доме на примерно 28 гектарах в долине Гудзон в Нью-Йорке, они также управляют школой внедорожного вождения и дилерским центром для тяжелых инвалидных колясок на гусеничных траках, о которых мы расскажем подробнее в этой статье.

      Я нашел Трейгера онлайн, когда искал места для катания по бездорожью на Северо-Востоке. Их не так много, поэтому я был приятно удивлен, обнаружив площадку для внедорожного вождения в округе Улстер, штат Нью-Йорк, менее чем в 30 километрах от моего дома. Я рассказывал об этом группе других автожурналистов, когда мой приятель Крис Перкинс, сейчас работающий в Motor1, сказал мне, что он не только побывал в Northeast Off-Road Adventures (NORA), но и знает ее руководителя и связал нас.

      Во время следующей экскурсии по территории NORA я увидел моторпул с инвалидными колясками на гусеничных траках, защитными пластинами, светодиодными фарами и тяжелой рамой. Так я познакомился с SOAR, и по плану решил вернуться, чтобы посмотреть, как действительно работают их программы.

      Эндрю П. Коллинз

      «Все началось, когда у нас появилась пара парней, которые хотели пройти учебный курс по внедорожному вождению, — рассказал мне Трейгер, — но они были парализованы. Так мы поняли, как это сделать.» Эта настройка сразу расположила меня к нему. Он называл себя «решальщиком» — если он не может решить проблему, он её обойдет или перепрыгнет. И именно в этом состоит суть внедорожных покатушек и путешествий — находить пути для преодоления препятствий. Сэм и Алекс казались такими же активными, они занимались обслуживанием большого парка арендуемых машин и инвалидных колясок на гусеничных траках, а также ухаживали за гостями, управляя ими.

      Через несколько недель я вернулся в домик NORA, чтобы присоединиться к группе, которая забронировала внедорожное приключение в честь дня рождения. Гостем номера был парень по имени Роб, паралич нижних конечностей, потерявший способность ходить после аварии на мотокроссе несколько лет назад. После инструктажа по технике безопасности вся группа сели в Action Trackchairs и отправились по одним из многочисленных троп NORA.

      Я сам управлял одним из них, и должен сказать, было очень здорово. Управление джойстиком и неожиданно большой запас крутящего момента делали машину похожей на маленький боевой мех, маршируя по лесу. Просмотрите эту галерею, чтобы взглянуть на один из них поближе:

      

      Существует несколько версий Trackchairs с разными уровнями настроек и функциями. Но в основном они устроены одинаково — большие литий-ионные аккумуляторы установлены низко в тяжелой раме, спрятанной под сиденьем. Под ним расположена длинная защитная пластина в стиле сани, выступающая достаточно далеко назад, чтобы практически исключить возможность опрокидывания назад даже на крутом подъеме.

      Управление гусеницами осуществляется джойстиком, что делает его практически таким же простым, как управление видеоигрой, а другая панель управления позволяет наклонять и поднимать самое сиденье, чтобы компенсировать крутые уклоны. На экране есть небольшая дисплей и кнопки, с помощью которых можно регулировать скорость, как переключая передачи в автомобиле. Все основные принципы внедорожного вождения — движение медленно, быстро там, где нужно, и преодоление препятствий сверху, а не попытки их обойти.

      Trackchairs лучше всего вести на низкой скорости по неровной поверхности; оптимальная скорость — около 4 миль в час (около 6,4 км/ч). Но некоторые модели достигают 6 миль в час и выше, что для райдера кажется очень быстрым. Как и любой внедорожный транспорт высокой проходимости, его легко освоить, но сложнее управлять мастерски. И при этом очень весело — прокатиться по тропе независимо от физического состояния.

      ---

      Для всех — Trackchairs веселы. Эндрю П. Коллинз

      Вторая половина дня была посвящена тому, что Скотт, Сэм и Алекс предоставили группе возможность попробовать управлять классическими внедорожниками 4x4. В их распоряжении был Jeep Cherokee XJ с хорошими шинами, умеренным лифтом и ручным управлением, позволяющим управлять машиной без помощи ног. Рулевое колесо было оснащено вращающейся рукоятью для удобства при больших поворотах на низкой скорости одной рукой, а тормоз и газ управляются длинной тягой, соединенной с педалями. Это устройство популярно у водителей, которым в целом нужно управлять автомобилем без ног. Нажмите влево — тормоз срабатывает, — нажмите вправо — включается газ. Это не то оборудование, которое я бы хотел видеть на гоночной трассе, но для старого XJ, преодолевающего каменистые садки, работает отлично.

      Этот адаптивный XJ оборудован ручным управлением для водителя и дополнительной педалью тормоза на пассажирской стороне, как в авто для обучения вождению, — чтобы при необходимости можно было оказать помощь. Трейгер и его команда подготовили трансферную станцию (подобие погрузочной площадки), чтобы инвалид-колясочник мог легко попасть в поднятую внедорожную машину. Иногда люди с impairments просто хотят быть пассажирами, но Роб занял водительское место в Джипе с небольшой помощью. Остальная часть группы и я сели в автомобили и отправились исследовать сеть троп NORA.

      Роб казался довольно быстро освоил управление. Но больше меня впечатлила его энергия, которая менялась, когда колеса начали крутиться. Jeep поднимал камни и месил грязь; Роб чувствовал себя уверенно и расслабленно. Вся группа сформировала колонну из трех машин и получала огромное удовольствие, общаясь радиосвязью и преодолев НОРА-препятствия.

      Перед выездом на тропы Трейгер провел Робу небольшую тренировку на скалистой площадке, чтобы он почувствовал, как ведет себя Jeep на препятствиях, а также показал сигналы для внедорожных маневров. После этого, после того как все разъехались, я сам попробовал управлять Jeep с ручным управлением. Иронично, но у меня было гораздо больше проблем, чем у большинства — моя левая рука частично парализована и очень слабая, а при коротком спуске на тормозах было тяжело удержать равновесие.

      Здорово видеть, как SOAR помогает физически ограниченным людям садиться в Джип и узнавать навык внедорожного катания для развлечения и развития. Но SOAR занимается еще более важной задачей — улучшением доступа на природу для тех, кто не способен самостоятельно ходить по тропам или преодолевать внедорожья.

      Помимо мероприятий на базе, SOAR регулярно организует общественные походы для людей с impairments по всему долине Гудзон в Нью-Йорке. Хотя Trackchairs стоят недешево, сейчас их можно взять напрокат бесплатно, если заранее зарегистрироваться для участия в адаптивном походе.

      ---

      В начале июля я снова присоединился к SOAR для одного из их походов в Mohonk Preserve — огромном лесу с дорогами для карет, пересекающими его недалеко от города Нью-Палц, штат Нью-Йорк. В этой зоне не разрешены внедорожные автомобили и грузовики, но разрешены Trackchairs.

      В parkeerlot собралась примерно дюжина человек: кто-то перебирался с обычной инвалидной коляски в внедорожник, кто-то помогал, а волонтеры организовывали процесс. Первое, что я заметил — разнообразие участников. Среди них были подростки, мужчины среднего возраста и пожилые люди. Их истории и вызовы также отличались. Например, молодой человек по имени Нейт родился без ощущения ниже пояса, а у Пэта ампутирована нога после аварии.

      Но самое важное, что я заметил и, может, запомнил больше всего, — это то, как все сразу нашли общий язык и почувствовали единство. В группе царила добрая атмосфера, и я чувствовал искреннее желание общаться и делиться впечатлениями.

      Мы вместе шли по тропам — кто-то на колесах, кто-то пешком. В наших рядах были и Сэм, и Алекс, которые помогали механически по необходимости. Я общался со всеми, исследуя круг по грунтовым дорожкам, проходящим через леса и поля. У каждого были свои истории, но всех объединяло чувство благодарности за возможность собраться и выйти на природу.

      К окончанию похода я чувствовал себя отлично. Прогулка по природе и знакомство с новыми людьми были словно глоток свежего воздуха.

      SOAR остается небольшой организацией, но развивается. Некоторые участники рассказали, что их направила реабилитационная клиника из Нью-Йорка «Берк», а местные парки работают напрямую с Трейгерами, чтобы расширить возможности для адаптивных походов.

      Этот портал недавно использовался в сериале Apple TV «Severance» для сцен, а в реальной жизни его называют Mohonk Preserve Testimonial Gateway.

      Несмотря на успехи, у организации есть свои сложности с осведомленностью и логистикой. Trackchairs велики, их перемещение и обслуживание требуют усилий. Расширение программ — одна из целей, но Трейгер не хочет снижать качество услуг. Необходимы дополнительные ресурсы и внимание со стороны общественности.

      Наверное, это и есть часть причин, почему я решил написать эту статью — чтобы больше людей узнали о SOAR и, возможно, помогли организации расти. Улучшение жизни людей с физическими ограничениями — важная для меня тема, даже задолго до того, как я увидел результаты работы SOAR.

      ---

      В 2018 году я серьезно пострадал при наезде УТВ в отдаленной части Вайомингских пустошей. Машина перевернулась несколько раз, а моя левая рука оказалась зажата между каркасом и землей. Когда УТВ остановился на крыше, перчатка Alpinestars, которая была на моей левой руке, казалась наполненной песком. После этого последовали вызов медэвакуации и ночная операция. В последующие месяцы я перенес несколько операций, а почти весь год был прикован к постели, одурманенный сильными обезболивающими и практически неподвижен. До сих пор у меня остался палец, а рука очень ограничена по моторике.

      Это было драматично, но ничто не сравнимо с теми потерями, что испытали другие. Этот опыт подарил мне глубокое сочувствие к тем, кто страдает из-за своей физической оболочки, и стал частью моего увлечения тем, что делает SOAR.

      Комбинация боли и эмоционального разочарования из-за физических ограничений — очень тяжела, но выход на природу и общение с другими могут стать настоящим облегчением и жизненной подпиткой для тех, кто вынужден часто сидеть в стороне. Надеюсь, SOAR продолжит свою работу и даст еще больше возможностей для приключений людям в инвалидных креслах!