Guidare con le luci di emergenza accese in caso di maltempo potrebbe essere illegale dove vivi.

      Justin Sullivan/Getty Images

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      Non è un segreto che in questo periodo dell'anno gli spostamenti siano più complicati in molte parti del paese. Quando iniziano a cadere neve e pioggia ghiacciata e la visibilità diminuisce, alcuni guidatori amano accendere le luci d'emergenza per avere un po' di tranquillità. Il problema è che, secondo gli esperti, farlo può effettivamente compromettere la sicurezza al punto che diversi stati lo proibiscono.

      Questo ultimo dettaglio mi ha sorpreso. Sono residente in Pennsylvania, e neanche io sapevo, prima di fare qualche ricerca, che lo stato abbia leggi molto specifiche su quando e dove le luci d'emergenza sono permesse. A quanto pare, il Keystone State (la Pennsylvania) le consente in movimento, ma solo quando il conducente non riesce a mantenere un limite minimo di velocità segnalato, o 25 mph in un "business or residence district", causando un'interruzione del flusso del traffico.

      Altri stati sono più severi. Il codice della California non menziona un'eccezione per la guida con le luci d'emergenza in caso di maltempo; parla solo di "avvertire gli altri automobilisti di incidenti o pericoli su una carreggiata". Per il resto, più o meno bisogna essere fermi. La Florida era notoriamente contraria all'uso delle luci d'emergenza in movimento fino al 2021, quando la sua legge è cambiata con l'esplicita menzione di "visibilità estremamente ridotta su strade con limite di velocità segnalato di 55 miglia all'ora o superiore". Louisiana e New Mexico vietano categoricamente la pratica.

      Quindi è chiaro che ogni legislatura statale ha un'opinione diversa su questo tema e, in alcuni casi, queste opinioni stanno cambiando. AAA aveva in passato un elenco aggiornato delle normative in ogni stato (e nelle province canadesi, per buona misura), ma quella pagina sembra essere stata rimossa circa cinque anni fa. Puoi ancora accedervi tramite Internet Archive, ma ovviamente non è aggiornato, essendo anteriore ad emendamenti più recenti come quello della Florida.

      Myung J. Chun/Los Angeles Times via Getty Images

      Quanto alla domanda del perché alcuni stati — per non parlare della stessa AAA — abbiano adottato una posizione ferma su questo, la ragione è semplice. Le luci d'emergenza erano originariamente pensate per essere usate da veicoli fermi e in avaria su una carreggiata, e nulla più. Da lontano non si capisce se l'auto davanti, con tutti i suoi indicatori lampeggianti, sia ferma o in movimento, il che crea confusione. Le luci d'emergenza attive impediscono anche ai conducenti di segnalare svolte e cambi di corsia, cosa ancora più cruciale da fare quando la visibilità è compromessa.

      C'è anche un elemento psicologico in gioco. "Le persone tendono a guidare dove stanno guardando, e non vuoi che guidino verso di te quando le tue luci d'emergenza lampeggiano", ha detto di recente ad AccuWeather il dott. William Van Tassel, responsabile dei programmi di formazione alla guida di AAA. Inoltre, l'idea che si possa ridurre il rischio di guida in condizioni avverse usando le luci d'emergenza potrebbe dare a qualcuno una fiducia ingiustificata.

      "Non c'è alcuna trazione aggiuntiva sulle loro gomme", ha aggiunto Van Tassel. "Le luci d'emergenza non influiscono su questo."

      Guidare con maltempo può ovviamente essere stressante, ed è naturale che le persone adottino comportamenti per ridurre quello stress, anche se non apportano alcun beneficio oggettivo. Puoi stare tranquillo: le luci normali del tuo veicolo sono sufficienti per far capire agli altri dove ti trovi durante una tempesta.

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