Nissan sta considerando di trasformare di nuovo il Pathfinder in un SUV con telaio separato: «È logico»

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      Non è nemmeno dicembre, ma abbiamo un regalo anticipato per gli appassionati di SUV con capacità off‑road e carrozzeria su telaio. Sull’onda dell’annuncio della rinascita della Xterra, la dirigenza Nissan sta valutando seriamente di riportare un’altra denominazione storica alle sue radici robuste: il Pathfinder.

      [Nota del redattore: le citazioni qui sotto sono state modificate per chiarezza e leggibilità.]

      Alla Los Angeles Auto Show di giovedì, Michael Soutter, vicepresidente senior di Nissan, ha detto in esclusiva a The Drive che vuole che la Xterra sia la prima di una “famiglia” di veicoli con carrozzeria su telaio. Abbiamo dovuto chiedere: questo potrebbe includere riportare il Pathfinder su una piattaforma da pickup, proprio come l’originale SUV basato sull’Hardbody quando fu lanciato nel 1985?

      “Sarebbe sensato, è logico,” ha detto Soutter, sottolineando che il nome Pathfinder dovrebbe rappresentare capacità fuoristrada, non il car‑pool. Quando gli abbiamo chiesto se pensasse che l’era del Pathfinder a carrozzeria su telaio fosse davvero alle spalle, la sua risposta è stata concisa: «No».

      “Una volta che facciamo partire la Xterra e stiamo guardando a una famiglia di veicoli con carrozzeria su telaio, e abbiamo la capacità di produrre i telai qui negli Stati Uniti, e localizziamo la produzione, e abbiamo quella scala produttiva che ha senso, allora penso che si possano vedere molte cose interessanti accadere nella nostra gamma,” ha detto Soutter.

      La tempistica è incerta, ma Soutter ha spiegato che il primo passo è che Nissan lokalizzi la produzione dei suoi modelli a carrozzeria su telaio confermati — la Frontier e la Xterra — in uno degli stabilimenti dell’azienda a Canton, Mississippi o a Smyrna, Tennessee. Solo allora potrà valutare più accuratamente le capacità degli stabilimenti, i tassi di utilizzo e come aumentare effettivamente tutto per far crescere quella famiglia di truck e SUV con carrozzeria su telaio.

      Soutter ha aggiunto anche che la rinascita della Xterra non è una mossa per fare cassa in risposta all’aumento degli allestimenti dall’aspetto robusto per SUV stradali come l’Honda Passport Trailsport o il Ford Explorer Timberline. Piuttosto, l’azienda la considera un fuoristrada aspirazionale che deve essere realizzato correttamente — esattamente come accadrebbe con un potenziale Pathfinder con carrozzeria su telaio.

      “Voglio dire, [il Pathfinder] è uno dei veicoli Nissan — certo, la Z è qualcosa che fa battere il cuore a tutti i giovani, ma davvero il Pathfinder, quello era il mio veicolo da aspirazione, avere quella carrozzeria su telaio,” ha detto. Quando aveva 15 anni, lo zio di Soutter lo portò a caccia in pieno inverno nel nord dell’Ontario su un Pathfinder di prima generazione, e furono le capacità estreme di quel veicolo a convincerlo che il Pathfinder fosse qualcosa di speciale.

      Dopo quel leggendario primo modello, Nissan passò il Pathfinder a una scocca unibody nel 1995, sebbene mantenesse un assale posteriore rigido, la trazione integrale inseribile e buone capacità off‑road. Il modello tornò poi a condividere il telaio con la Frontier per la terza generazione nel 2004, ma dal 2012 è stato un crossover a trazione anteriore con poco in comune coi suoi predecessori oltre al nome sul portellone.

      “Penso che col tempo l’abbiamo reso un po’ più tondeggiante — un po’ più tipo ‘pulmino da calcio’,” ha detto. “E quindi dobbiamo tornare alle radici di quel veicolo indipendentemente da quello che facciamo con il resto della [piattaforma].”

      Leggendo tra le righe, sicuramente non sembra che Soutter stia parlando di una semplice edizione Rock Creek per il Pathfinder. Osserveremo da vicino.

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