Come la Ford ha usato la stampa 3D per ridurre di alcuni secondi i tempi sul giro al Nürburgring

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      Ricordi la scena in Ford v Ferrari dove Matt Damon, che interpreta Carroll Shelby, guarda la sua squadra smontare tutta l’attrezzatura informatica pesante dalla GT40 e l’ingegnere della Ford chiede cosa stanno facendo, «stiamo rendendo la tua macchina più veloce», dice Damon. Qualcosa di simile, seppur diverso e più moderno, è successo con l’ultima impresa della Ford: la GTD.

      A Palm Springs, al lancio della Ford Mustang GTD 2025, il Chief Program Engineer Greg Goodall ha detto a The Drive che il team stava stampando in 3D e progettando parti al volo al Nürburgring per rendere l’auto più veloce e accorciare i tempi sul giro. Lo sviluppo in tempo reale durante i test al ‘Ring veniva poi rimandato al team per ulteriori sviluppi e analisi.

      Goodall ha detto che in un programma tradizionale di sviluppo veicolo c’è un punto in cui ingegneria e design vengono semplicemente interrotti e le idee devono fermarsi. «Dobbiamo prepararci per la produzione, ragazzi» è quel momento. La GTD non è e non è stata un programma normale.

      Joel Feder

      La parte specifica si chiama “click flicks” e si trova intorno alle prese d’aria sul cofano. «Sono come delle piccole piste da sci rialzate lì sopra», ha detto Goodall.

      Goodall ha raccontato che Steve Thompson, Vehicle Dynamics Technical Specialist della Mustang GTD, ha chiamato dal Nürburgring dicendo: «Ehi, questo non è nel progetto, abbiamo stampato in 3D alcune parti che stiamo testando qui. Vale X quantità di tempo (Goodall non ha voluto rivelare il numero esatto) sul ‘Ring. Le vogliamo, potete farlo?»

      Tra i team di Goodall e del Design Manager Anthony Colard, nel giro di una o due settimane è stato ideato un design che forniva il carico aerodinamico che Thompson cercava. Il progetto si è rivelato neutrale dal punto di vista della resistenza aerodinamica, ma ha fornito il carico e il tempo extra sul ‘Ring. Colard ha detto che il team ha eseguito circa 20 prove per il coefficiente di resistenza aerodinamica per arrivare al design giusto, e ci sono volute sette od otto iterazioni.

      Prima che venissero installati i “click flicks” c’era un labbro rialzato più morbido che stava più in basso, che è in realtà ancora sotto il nuovo design, con la nuova parte ora incollata al cofano.

      Il team della Mustang GTD è andato al ‘Ring tre volte prima di recarsi, nell’agosto 2024, per le prime prove controllate con la pista tutta per loro. Poi il team è tornato al ‘Ring alcune altre volte nel 2024 e nel 2025 prima di fissare il tempo sul giro attuale di 6:52.072 nell’aprile 2025.

      I “click flicks” non sono entrati in scena fino a maggio 2024, mentre la Ford stava eseguendo alcuni test finali durante le giornate di test del settore. Il primo tentativo ufficiale di giro sotto i 7 minuti è avvenuto in agosto, quando la Mustang GTD è diventata la prima auto americana a percorrere un giro sotto i 7 minuti con il tempo di 6:57.685.

      Senza i “click flicks” fare un giro sotto i 7 minuti al ‘Ring sarebbe stato «molto risicato», ha detto Goodall.

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