Il tentativo di McLaren di garantire equità tra i suoi ambiziosi piloti di F1 è, nella migliore delle ipotesi, un pasticcio.

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      Quando si parla di sport, la Formula 1 può essere la meno prevedibile. Per tutte le sue equazioni, decimali e punti dati, ci sono più variabili sconosciute in gioco che note. Un acquazzone a metà gara, la rottura di una sospensione o—nel caso di Lando Norris domenica—un malfunzionamento della pistola per le ruote, generano troppe situazioni del tipo “risolvi per x” da gestire correttamente.

      Quindi come si creano condizioni di gara “eque” tra due compagni di squadra che lottano per il loro primo Campionato Piloti? Secondo McLaren, un messaggio radio che invoca ordini di scuderia livella il campo di gioco.

      Nelle ultime tornate del Gran Premio d’Italia di ieri, entrambe le monoposto color papaya sono rientrate ai box per nuove gomme e per coprire l’avvicinarsi di Charles Leclerc con la Ferrari. Norris ha scelto di aspettare il suo turno ed è entrato in corsia box per secondo, dopo che il suo compagno di squadra e attuale leader del campionato, Oscar Piastri, aveva fatto una sosta di 1,9 secondi. Ma un pasticcio con la pistola sulla ruota sinistra ha causato una sosta ai box di 5,9 secondi e ha lasciato Norris dietro a Piastri. Mentre il pilota australiano si prendeva il secondo posto nel Gran Premio, la sua radio si è accesa con istruzioni chiare: “Oscar, è un po’ come l’Ungheria dell’anno scorso. Siamo entrati ai box in quest’ordine per ragioni di squadra. Per favore lascia passare Lando, poi sei libero di correre.”

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      Piastri è subito scivolato al terzo posto mentre Norris ha preso la seconda posizione.

      McLaren ha faticato su quando, quando no e come usare gli ordini di scuderia mentre gestiva due piloti di punta in lotta per un unico trofeo. In Ungheria l’anno scorso, la squadra ha fatto entrare Norris prima, permettendogli di effettuare l’undercut su Piastri. Quando il muretto ha chiesto a Norris di scambiarsi le posizioni, lui ha rifiutato fino a due giri dalla fine del Gran Premio.

      Senza ruoli chiari di pilota n.1 e n.2, la stagione F1 2024 è stata marcata dalle “regole papaya”, che spesso favorivano le speranze di campionato di Norris contro Max Verstappen, ma entrambi i piloti hanno fatto significativi sacrifici. McLaren aveva promesso che la stagione 2025 sarebbe stata diversa e che la squadra era sbarcata in Australia con aspettative chiare per il calendario di 24 gare che la attendeva. Tuttavia, la necessità dello sport di prendere decisioni rapide nel calore del momento ha permesso ai dibattiti tra i piloti dell’anno scorso di filtrare anche in questo: la gara di apertura includeva ordini di scuderia per Piastri di mantenere la sua posizione. A Silverstone di quest’anno, Piastri ha chiesto uno scambio di piloti dopo aver ricevuto una penalità. Il team ha negato la richiesta, e Piastri ha accettato che lo scambio “non sarebbe stato giusto.”

      Con l’aggiustarsi della lotta per il titolo, le direttive del team sono diventate ancora più controverse. Alla vigilia della gara di domenica, Piastri guidava la classifica con 34 punti di vantaggio dopo che Norris era stato costretto al ritiro per un guasto meccanico durante il GP d’Olanda.

      Norris ha assicurato che la squadra aveva discusso gli ordini di scuderia prima del weekend di gara e che era “la cosa più giusta”. Ma in risposta alla richiesta di scambio, Piastri ha detto via radio: “Avevamo detto che una sosta lenta fa parte della gara, quindi non capisco davvero cosa sia cambiato qui. Ma lo farò.” Verstappen, che poi ha vinto la gara e ha fatto il giro più veloce in F1 nel corso del weekend, ha commentato a proposito degli ordini di McLaren: “Ah! Solo perché ha avuto una sosta lenta?” Più tardi, Piastri ha riconosciuto che c’erano chiari “motivi validi” e che Norris sia si era qualificato davanti sia aveva mostrato una prestazione migliore durante le 53 tornate.

      Sebbene il dilemma dei due piloti possa sembrare a prima vista una questione etica superficiale nel mondo delle corse, risolvibile semplicemente stabilendo chi ha avuto una guida più dominante la domenica, in realtà è più profondo. Non solo il discorso della squadra sulla correttezza ha scatenato una serie di ipotesi “e se” per situazioni future—l’ex campione di F1 Jacques Villeneuve ha avvertito di un pericoloso ciclo di riequilibrio delle scale—ma rischia anche di trasformare l’esperienza degli spettatori.

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      Il commentatore ed ex pilota di F1 David Coulthard lo ha riassunto bene mentre gli ordini di scuderia si svolgevano davanti ai suoi occhi: “Penso solo che, come tifosi, non vogliamo avere la sensazione che ci sia una sorta di manipolazione al di là dei normali dèi della corsa.”

      Quando i tifosi accendono la TV, riempiono gli spalti o sollevano il telefono per cogliere uno scorcio dell’azione in pista, certo, vogliono tattica. Ma vogliono anche gare organiche, combattute e guadagnate con fatica. Cedere una posizione non fa mai piacere, sia che accada in Ungheria l’anno scorso sia domenica a Monza.

      Forse la risposta al pasticcio di McLaren sta nella coerenza, qualcosa che quest’anno in pista ha saputo fare meglio di chiunque altro nei risultati, ma che non è riuscita a mettere in pratica via radio nelle decisioni prese in frazioni di secondo. Oppure il messaggio di domenica è permettere gare meno artefatte.

      Che il team prema il pulsante radio per richiedere uno scambio o rimanga in silenzio e lasci entrambi i piloti a correre in futuro, McLaren stabilisce un precedente su cosa significa la correttezza la domenica: tutto è lecito in amore, in guerra e nella lotta per il Campionato Costruttori di F1.

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