Perché la formula alla base dei limiti di velocità degli Stati Uniti potrebbe rendere le strade più pericolose | Carscoops

      Una formula vecchia di decenni ha silenziosamente fissato i limiti di velocità in America, ma i critici dicono che alimenta il pericolo mentre le città sperimentano alternative più sicure

      22 ore fa

      di Stephen Rivers

      La regola dell'85% stabilisce i limiti di velocità in base al comportamento degli automobilisti, ma i critici sostengono che non è sicura.

      Alcuni stati e città stanno ora passando ad approcci basati sul contesto e sulla sicurezza.

      La progettazione delle strade spesso influenza la velocità degli automobilisti più del numero sul cartello.

      Se vi siete mai trovati su una strada in cui il limite di velocità sembra artificialmente basso o sorprendentemente alto, non siete soli. Per decenni, molti stati si sono affidati a una singola formula per decidere quanto velocemente dovrebbero viaggiare le auto.

      Ora, dopo anni di incidenti, molti quasi incidenti e innumerevoli lamentele, alcuni stati stanno ripensando la loro strategia. Perfino la NHTSA si è unita al coro che invita gli automobilisti a rallentare. Eppure, in tutto questo dibattito, un dettaglio importante potrebbe sfuggire.

      La Formula della Velocità

      Al centro di tutto c'è una formula nota come la regola dell'85%, che presume che la velocità più sicura su una strada sia quella che la maggior parte degli automobilisti sceglie naturalmente. Tenetelo a mente, perché sarà importante più avanti. Gli ingegneri studiano il traffico scorrevole, identificano la velocità alla quale l'85% dei veicoli viaggia o al di sotto della quale viaggia, e la arrotondano al più vicino multiplo di cinque miglia all'ora. L'approccio ha guidato i limiti di velocità per decenni, ma i critici sostengono che sia obsoleto e pericoloso.

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      I sostenitori della sicurezza sostengono che la regola crea un circolo vizioso: le persone guidano più velocemente, il limite viene aumentato per adeguarsi, e le strade diventano più pericolose. Questo vale per tutti, compresi i pedoni, i ciclisti e persino gli automobilisti stessi.

      Cambiamento nelle Linee Guida Federali

      Secondo l'Associated Press, il governo federale ha recentemente chiarito che la cifra dell'85% non è mai stata intesa come una regola assoluta, incoraggiando gli stati a valutare altri fattori come i dati sugli incidenti, l'uso del territorio e l'attività pedonale.

      Alcune città hanno già cambiato le cose. Madison, nel Wisconsin, sta lanciando la sua campagna «20 è abbastanza», che abbassa il limite da 25 mph a 20 in molte aree residenziali. Nel frattempo, a Seattle si è registrata una diminuzione delle lesioni gravi dopo aver abbassato i limiti nei quartieri a 20 mph.

      L'Ohio ora consente ai comuni di considerare la più bassa velocità del 50° percentile nelle aree molto frequentate dai pedoni. Ovviamente, il sistema non sembra funzionare ovunque. Le autorità di Boulder, in Colorado, dicono che ha avuto scarso effetto sulla riduzione delle velocità.

      Perché la Vecchia Regola Persiste

      Forse è per questo che molti stati si attengono alla semplicità del vecchio sistema. Sono sostenuti da gruppi favorevoli agli automobilisti che sostengono che i limiti di velocità dovrebbero riflettere il modo in cui le strade sono effettivamente progettate per essere percorse. «Non importa davvero quale numero metti su un cartello», dice Jay Beeber della National Motorists Association. «L'automobilista medio guida in base alla conformazione della strada.» È un punto importante.

      La progettazione della strada stessa spesso detta il comportamento molto più di un numero esposto. Corsie ampie, curve ampie e lunghi tratti con buona visibilità invitano a velocità maggiori, che il cartello indichi 35 o 55. «Sarebbe manifestamente ingiusto che un governo costruisca una strada per incoraggiare le persone a guidare a 45 mph, vi apponga un limite di 30 mph e poi multí tutti per aver fatto ciò per cui quella strada è stata costruita», ha detto Beeber.

      Corsie più strette, curve più strette o un'attività pedonale visibile, al contrario, rallentano naturalmente gli automobilisti. Se gli stati vogliono strade più sicure, ripensare a come vengono costruite le strade è probabilmente molto più importante di come vengono fissati i limiti di velocità.

      Credito: NHTSA