Questo buggy elettrico fatto in casa ha affrontato il Rubicon Trail e ha vinto — due volte.

      Ian Lane-Lohse

      Iscriviti alla newsletter quotidiana di The Drive

      Le ultime notizie, recensioni e articoli sul mondo delle auto.

      Se ancora non lo sapete, il Rubicon Trail è una sfida. Mette alla prova anche i più duri pick-up fuoristrada di serie con massi giganteschi, percorsi stretti e qualche attraversamento d'acqua. Bisogna essere coraggiosi per pensare di costruire qualcosa da zero in grado di conquistare il tracciato di 22 miglia — oppure, semplicemente, essere pronti a divertirsi. Non sono sicuro in quale categoria rientri Nick Dey, ma ha progettato e fabbricato questo buggy elettrico su misura in meno di sette settimane prima di affrontare il Rubicon nel modo più duro.

      Email e messaggi diretti hanno inondato la mia casella nelle ultime settimane dicendomi che dovrei parlare con Dey perché è troppo umile per darne troppo risalto. Ho scoperto durante una rapida telefonata che non solo ha realizzato qualcosa di speciale, ma lo ha fatto con un budget ragionevole in praticamente nulla tempo. Questo è il vantaggio di essere un esperto nello shopping online e un fabbro professionista, dato che Dey è co-proprietario di 80% Off-Road con il suo amico John Graham.

      «Abbiamo fatto un weekend di fuoristrada a Cougar Buttes vicino a Johnson Valley, e ho visto un tipo con un buggy divertirsi molto più di me», ha ricordato Dey. «Ho chiamato il mio fornitore di metalli, chiesto un preventivo per i tubi, e veniva tipo 400 dollari o giù di lì. Ho pensato: “Ok, allora lo facciamo.”»

      

      Dey ha lavorato alla costruzione solo di notte e nei fine settimana. Tuttavia, in meno di due mesi stava già percorrendo il Rubicon. Nick Dey

      Dey ha sottolineato che non ha mai disegnato nulla in CAD; è semplicemente andato avanti. Il buggy è iniziato con un sedile messo sul pavimento, e Dey ha semplicemente costruito attorno a quello. Il risultato è un buggy di circa 1.400 libbre che usa tre batterie da 48 volt comprate su Amazon, un motore HPEVS AC-20 che era in vendita su eBay e, cosa interessante, una trasmissione manuale T90 a tre marce presa da una Jeep flatfender (ne parleremo più avanti).

      Il buggy utilizza assali Samurai e pneumatici UTV da 35 pollici per dimostrare che non tutti hanno bisogno di camion da una tonnellata e di gomme da 40 pollici. All'interno di quegli assali rigidi ci sono rapporti 4.57 e differenziali autobloccanti, che lavorano in concerto con la trasmissione menzionata per ottenere una notevole riduzione di rapporto. Dey mi dice che il motore elettrico sviluppa solo circa 30 cavalli, ma grazie alla scatola a tre marce e al ripartitore a due velocità riesce a spremere ogni oncia di coppia. Questa è la chiave per usare un pacco batteria piccolo e un motore elettrico compatto.

      

      «Prima era solo a due velocità, quindi alta e bassa. Poi ho aggiunto la trasmissione manuale a tre marce, quindi essenzialmente ora è un sei marce.» —Nick Dey

      Ed è anche compatto. Dey ha paragonato il motore a un estintore che pesa circa 60 libbre. Il diametro dell’unità è poco meno di 7 pollici, mentre è lunga 11,35 pollici. L'ha posizionato sotto il pavimento, vicino alla parte anteriore del mezzo, mostrando quanto sia grande il vantaggio di packaging quando si sceglie l’elettrico. «Puoi davvero controllare la distribuzione dei pesi», ha aggiunto. «Mi ha reso molto più facile non dover costruire attorno a un V8 small-block o qualcosa del genere.»

      Per quanto riguarda le sospensioni, il buggy monta una configurazione a tre bracci sull'anteriore e a quattro bracci sul posteriore. Ian Lane-Lohse di Wheel Every Weekend ha tarato gli ammortizzatori ad aria Fox 2.0×8.5 pollici, che Dey ha scelto per la loro economicità. Nulla di tutto ciò è particolarmente complesso, anche se è costruito per uno scopo specifico ed è efficace. Lo stesso si può dire dell'intera macchina, in realtà.

      

      Quel verricello sul retro è un Smittybuilt XR3K da 3.000 libbre. Nick Dey

      Dey stima di aver speso circa 10.000 dollari per il progetto complessivo, di cui circa la metà per i componenti EV. Pur notando che le motorizzazioni elettriche non sono «molto economiche», questa costruzione è come «una goccia nell'oceano» rispetto alle Jeep e cose simili che ha posseduto in passato. Inoltre, percorrerà l'intero Rubicon senza problemi legati ai caricabatterie veloci: «Lo attacco semplicemente alla presa per otto-dieci ore e poi è pronto.»

      Da un disegno su un tovagliolo a un roller in due settimane e a percorrere il Rubicon in sette, il buggy è «davvero vicino alla sua forma finale», mi ha detto Dey. Non ha bisogno di essere altro rispetto a quello che è, perché già domina i sentieri nella sua forma attuale. Dey vive nella California del Sud, quindi può caricarlo su un rimorchio ovunque voglia, usarlo per una giornata e riportarlo a casa per ricaricarlo in vista del prossimo viaggio.

      Non so cos'altro si possa desiderare da un crawler costruito in casa.

      

      Ian Lane-Lohse

      Hai un suggerimento o una domanda per l'autore? Contattalo direttamente: [email protected]