El nuevo Honda Prelude no tiene transmisión. He aquí por qué

      Cyril Soliman, editado por el autor

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      El nuevo Honda Prelude 2026 generó la semana pasada algunas quejas (comprensibles) por el hecho de que no va a tener transmisión manual. Honda llama a la transmisión del coupé una “eCVT”, pero en realidad el coche no tiene transmisión en absoluto, porque funciona con la unidad motriz híbrida eléctrica de dos motores de Honda.

      Honda lleva más de una década haciendo híbridos de dos motores, estrenando el sistema en el Accord Hybrid 2014, y cada iteración ha sido más eficiente que la anterior.

      Teóricamente, la última versión del sistema debería ofrecer una aceleración propia de un vehículo eléctrico a bajas velocidades y economía de motor pequeño en autopista sin necesidad de enchufarlo en ningún lugar. La singularidad del Prelude es el sistema de cambios con levas S+, que, cuando se activa, simulará los sonidos y las sensaciones de pasar por las marchas en una transmisión manual secuencial.

      Como lo presenta oficialmente Honda: “Con el innovador sistema Honda S+ Shift, el Prelude ofrece la máxima experiencia de conducción electrificada de Honda con una simulación de cambios sensible y atractiva, que cuenta con reducciones virtuales con igualación de revoluciones en modo S+ y sonidos de motor mejorados para aumentar la sensación del conductor y la conexión con el vehículo.”

      Honda

      En otras palabras, el “cambio” estará divorciado de lo que la unidad motriz realmente está haciendo. Es la misma idea que los cambios falsos del totalmente eléctrico Hyundai Ioniq 5 N, y la gente no para de decirme que ese coche es una maravilla. Yo conduje uno y me gustó pero no me encantó, aunque no negaré que la experiencia de cambios falsos se sentía, honestamente, inquietantemente real. Así que, en cuanto a que un coche moderno pueda simular las sensaciones de los cambios sin una transmisión, definitivamente es posible.

      Honda tiene en realidad dos versiones de su sistema híbrido de dos motores de cuarta generación ahora: Configuración de Motores en Paralelo (encontrada en CR-V y Accord) y Configuración de Motores en Línea (en Civics y, pronto, en Preludes).

      En los coches con Configuración en Paralelo, con dos motores eléctricos uno al lado del otro, Honda puede montar un gran motor de propulsión con una alta velocidad máxima para mejorar la capacidad de respuesta. La disposición de motor en paralelo también permite que el CR-V utilice un conjunto adicional de engranajes de transmisión directa con un embrague de baja velocidad, lo que permite un remolque ligero y mejora la potencia a baja velocidad y, potencialmente, la tracción en terrenos más accidentados.

      La Configuración en Línea está mejor empaquetada para vehículos más pequeños. En el Civic, y pronto en el Prelude, también hay dos motores eléctricos, pero uno impulsa las ruedas mientras que el otro es accionado por el motor VTEC de gasolina que impulsa, o esencialmente carga, la batería.

      La propulsión proviene de una caja de cambios de una sola velocidad conectada al motor de tracción. El sistema de Honda no mueve el Civic usando el motor de gasolina y el motor eléctrico al mismo tiempo, pero el motor de gasolina aporta potencia a las ruedas a través de un embrague cuando es más eficiente, como al circular por autopista. Esperamos lo mismo en el Prelude.

      Como explica Honda: “En todos los vehículos impulsados por el sistema híbrido de dos motores, el motor de gasolina puede desacoplarse del resto de la unidad motriz híbrida y operar solo cuando sea necesario. Dependiendo del estado de carga de la batería y otros parámetros, se apagará automáticamente durante la desaceleración y cuando el vehículo esté detenido o en funcionamiento con energía de la batería. Cuando sea necesario, el motor de gasolina se reinicia automáticamente, sin acción por parte del conductor.”

      Así que “eCVT” es en cierto modo un nombre un tanto inapropiado: aquí no hay variabilidad de relación de transmisión en absoluto. Es un sistema de transmisión directa impulsado por un motor eléctrico o un motor de gasolina, y su comportamiento está dictado por una Unidad de Control de Potencia (PCU).

      Al documentarme sobre los planes de propulsión de Honda para el Prelude, me di cuenta de que conceptualmente es similar a algo mucho más exótico: el sistema Direct Drive del poderoso Koenigsegg Regera de 1.500 caballos.

      Ese coche también tiene un motor de combustión con un motor eléctrico en el cigüeñal, que puede actuar como motor de tracción o como cargador de la batería. El sistema de bloqueo convertidor de par es mucho más extremo en el Koenigsegg, sorprendentemente, pero la organización de la asignación de potencia es, en términos generales, la misma. The Drive hizo hace años todo un vídeo explicativo sobre la versión sueca del hipercoches con Christian von Koenigsegg en persona, que deberías ver aquí:

      ¿Te sientes ahora más optimista sobre la capacidad del Honda Prelude para ofrecer una experiencia de conducción deportiva sabiendo que Koenigsegg ha validado esta idea de tren motriz?

      Yo reservaré mi juicio hasta hacer una prueba de conducción, pero creo que la gente se está concentrando en las cosas equivocadas como excusas para despreciar el nuevo coupé de Honda. El nuevo ‘Lude tiene el potencial de ser mucho más eficiente, mucho más seguro, más cómodo, con mejor comportamiento dinámico y, estoy seguro, más rápido que el anterior de hace 25 años. Es curioso que la cifra máxima de potencia no haya cambiado mucho respecto al modelo de la era Y2K, pero con más par y mucha más tecnología, tengo la sensación de que esta nueva propuesta de gran turismo de gama de entrada será bastante atractiva para quienes no necesitan un coche de cuatro puertas.

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