La pieza de automóvil olvidada que podría hacer un regreso sorprendente bajo las nuevas normas europeas | Carscoops
El diseño cerrado de los tambores de freno de estilo antiguo evita que el polvo de freno se escape y podría ayudar a los fabricantes de automóviles a cumplir las nuevas normas de la UE sobre emisiones de frenos
23 de agosto de 2025 a las 08:10
por Chris Chilton
Los frenos y los neumáticos de los automóviles están siendo el objetivo de las nuevas normas de emisiones.
Nuevos materiales de freno y diseños antiguos podrían ayudar a cumplir los límites.
Las más estrictas normas Euro 7 entran en vigor en noviembre de 2026.
A partir de 2025, el antaño omnipresente y modesto tambor de freno ha quedado prácticamente en el olvido, y la pérdida de eficacia de frenado es una experiencia conocida para quien haya conducido intensamente un coche clásico con frenos de tambor en un tramo sinuoso cuesta abajo. Pero, irónicamente, una de las razones por las que perdían eficacia bajo uso extremo es también una de las razones por las que los tambores podrían resurgir.
Relacionado: El polvo de las pastillas de freno es peor que las emisiones diésel, según un estudio
Los frenos delanteros de tipo disco sustituyeron a los tambores en las cuatro ruedas en la mayoría de los coches de alto rendimiento en la década de 1960. Más tarde se convirtieron en estándar en la mayoría de los coches normales durante los años 70, y los tambores delanteros habían desaparecido a mediados de los 80. Siguen presentes en el eje trasero de algunos coches básicos, ligeros y de baja potencia porque son baratos y las demandas de frenado son bajas. Pero algunos expertos creen que más coches podrían volver a usar tambores en el futuro.
Cambio de enfoque en las normativas
La razón son las nuevas normas Euro 7 que deben entrar en vigor en noviembre de 2026. Aunque los fabricantes lograron suavizar las propuestas más estrictas para el tubo de escape, las normas Euro 7 ponen un nuevo y fuerte foco en las emisiones procedentes de otras partes del coche, concretamente los neumáticos y los frenos.
Fabricantes y proveedores han investigado múltiples métodos para reducir las emisiones de los frenos, siendo lo más obvio el uso de nuevos tipos de discos y pastillas de freno. Una solución es aplicar un recubrimiento a los discos de acero, informa la BBC; otra es optar por pastillas que se desgasten más lentamente y por discos de carbono como los que se usan en los supercoches. Aunque caros, pueden reducir las emisiones en un 81 %.
Por qué los tambores siguen importando
Otra opción es recuperar los tambores de freno. Su funcionamiento consiste en empujar un par de zapatas de freno hacia afuera contra la superficie interior de un tambor sólido. El hecho de que la fricción ocurra dentro del tambor hace que los frenos tiendan a recalentarse con un uso intenso o sostenido, lo que provoca pérdida de eficacia, pero el diseño cerrado también implica que la mayor parte del polvo generado por el desgaste de las superficies de frenado queda contenida dentro del tambor.
Otros beneficios de la tecnología incluyen que el desagradable polvo de freno no estropee tus caras llantas de aleación, menores costes y peso de producción, y menos resistencia cuando los frenos no se están aplicando.
Un posible regreso
El fabricante de recambios Tenneco, que también produce pastillas de freno libres de cobre que pueden reducir las emisiones de PM10 en un 60 %, dijo a la BBC que la rápida caída de la demanda de tambores de freno ahora se ha ralentizado. ¿Podría revertirse esa caída por completo?
Los vehículos eléctricos (VE) y los híbridos que pueden aportar fuerza de frenado mediante regeneración y dependen menos de los frenos de fricción tradicionales podrían parecer buenos candidatos para tambores traseros, a pesar de su peso. VW ya los usa en el ID.3 y el ID.4 (e incluso en modelos GTX), y las nuevas normas de emisiones podrían hacer que esta tecnología retro sea adoptada por más marcas.
Imagen principal BaT
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