Piastri vs. Norris: ¿Cuál Es El Chico Favorito de McLaren F1?

      Imágenes Falsas

      

      

      

      

      

       Recibe el boletín diario de The Drive

      

      

      

      

      Un mes antes de que la Fórmula 1 saliera a la pista por primera vez en 2025, Oscar Piastri, de McLaren, ya mantenía una especie de confianza silenciosa: "Puedo convertirme en Campeón del Mundo este año", declaró sin rodeos el piloto australiano en febrero. 

      La seguridad en uno mismo fue inspirada, si no un poco prematura. La pareja de McLaren ni siquiera había comenzado una vuelta de prueba. Y si era probable que uno de los dos terminara en la cima, era el Número 4 de Lando Norris. La temporada pasada, el piloto británico se perdió el trofeo del Campeonato Mundial de Pilotos por 63 puntos ante el actual poseedor del título, Max Verstappen. Y, a pesar de que los superiores de McLaren insistieron en que ninguno de los pilotos tenía prioridad como "Número 1" del equipo, la pelea por el título de Norris significó que Piastri a menudo se quedó corto en la estrategia. 

      En 2025, Norris encabezó la clasificación en las primeras cuatro carreras. En el Gran Premio de Arabia Saudita del domingo, la predicción del campeonato de Piastri se convirtió en una posibilidad. 

      Pilotando el No. 81 con motor Mercedes, comenzó el fin de semana de carrera detrás de Norris, sin poder superar ninguna de las tres sesiones de entrenamientos libres. Incluso después de que el auto de su compañero de equipo se estrellara contra la pared durante la tercera ronda de clasificación el sábado, Piastri no pudo superar el tiempo de vuelta de Verstappen. El australiano aprovechó al máximo su salida en segundo lugar el domingo bajo las luces y se adelantó para vencer al Red Bull en la primera curva. Verstappen, quien se salió de la pista para mantener el liderato de la carrera y afirmó que Piastri lo obligó a retirarse, recibió una penalización de cinco segundos. 

      Imágenes Falsas

      No fue hasta la mitad de la carrera cuando Verstappen hizo una parada en boxes que McLaren se enfrentó a una decisión dividida: Con Norris al frente, pulverizando sus neumáticos mientras su compañero de equipo iba detrás con un nuevo set y un ritmo renovado, ¿le pediría el equipo a Piastri que aliviara la presión para priorizar la posición de Norris o instruir al piloto británico para que cambiara para estirar la ventaja del auto más rápido? La máquina naranja brillante marcada con el número cuatro se desvió hacia el pit lane y su compañero de equipo se elevó a la cima de la hoja de tiempos. Piastri terminó las últimas 14 vueltas sin la presión del pelotón detrás de él. Norris cruzó la bandera a cuadros en cuarto lugar, a nueve segundos del ritmo de su compañero de equipo, con un impulso de recuperación desde una salida en el décimo lugar. 

      Pero la proximidad de los McLaren planteó una pregunta más fundamental que trascendió la carrera del domingo: ¿A quién favorece el equipo para las probabilidades del campeonato? 

      Si la temporada 2025 de F1 es el plato principal de la batalla por el título de compañeros de equipo, 2024 fue el aperitivo. El año pasado incluyó una serie de órdenes de equipo instruidas en la pared de boxes que evitaron que los dos autos se enredaran en la pista. A menudo era Piastri quien desempeñaba el papel de apoyo mientras Norris luchaba por el trofeo, pero el primero insistió en la temporada baja en que era un esfuerzo de equipo con ambos pilotos sacrificando posiciones. Cuando llegó la primera carrera de la temporada 2025 y se le dijo brevemente al héroe local del Gran Premio de Australia que mantuviera su puesto, parecía que el piloto de 24 años podría estar asumiendo el mismo papel que el año anterior a pesar de sus afirmaciones de que el equipo estaba "comenzando con la pizarra limpia.”

      Ahora, con dos competidores liderando el Campeonato Mundial de Pilotos y 19 carreras por disputar, McLaren enfrenta el desafío único de tener compañeros de equipo, armados con el mejor auto del deporte, en igualdad de condiciones. Ambos pilotos ahora tienen el mismo número de victorias en su carrera en la F1: cinco, a pesar de que Piastri participó en 82 Grandes Premios menos. 

      Pero el equipo ya ha tomado decisiones fuera de la pista, como extender el contrato de Piastri hasta al menos 2028. El contrato de Norris finaliza en 2027. E incluso cuando ambos pilotos amenazan con exprimirse mutuamente en los márgenes de rendimiento, McLaren ha mantenido una imagen de camaradería y cooperación. 

      "Tenemos a nuestros dos números uno", dijo el CEO de McLaren Racing, Zak Brown, después de la carrera del domingo. "Todavía tenemos que verlos tener una batalla épica. Creo que ese día está llegando, estoy deseando que llegue.”

      Imágenes Falsas

      Cuando llegue el día, podría ser más un choque de personalidad que una prueba de habilidad. Piastri ha alineado sus carreras con gente como Verstappen, sin la boca característica del piloto holandés: un asesino silencioso. Norris, por otro lado, insistió en que "puede ser campeón del mundo pero haciéndolo siendo un buen tipo."La indecisión del jugador de 25 años en momentos de fracción de segundo, la baja tasa de conversión de pole a victoria y la autocrítica han provocado reacciones violentas y han generado dudas sobre su capacidad para ganar un título. El miércoles, el expiloto de F1 Sebastian Vettel dijo que la vulnerabilidad de Norris lo convierte en un gran modelo a seguir.

      La elección de McLaren de fichar a dos jóvenes pilotos con estilos de conducción y personalidades aparentemente opuestos fue en contra del status quo. Y ha parecido funcionar. ¿Pero cuánto tiempo hasta que solo uno pueda llegar a la cima? Norris, que se unió a McLaren en 2019, ha sido el futuro favorito para el equipo con sede en Woking. Luego vino Piastri.

      Solo 10 puntos separan a Piastri de Norris en la clasificación. Con el impulso dominante de este último en Miami el año pasado, el orden del campeonato podría cambiar una vez más tan pronto como la próxima carrera. Verstappen, cuyo apodo de "Lo Inevitable" sonó cierto con una vuelta de calificación deslumbrante el sábado en un auto menos eficiente, acecha justo detrás de los dos McLaren. 

      Siempre estuvo destinado a ser una temporada cerrada, posiblemente la más cerrada en la historia del deporte, definida por brechas minúsculas en el rendimiento y déficits de un solo dígito en el orden del campeonato. Para los fanáticos (especialmente la base de fanáticos de la era posterior a Netflix más reciente de la F1), eso significa una temporada entretenida. Para McLaren, eso significa el potencial de grandeza a riesgo de repetir la historia. 

      Imágenes Falsas

      Pero el líder del campeonato, tan tranquilo y sereno como siempre, descartó cualquier comparación o preguntas punzantes sobre la dinámica del equipo después de acelerar hacia la victoria en Jeddah: "No me molesta tanto el hecho de que lidere el campeonato, pero estoy orgulloso del trabajo y las razones por las que lideramos el campeonato.”

      ¿Tienes una propina? Envíenos un correo electrónico a [email protected]