La Red Criminal de Grúas de Los Ángeles Que Mantuvo como Rehenes Autos Estrellados Detenidos por la Policía

      Patrulla de Carreteras de California / Facebook

      

      

      

      

      

      Funcionarios locales y estatales han presentado cargos contra 16 personas presuntamente relacionadas con una red de fraude dirigida a víctimas de accidentes en Los Ángeles, California. Según los informes, la red enviaría una grúa al lugar de un accidente, sacaría el automóvil destrozado y esencialmente lo mantendría como rehén hasta que el propietario pagara una cantidad sustancial de dinero para liberarlo. Las estafas que involucran a conductores son comunes, pero esta trama es más elaborada gracias a la supuesta participación de un empleado corrupto de la Patrulla de Carreteras de California.

      La estafa, que según los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se ha vuelto frecuente en el sur de California, comienza con un accidente. Alguien te golpea( o viceversa), te acercas al arcén y una grúa aparece de inmediato ofreciéndote ayuda. Confundido y un poco conmocionado, dices " Claro."El conductor lleva su automóvil dañado a un taller de carrocería y se niega a entregarlo hasta que pague lo que los investigadores cuantifican simplemente como "una gran cantidad de dinero."¿Qué tan grande? No lo sabemos, pero según los informes, la red de fraude ganó aproximadamente 2 217,000 estafando a víctimas de accidentes en California.

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      Parece que se destinaron una cantidad sustancial de recursos a la creación de la estafa, y los miembros de la red no estaban simplemente merodeando por las carreteras californianas en busca de un traidor. La investigación comenzó en noviembre de 2022, cuando el Grupo de Trabajo de Seguros de Automóviles de Inland Empire descubrió que un empleado no jurado de la Patrulla de Carreteras de California estaba vendiendo páginas frontales de informes de colisiones de tráfico que enumeraban los datos personales de los conductores involucrados en un accidente. Los miembros de la red los compraban y, armados con direcciones y números de teléfono, se comunicaban con futuras víctimas y fingían representar a su compañía de seguros. Luego le decían al propietario que llevaban el automóvil a un taller de carrocería para repararlo, enviaban una grúa y transportaban el vehículo a un negocio llamado Certified Auto en Buena Park, en el condado de Orange. Dicho de otra manera, estaban robando el auto.

      Certified Auto luego le pidió a la compañía de seguros del propietario (la real, esta vez) un pago en efectivo para liberar el automóvil. Si la compañía de seguros accedió a pagar, perdió dinero. Si no pagaba, lo que los investigadores dicen que generalmente era lo que sucedía, el propietario tenía que pagar de su bolsillo para recuperar su automóvil.

      Las autoridades de California publicaron un video para advertir a los conductores sobre estafas relacionadas con accidentes. Hasta ahora han acusado a 16 personas, y parece que la red de fraude ya no está activa, pero eso no significa que otra no se abalance e intente realizar una estafa similar. El Departamento de Seguros les pide a los conductores que estén atentos a las señales de alerta, como una grúa que aparece minutos después de un accidente, una compañía de grúas que le dice a dónde llevan el automóvil en lugar de preguntarle a dónde debe ir, y un conductor de grúa pidiéndole que firme documentos o diciendo que alguien lo llamará.

      Las 16 personas acusadas tienen entre 20 y 72 años, y este no es su primer encontronazo con la ley. En 2024, los funcionarios detuvieron la misma red por la misma estafa básica. El año pasado, llevó vehículos a una tienda llamada CA Collision, y sus miembros ganaron más de 3 353,000 antes de ser atrapados.

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