Lo sviluppo della monoposto Audi per il 2026 è già stato interrotto, 'Ora ci si concentra sul 2027 e sul 2028'

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      La squadra Audi Formula 1 non ha compiuto nemmeno un giro di test pre-stagionali — per non parlare di aver caricato i container diretti al Gran Premio d'Australia — ma ha già interrotto lo sviluppo del suo gruppo propulsore 2026.

      Durante una visita al recentemente ampliato complesso Audi Sport a Neuburg, in Germania, dove vengono realizzati i componenti a combustione interna e quelli elettrici per la nuova unità motrice di F1, The Drive ha appreso che, nonostante la corsa contro il tempo per avere tutto pronto per la gara inaugurale, i 430 dipendenti dell’impianto si stanno concentrando principalmente sul secondo e sul terzo anno del team nella serie.

      Jerry Perez

      «Lo sviluppo del gruppo propulsore 2026 è concluso e ci stiamo già concentrando sul 2027 e sul 2028», ha detto a The Drive Stefan Dreyer, Chief Technology Officer di Audi F1. «Lo sviluppo dei componenti in Formula 1 non si ferma mai veramente, ma considerando la limitata quantità di dati utili che possiamo ricavare dall’attuale configurazione Sauber e Ferrari [e dai cambiamenti regolamentari del 2026], ora stiamo guardando oltre il nostro primo anno».

      Dreyer ha spiegato che, nonostante l’acquisto di Sauber da parte di Audi e della maggior parte, se non di tutti, i suoi asset, la proprietà intellettuale (IP) del gruppo propulsore appartiene strettamente a Ferrari, e non viene condivisa nemmeno una riga di dati con la stessa Sauber, figuriamoci con Audi. Ha descritto l’accordo come un «muro cinese», implicando che tutti i dati raccolti dal team in questa e nelle stagioni precedenti non siano condivisi con il nuovo team del gruppo propulsore. Anche se lo fossero, non è chiaro quanto potrebbero essere utili a causa delle normative in arrivo.

      Quando gli è stato chiesto come possano gli ingegneri concentrarsi sul miglioramento di qualcosa che non è ancora stato testato — dato che non ci sono ancora dati reali derivanti dalla guida su piste reali — Dreyer ha ammesso che è una situazione difficile in cui si trovano. Ha spiegato che fanno affidamento sui test al simulatore e che ovviamente lavoreranno il doppio quando le vetture cominceranno ad accumulare chilometri in Spagna alla fine di gennaio e poi in Bahrain a metà febbraio.

      Jerry Perez

      Ho chiesto a Dreyer su cosa si concentrerà per il momento il team di Neuburg, dato che lo sviluppo del 2026 è concluso, e lui ha risposto semplicemente: «produzione». Il team dovrà farsi scorta di componenti vitali prima di affrontare una stagione estenuante in giro per il mondo, che inizia a gennaio con i test pre-stagionali e termina a dicembre con il GP di Abu Dhabi.

      Lo stabilimento di Neuburg esiste da tempo, ma di recente è stato sottoposto a un notevole ed estremamente costoso restyling e ampliamento per ospitare le nuove strutture F1. Dreyer mi ha guidato insieme a un ristretto gruppo di media attraverso il complesso, tuttavia, come nella maggior parte degli impianti di assemblaggio, da corsa o meno, qualsiasi fotografia o registrazione di qualsiasi tipo era proibita. Quello che però posso dire è che, dopo essere stato nella Gestione Sportiva della Ferrari a Maranello (sede F1) e, più recentemente, nel McLaren Technology Centre a Woking, posso assicurare che le strutture Audi sono di prim’ordine e non è stato lesinato alcun investimento.

      Dreyer non ha divulgato l’ammontare dell’investimento fatto a Neuburg, anche se ha riso dicendo che «non voleva pensare al numero». Detto ciò, più tardi quella sera, quando ho posto la stessa domanda al responsabile finanziario di Audi AG, la risposta è stata «una somma di centinaia di milioni».

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