I ladri di convertitori catalitici paralizzano la flotta di scuolabus dell'Indiana, costringendo gli studenti a seguire le lezioni online

      Robb Hill per The Washington Post tramite Getty Images

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      Gli studenti di Michigan City, Indiana, questa settimana hanno avuto un giorno inatteso di didattica a distanza quando gli autisti sono arrivati martedì e hanno scoperto che i loro autobus erano stati privati dei convertitori catalitici. Secondo le autorità locali, più di un terzo degli autobus del distretto scolastico è stato preso di mira nel colpo avvenuto durante la notte.

      Il distretto è stato costretto a cancellare le lezioni in presenza per tutti i livelli scolastici martedì, passando invece alla didattica a distanza. Mercoledì gli autobus sono stati messi a disposizione degli studenti delle elementari e della scuola materna, mentre gli studenti delle medie e delle superiori hanno avuto un altro giorno di lezioni a distanza.

      La prima autista a lasciare il deposito del distretto martedì mattina se n'è accorta dallo scarico non silenziato del suo autobus. Il personale del distretto ha rapidamente ispezionato il resto della flotta e ha constatato che anche più di una dozzina di altri autobus erano privi dei loro convertitori.

      Sebbene il distretto si riferisca al suo deposito degli autobus come a un «garage», il termine è usato più che altro per indicare la presenza di strutture di servizio. La flotta è troppo ampia per essere contenuta in uno qualsiasi degli edifici visibili nelle immagini aeree della proprietà, che è boscosa su due lati e praticamente invisibile dalla strada.

      I convertitori catalitici sono integrati nei sistemi di scarico dei veicoli. Queste camere calde sono montate lontano dall'abitacolo, di solito in basso nella parte posteriore del veicolo, dove possono essere facilmente raggiunte dal sottoscocca, specialmente su un veicolo alto come un autobus scolastico. I metalli preziosi impiegati nei catalizzatori hanno un valore elevato, rendendoli obiettivi ideali per ladri opportunisti.

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