Stavo per comprare una Honda Element, ma voi mi avete convinto a non farlo.

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      Il mio gusto in fatto di auto è molto diverso da quando ho iniziato a guidare. Sono passato per delle fasi: un periodo da camion, un periodo Volkswagen, e negli ultimi anni sono tornato al primo. Per essere chiaro, amo ancora i camion, ma oggi voglio solo qualcosa che funzioni. Pensavo che fosse quello che avrei avuto con la mia Prius di seconda generazione quando l'ho comprata l'anno scorso, ma quella cosa stupida non si è mossa per mesi a causa di vari malfunzionamenti della batteria ibrida. Sto pensando di sostituirla con qualcosa di più semplice e, nella mia ricerca, mi sono imbattuto in una Honda Element del 2003 che sono quasi sicuro che guiderò a casa stasera.

      Aggiornamento alle 15:45 ET di martedì 19 agosto: Questa storia è stata originariamente pubblicata con un titolo che diceva: «Sto guardando una Honda Element stasera, e buona fortuna a cercare di farmi cambiare idea». Beh, congratulazioni, lettori. Ce l'avete fatta! Dopo aver saputo dell'amico di SantaBarbarian la cui famiglia è stata ricoverata dopo un impatto a bassa velocità in un'auto quasi identica, e dopo aver visto i confronti nei crash test tra le Element di prima e seconda generazione, ho deciso di annullare il test drive. Grazie, ragazzi! Vi devo un bicchiere di latte freddo.

      Detto ciò, ne sono entusiasta. Mia sorella guidava un Element ai tempi del liceo, e ricordo che era estremamente spazioso. Ha solo quattro posti, il che non è l'ideale visto che siamo in cinque, ma possiamo stare tutti sull'Expedition di mia moglie. Inoltre i sedili posteriori dell'Element non solo si ripiegano completamente, ma si sollevano anche sui lati?! Come ho fatto a non saperlo?

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      A quanto pare il venditore possiede questa macchina da 16 anni, il che sembra un buon segno. Il chilometraggio è piuttosto alto, circa 268.000 miglia, ma me ne preoccupo meno; sarei più preoccupato se l'auto fosse rimasta ferma per la maggior parte della sua vita. E il registro della manutenzione sembra pulito, dato che menzionano ammortizzatori nuovi, giunti sferici, tenute dell'assale e fari nell'ultimo anno. Una cosa su cui intendo chiedere di più è la sostituzione della testata del K24 che hanno fatto “di recente” dopo aver scoperto che aveva bisogno di una nuova guarnizione della testata. È stato un intervento preventivo o reattivo? Chi ha eseguito il lavoro? È un segno di qualcosa di più grave?

      Nelle foto sembra anche super pulita. Non vedo ammaccature o graffi nelle 18 foto dell'annuncio e, sorprendentemente, l'interno sembra altrettanto curato. Date un'occhiata al lucernario sopra i sedili posteriori.

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      Ha qualche aggiornamento aftermarket, ma niente di esagerato. L'autoradio di serie è stata sostituita con una più grande che mostra l'immagine della telecamera posteriore. Hanno aggiunto un sistema di avviamento remoto e viene venduta con due chiavi. Tutte cose semplici.

      Voglio davvero che questa sia una buona scelta perché ogni veicolo che compro si rompe. Ne ho già scritto, quando avevo una piccola flotta di camion ribaltabili che mi facevano impazzire ogni volta che li avviavo. Adesso ho un Ford F-350 del 1996 e la già citata Prius che non vogliono muoversi. È diventato stancante, e dopo aver affrontato mal di testa legati a diesel e ibridi negli ultimi anni, è ora di comprare qualcosa di pulito e semplice. Questo è ciò che spero di ottenere con l'Element, che si spera sarà una migliore combinazione di affidabilità e praticità.

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      Alla fine, non mi interessa quali modifiche “cool” si possano fare a questa macchina perché voglio mantenerla semplice, punto. (Me lo sto dicendo da solo, per essere chiaro.) E allora che problema c'è se si possono installare mobili su misura nel retro per il campeggio? E chi se ne importa se si può comprare una base girevole così i sedili anteriori si girano per creare un bel salotto? Ok, sono entrambe davvero fighe, ma non metterò le mani sul motore, sulla sospensione o sulla trasmissione se non strettamente per manutenzione. Ne ho avuto abbastanza nella mia vita.

      Nota del redattore: La ricerca continua. Sono aperto a suggerimenti! Mandatemeli a: [email protected]