Century se independiza para convertirse en la nueva marca insignia de Toyota por encima de Lexus | Carscoops

      El presidente Akio Toyoda quiere algo “por encima de Lexus” y cree que Century debería ocupar ese papel

      hace 9 horas

      por Thanos Pappas

      Toyota eleva a Century a una marca independiente con ambiciones globales.

      Lexus ganará más libertad creativa, centrando más su atención en la innovación.

      Ambas marcas presentarán un avance de su futuro en Tokio con modelos conceptuales radicales.

      Toyota está replanteando su estrategia de lujo, escindiendo la denominación Century en una marca independiente y dejando entrever una gama más amplia y más global. Con Lexus ya ejerciendo como la insignia premium principal del grupo, cabe preguntarse si ambas podrían empezar a pisarse mutuamente los talones.

      Sin embargo, Toyota asegura que tiene un plan para mantener Century separado, a la vez que concede a Lexus un nuevo tipo de libertad.

      Para quien conozca la relojería japonesa, piense en Seiko, Grand Seiko y Credor: misma empresa matriz, propósitos distintos. Toyota fabrica los coches para las masas, Lexus atiende al público del lujo y Century corteja a los conocedores.

      Aunque, al igual que en el caso de Seiko, el grupo Toyota tiene muchas entidades más ambiguas, como la serie Crown separada en Japón. Pero ese es un agujero de conejo en el que no entraremos aquí.

      Nuevo lugar de Century

      Durante una mesa redonda previa al Japan Mobility Show, el presidente Akio Toyoda explicó su decisión de elevar el papel de Century dentro de la jerarquía de marcas. Admitió que hasta ahora su identidad había sido algo indefinida, añadiendo que imaginaba algo “por encima de Lexus”.

      Más: El concepto Century de Toyota no puede decidir si es un coupé, un SUV o una minivan

      Morizo, como se conoce a Toyoda, reconoció que la escala de Toyota como fabricante de producción en masa a menudo influencia a Lexus para apoyarse en modelos de alto volumen.

      Aun así, cree que Lexus debe “ir más allá” en sus segmentos superiores. Por esa razón, Century ocupará un nuevo nivel por completo, existiendo “en una clase propia”.

      Toyota Century One-of-One Concept

      Century cuenta actualmente con una gama de dos modelos: un sedán tradicional que se introdujo originalmente en 1967 y un gran SUV que debutó en 2023. El concepto One of One, que se estrena en Tokio, adelanta un posible coupé de lujo con dos puertas y una mayor distancia al suelo.

      La compañía también ha mostrado gusto por las creaciones a medida, como un SUV Century convertible único diseñado específicamente para desfiles ceremoniales, señalando su disposición a explorar encargos personalizados, al estilo de Rolls‑Royce.

      ¿Qué sigue para Lexus?

      Lexus, por su parte, sigue operando en un amplio espectro, ofreciendo desde el compacto SUV LBX hasta el sedán insignia LS (aunque no por mucho tiempo) y el SUV de gran tamaño LX. Recientemente, la marca también mostró un concepto Sports Coupe que insinúa un modelo eléctrico de altas prestaciones. Pero las ambiciones de Toyoda para Lexus van mucho más allá de lo esperado.

      Más: Lexus realmente quiere reemplazar el LS con esta absurda minivan de seis ruedas

      El LS Concept, abreviatura de Luxury Space, es una minivan totalmente eléctrica, de seis ruedas y tres filas de asientos, que se presentará en Tokio. Según Lexus, es más que un experimento de diseño, ya que representa la visión de la marca de “una nueva forma de coche de lujo”, una que podría incluso suceder al envejecido sedán LS.

      Reflexionando sobre los orígenes de Lexus en 1989, Toyoda explicó su deseo de algo mirar hacia el futuro para su próxima insignia.

      “En aquel momento, el coche insignia de Toyota era el Crown. Por encima del Crown había muchas marcas premium europeas. El LS fue el primer coche que intentó encajar ahí”, dijo.

      “Desde entonces hemos ampliado nuestra gama, pero decidimos volver a los orígenes del LS y pensar qué tipo de coche debería ser la futura insignia de Lexus conducida por chófer, sin limitarnos a un sedán. Las palabras elegidas para representar la dirección de la marca Lexus fueron ‘DESCUBRIR’ y ‘no imitar a nadie más’.”

      Lexus LS Concept

      Cómo se dividen las marcas

      Simon Humphreys, director de marca y jefe de diseño, aclaró cómo coexistirán estratégicamente las dos marcas:

      “En cierto sentido, Lexus será más libre para actuar. Lexus debería seguir afrontando retos como pionera. Century asumirá el mercado de gama alta como la cima de la cima, uno de uno.”

      Esa distinción se mantiene incluso en los nuevos lemas de las marcas. El mensaje de Century dice: “One of One. Uno en este mundo, de este país”, mientras que la frase de Lexus declara: “DESCUBRIR — No copiamos a nadie más.”

      Juntas, forman la esencia del último gráfico de “Formación de Marca” de Toyota, que traza la jerarquía dentro de su cada vez más amplia cartera de lujo.