Hyundai respalda el cuero de origen vegetal que se ve, se siente y huele auténtico | Carscoops

      Hyundai y JLR están probando el cuero sintético de Uncaged, que imita la apariencia, la textura y el aroma del cuero de vaca

      hace 19 horas

      por Stephen Rivers

      Hyundai se asocia con Uncaged Innovations para desarrollar cuero de origen vegetal para interiores de automóviles.

      Según se informa, el material se siente y huele como cuero real mientras reduce las emisiones en un 95 %.

      Podría reducir costos, disminuir residuos e incluso ofrecer aromas personalizables para los fabricantes de automóviles.

      SofTex, SensaTec, Nuluxe, V-Tex, StarTex, MB-Tex. Estos son solo algunos de los nombres que los fabricantes de automóviles usan para la tapicería que imita el cuero. Esta floreciente categoría de alternativas a la tapicería no deja de crecer, y ahora Hyundai cree que podría haber encontrado un candidato destacado. La empresa está trabajando con una startup llamada Uncaged Innovations, que ha desarrollado un cuero sintético que, según se informa, no solo se parece al auténtico: también se siente e incluso huele como él.

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      A diferencia de la mayoría de las alternativas al cuero, que están hechas con plásticos derivados de combustibles fósiles, el material de Uncaged es mayormente de origen vegetal. La startup utiliza proteínas de trigo, soja y maíz para imitar la estructura fibrosa de las pieles animales, y el resultado parece prometedor. Tan prometedor que incluso Jaguar Land Rover también está interesada.

      A base de plantas con una huella más ligera

      Según se informa, la huella de carbono de Uncaged es un 95 % menor que la del cuero tradicional, y está trabajando con la división Cradle de Hyundai para hacerlo lo suficientemente duradero para el uso automotriz a largo plazo. Sin embargo, ese es el obstáculo clave porque los materiales automotrices sufren más desgaste que un bolso o una correa de reloj.

      “El cuero no es simplemente cuero”, dijo la cofundadora y directora ejecutiva Stephanie Downs a TechCrunch. “Literalmente hay mil tipos de cuero: distintos animales, distintos grosores, distintas formas de curtirlo. Tuvimos que desarrollar algo que pudiera ser realmente fácil de personalizar.” Evidentemente, la resistencia al calor en particular está resultando la prueba más difícil.

      “Una de las compañías automotrices quiere que estemos a 95 °C durante 500 horas. Y nosotros ya, en nuestra primera ronda de experimentos, alcanzamos 85 °C y superamos eso durante 500 horas”, dijo Downs. Claramente, la tecnología está acercándose a ser viable para este propósito. Lo interesante es que va más allá de la simple durabilidad. Al parecer, los fabricantes de automóviles están pidiendo a Uncaged que cree “aromas distintivos” para la tapicería que desean.

      Menos residuos, menores costos

      Los interiores de cuero genuino pueden requerir entre dos y catorce pieles de vaca. Gracias a cosas como picaduras de insectos, cicatrices u otras imperfecciones, se desperdician grandes porciones de las pieles.

      El producto de origen vegetal de Uncaged se fabrica en láminas, por lo que es consistente y se minimiza el desperdicio. En consecuencia, los costos también son menores. Los pedidos pequeños actualmente cuestan menos de $10 por pie cuadrado. Dicho de otra manera, pronto los fabricantes de automóviles podrían venderte un coche con cuero sintético que sea incluso mejor que el real.

      Crédito: Uncaged