Montar con Travis Pastrana en un coche de rally Subaru es el caos en su forma más elegante

      Adam Ismail

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      No soy un buscador de emociones, y nadie me describiría como tal. Conduzco más lento que cualquiera que conozco y que se preocupe por los autos. En el extremo opuesto del espectro está Travis Pastrana. Él es la autoridad principal en toma de riesgos, y está aquí, en el terreno del Forest Rally del Festival de Speed de Goodwood 2025, realizando pasadas en etapas con pasajeros afortunados en el coche de rally Subaru WRX ARA25. Es la misma máquina que compite en la Clase Abierta del Campeonato de Rally de Estados Unidos, y es uno de los vehículos más rápidos que afrontarán el circuito de 3.4 km durante el fin de semana.

      Goodwood no es y sí es una competencia seria. A simple vista, es una celebración para todas las edades de autos, deportes de motor y las culturas que los rodean. Pero la subida a la colina tiene una tabla de clasificación, al igual que la etapa de rally. El segundo en que esos tiempos se publican en una pantalla gigante para que el público los vea, se vuelve algo serio, incluso para los equipos respaldados por fábricas que, en teoría, no tienen nada que demostrar.

      "Son pasadas de 'demostración'", dijo Rhianon Gelsomino, copiloto de Travis, a un pequeño grupo de periodistas la tarde del domingo. "Pero las ponen en la tabla y luego las suben a YouTube. Para las personas competitivas, lo primero que hacen es buscar su tiempo."

      Rhianon explica cómo registra las notas de ritmo. Adam Ismail

      Rhianon comentó que los tiempos del WRX el viernes estaban solo aproximadamente a un segundo de los de los autos de la World Rally Championship de primera fila, de Toyota, Hyundai y Ford, que también compitieron en la etapa este fin de semana. Eso es una similitud bastante llamativa, considerando cuán diferentes son las dos clases, y que normalmente no tendrían la oportunidad de competir entre sí en circunstancias normales.

      Los autos modernos WRC pesan 1,180 libras y generan 365 caballos de fuerza y 330 libras-pie de torque; además, son bastante cortos, lo que los hace más adecuados para seguir la línea óptima en una etapa estrecha. Por otro lado, los autos de la Clase Abierta de ARA producen unas 45 caballos menos, pero 50 lb-pie más de torque. Esto parecería darles ventaja en un circuito de Goodwood que Travis describió como "estrecho y lento", pero las 300 libras adicionales del WRX hacen una gran diferencia, al igual que su longitud extra. Un coche WRC Toyota GR Yaris tiene 17 pulgadas menos que un WRX de serie, y el ARA25 —con sus enormes guardabarros y aerodinámica agresiva— es aún más largo.

      Mientras Travis conducía este Subaru WRX ARA25 de clase abierta para Goodwood, normalmente conduce el ARA25L en el campeonato real. La “L” significa “Limited”, ya que es más parecido a un WRX de serie. Adam Ismail

      No soy coach de rally, pero diría que Travis tuvo que dejar algo en la mesa durante nuestro paso. No hay otra forma de explicar diferencias de 10 segundos o más entre sus pasadas más lentas y las más rápidas. Esa es la penalización de mi presencia, cuantificada. Pero Dios, no parecía que aflojara el paso. Sentados en el coche juntos, antes de que sonara la cuenta regresiva a cero, me decía qué secciones del escenario estaban muy resbaladizas, comparando la superficie con hielo. "Honestamente, tendrías mejor con neumáticos de invierno", dijo en una tarde de julio pegajosa y sorprendentemente soleada en Inglaterra.

      Los aproximadamente dos minutos y medio siguientes fueron los más cortos y los más largos de mi vida. Cortos, porque me cuesta recordar sensaciones específicas, y egoístamente quería otra vuelta; largos, porque sentía que estábamos en el límite durante toda esa maldita carrera. Casi nunca vas en línea recta, por empezar, y la aceleración es impresionante. La frase "sin margen de error" se usa mucho en los deportes de motor, pero seamos sinceros: en la mayoría de las disciplinas en circuito, se refiere al margen entre el triunfo y la derrota. En rally, significa eso también, pero además, la diferencia entre mantenerte en un camino apenas lo suficientemente ancho para caber un sedán, o estrellarte. Puedes ver la pasada más rápida de Travis en el fin de semana en el minuto 45 del video a continuación.

      He viajado probablemente el doble de rápido sobre asfalto, pero se siente mucho más rápido cuando casi puedes alargar el brazo y rozar un fardo de heno con las manos. Hubo una parte, a mitad del recorrido, donde salimos brevemente del bosque para hacer un donut alrededor de un barril, y eso solo resaltó esa flamante y precisa espectacularidad del rally que lo hace tan especial.

      Justo antes de que terminara nuestro recorrido, Travis me dio una advertencia amistosa: le gusta apoyarse en la banca en la curva final para ayudar a posicionar el coche. Lo que siguió fueron unas toquejos con los codos a la derecha, luego a la izquierda. Se disculpó diciendo que fueron un poco más fuertes de lo que planeaba, lo cual me pareció innecesariamente amable. Honestamente, esperaba más golpes así, pero compartir coche con él fue un caos muy elegante.

      Subaru me hospedó en este viaje a Goodwood, y estoy agradecido por el paseo. Pero incluso si nunca hubiera conocido a Travis, igual habría amado mi tiempo en el Festival, especialmente en la sección de rally. Al viajar a carreras, encuentros y eventos de concours, quizás veas uno o dos de estos autos. Pero en ningún otro lugar podrás acercarte a un Delta, Celica, Impreza, 037, RS200, 205, Evo, Escort Cosworth, Quattro, A110 o Metro 6R4, todos en el mismo lote, y luego verlos competir. (Y eso sin contar las máquinas modernas de WRC de Toyota, Hyundai y Ford).

      Este año se cumplió el 30 aniversario del título de piloto de WRC de Colin McRae en 1995, y algunos de sus autos estaban presentes. Adam Ismail

      La facilidad de acceso en la zona del rally, que está justo después del extremo de la subida a la colina, también parece generalmente mejor que en otros puntos del Festival, donde las multitudes son mucho mayores y los autos están acotados. El paddock está prácticamente abierto para que los fanáticos lo recorran, y si creciste admirando estos autos como yo, es simplemente el paraíso. Diría que vale la pena visitar Goodwood para cualquier entusiasta de los autos o deportes de motor, pero la etapa de rally en el bosque es una visita obligada si amas el rally, ya sea porque buscas emociones o porque prefieres dejarlo en manos de los profesionales.

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