Il nuovo V8 Toyota si adatta alla Tundra e potrebbe alimentare la tanto attesa rivale del Raptor

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      Va bene, guarda. So che alcuni di voi hanno visto questo titolo e hanno sghignazzato. Forse avete persino gridato: “Clickbait!” Ma c’è un filo che collega il V8 ibrido che entrerà nella nuova sportiva GR di Toyota, la Tundra full-size e un truck Baja che era in sviluppo quando l’attuale generazione del pickup è stata lanciata non molto tempo fa. Restate con me, per favore, e se alla fine penserete ancora che sto dicendo sciocchezze, amen.

      Toyota ha parlato brevemente del suo nuovo V8 elettrificato da 4,0 litri alla Japan Mobility Show della scorsa settimana. È il motore che spingerà la prossima sportiva GR così come la sua consorella Lexus. Non sappiamo ancora quanti cavalli farà — alcuni rapporti dicono fino a 900 hp combinati tra il sistema ibrido e il motore biturbo — ma questo non è il fulcro di questo articolo. Piuttosto, mi intriga questa risposta di Takashi Uehara, presidente powertrain di Toyota, quando gli è stato chiesto se il motore entra nella Land Cruiser Serie 300.

      “Sì, [potrebbe essere] [installato in una Land Cruiser],” ha detto Uehara a Drive (nessuna affiliazione con noi, tra l’altro). “[È] possibile.”

      Certo, in quella citazione non si menziona affatto il pickup Tundra. Capisco. Ma la Tundra poggia sulla piattaforma TNGA-F, come tutti i veicoli attuali di Toyota con carrozzeria su telaio — inclusa la Land Cruiser Serie 300.

      La Tundra condivide molto con la Land Cruiser full-size che qui negli Stati Uniti non abbiamo. Dalla piattaforma e dalla motorizzazione V6 biturbo fino a gran parte degli interruttori all’interno, sono parenti stretti. Ho un forte sospetto che se il V8 biturbo da 4,0 litri riesce a entrare nella Land Cruiser, allora può entrare anche nel pickup costruito in America. Dopotutto, Toyota ha parlato a lungo della natura compatta del motore e di come sia un’evoluzione del prossimo quattro cilindri da 2,0 litri con obiettivo di 400 hp.

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      Tutto questo va bene, ma Toyota non monterebbe mai una motorizzazione così potente su una Tundra normale. La TRD Pro già sviluppa un impressionante 437 hp e 583 lb-ft di coppia con il V6 ibrido da 3,5 litri. Semplicemente non avrebbe senso… a meno che Toyota non stia ancora lavorando in gran segreto al suo Tundra da deserto di fabbrica.

      Sto parlando di quel truck di cui ho scritto nel 2022. Abbiamo ricevuto una segnalazione da qualcuno con conoscenze interne sullo sviluppo della Tundra pensata per competere con la Raptor, che diceva fosse in fase di test e sarebbe stata molto simile al concept Tundra Desert Chase mostrato alla SEMA l’anno precedente. Quel mezzo montava sospensioni a lunga escursione, protezioni sottoscocca a volontà e pneumatici General Grabber da 37 pollici, nel caso te lo fossi dimenticato.

      Quel tipster poteva aver detto fandonie? Certo. Tuttavia, ero al primo evento di prova della Tundra ibrida a Monterey, California, quando quella storia è stata pubblicata. Un dipendente Toyota mi ha sfiorato a cena e ha detto qualcosa del tipo: “Sai che quella storia farà licenziare qualcuno, giusto?” Punto preso.

      Inoltre, abbiamo visto un enorme muletti di prova della Tundra in giro ancora quest’estate. Pickup Truck + SUV Talk ha le foto spia, e mostrano qualcosa che sembra molto simile a una rivale dell’F-150 Raptor o del Raptor R. Quel truck aveva passaruota più ampi di quelli che troverai su qualsiasi Tundra attualmente in produzione, oltre a feritoie sui parafanghi e pneumatici da 37 pollici. Portava persino un badge iForce Max sul portellone posteriore, anche se all’epoca tutti supponevano che sotto il cofano ci fosse il V6 elettrificato.

      Come ho detto, potreste pensare che il collegamento sia un po’ forzato. Capisco. Ma non sorprendetevi se vedrete un V8 biturbo assistito da batteria nel tanto atteso super Tundra — se mai verrà costruito.

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