Un anno con una sospensione ad alte prestazioni sulla mia auto quotidiana: quello che ho imparato

      Andrew P. Collins

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      “Ho bisogno di nuovi ammortizzatori. Cosa dovrei prendere?” Questa è una domanda che vedrai quasi ogni giorno nei forum di auto e nei gruppi Facebook. Inevitabilmente, qualcuno risponderà: “Prenditi dei coilover.” È un consiglio sbagliato. I coilover possono essere eccellenti, e i Fortune Auto 500 che ho montato sulla mia Honda Civic Si sono stati ottimi. Ma anche i migliori coilover rappresentano un grosso impegno, alterando radicalmente la personalità dell’auto a cui sono fissati. Avendo ora usato tre stili di sospensione nettamente diversi sulla mia Civic, ho una buona dose di esperienza da condividere con chiunque voglia cambiare ammortizzatori, montanti e molle.

      Fortune Auto — Coilover ricostruibili di fascia alta, realizzati in America

      Ho incontrato un rappresentante di Fortune Auto a una fiera SEMA anni fa, il che ha portato l’azienda a mandarmi un set della sua serie 500 con molle Swift da testare e di cui parlare. L’anno scorso abbiamo scritto sulle differenze fondamentali tra coilover e la sospensione tradizionale ammortizzatore/montante/molla, e abbiamo anche trattato la configurazione delle regolazioni dell’assetto.

      Ora che ho percorso qualche migliaio di chilometri su strada con loro e li ho usati in diversi eventi di gara, posso finalmente fare una recensione adeguata, ecco la versione TL;DR: nel loro miglior momento sono fantastici. Nel loro peggior momento sono sopportabili. In definitiva, li raccomando, ma solo ai guidatori disposti a inclinare significativamente il bilanciamento “prestazioni/confort” dell’auto verso la rigidità. E, cosa più importante, dovrebbero essere usati solo da chi è disposto a testare, regolare e mettere a punto l’auto dopo l’installazione iniziale. Anche questi costosi coilover, nella loro impostazione più morbida, risultavano decisamente più aggressivi rispetto a un buon set di ammortizzatori, montanti e molle … come è giusto che sia! Ma non tutti si rendono conto di questo quando cliccano “aggiungi al carrello”.

      Ecco come appaiono i coilover della serie 500 e come si confrontano con il montante e la molla anteriori che troveresti altrimenti su una Civic. Al centro c’è il Koni STR.T più la molla Tein High-Tech, e a destra c’è un montante Honda di serie con una molla ribassante Eibach. Andrew P. Collins

      Ho ricavato tre principali insegnamenti dall’uso dei Fortune Auto 500 in autocross, salite cronometriche, corse su ghiaccio, molte strade secondarie del nord-est, le strade di NYC e numerosi lunghi viaggi autostradali nell’arco di più di 16 mesi. Primo, FA produce un prodotto bellissimo e ha un supporto clienti spettacolare. Secondo, i coilover della serie 500 migliorano la reattività del veicolo nelle guida aggressiva abbastanza da valerne il prezzo, senza dubbio. Ma il terzo, e potenzialmente il più importante, è che devi essere realistico riguardo a dove guidi e a quale sia il resto della configurazione del veicolo prima di passare da ammortizzatori a coilover. Più rigido non è sempre meglio, e infatti non è necessariamente sempre più veloce.

      Un’auto con coilover può diventare più instabile su terreni accidentati di quanto potresti aspettarti, rispetto a una che monta ammortizzatori e molle standard. Per questo continuo a ripetere “quando sono buoni, sono fantastici”, non che siano perfetti in ogni momento.

      Su alcuni tratti di strada super lisci vicino a casa mia, l’auto si sentiva come un jet da combattimento a ritmo aggressivo. Ma su alcune strade montane rovinate in cui ho gareggiato, sembrava che non ci fosse abbastanza escursione della sospensione per assorbire correttamente l’energia delle imperfezioni della strada. Si percepivano le vibrazioni più acutamente. Di conseguenza, ho sentito che avrei potuto mantenere più velocità con maggiore comfort con i soliti ammortizzatori e montanti in certe situazioni di guida (accidentate).

      Questa è l’altezza da terra che ho preferito usando questi coilover. Andrew P. Collins

      FA offre una vasta gamma di prodotti per sospensioni — la serie 500 è la più morbida ed efficacemente la più adatta alla strada, anche se il mio contatto in azienda ha detto “noi (lo staff FA) usiamo tutti i 510 (più rigidi) per strada.” Fortune Auto ha sede in Virginia; immagino abbiano strade più lisce delle mie, perché io non vorrei affatto andare più rigido dove guido, nella zona rurale di NY.

      Qualità di costruzione e supporto di Fortune Auto

      Ho maneggiato parecchi pezzi aftermarket nei miei oltre dieci anni di copertura del mondo auto (e molto più a lungo modificandole). I coilover Fortune Auto 500 sono belli, ma soprattutto molto ben fatti e robusti. Le immagini che vedi sono dopo che hanno passato più di un anno sotto la mia Civic, inclusa la guida invernale. Un isolatore in gomma della molla posteriore si è crepato, ma ciò non avrebbe alcun impatto sulle prestazioni. Per il resto, tutta la mia attrezzatura Fortune Auto aveva ancora un ottimo aspetto.

      Durante l’installazione e dopo alcuni giri di prova iniziali, ho fatto qualche telefonata con il team di supporto di Fortune Auto (da cliente, senza identificarmi come chi stava recensendo il prodotto), e ogni volta ho ottenuto risposte approfondite alle mie domande e molta pazienza. Detto semplicemente, le persone dell’azienda sono state fantastiche con cui trattare.

      Dovrai aspettare un po’ per i pezzi di sospensione FA, perché sono prodotti su ordinazione. Ma l’azienda prende seriamente il suo lavoro ed è felice di mettersi al telefono per aiutare le persone a ottenere il massimo da questi prodotti.

      Coilover serie 500 vs. buoni ammortizzatori e molle

      I FA 500, anche a un’altezza da terra elevata (possono abbassare l’auto tra un pollice e quasi tre pollici), con una taratura della molla morbida e il rebound impostato morbido, erano molto meno indulgenti su strade imperfette. Con 24 posizioni di regolazione del rebound e un’ampia gamma di impostazioni di altezza, c’è molto che puoi fare per tarare il comfort. Ma non illuderti: le strade sconnesse possono creare una sensazione di rimbalzo tipo pogo che diventa stancante se non sei davvero appassionato di guida ad alte prestazioni.

      Scorri queste immagini per vedere come apparivano i coilover quando li ho tolti, dopo un lavaggio casuale dell’auto e circa 16 mesi di guida nel Nordest prima di ciò.

      Sono passato da un set di ammortizzatori e montanti Koni STR.T abbinati a molle Tein High-Tech ai miei coilover Fortune Auto 500 con molle Swift aggiornate. Il tasso della molla, raccomandato dal personale FA durante la consulenza iniziale (ti aiuteranno a scegliere le specifiche quando dici loro che tipo di guida farai), era 8K/10K, con corsa anteriore di 127 mm e una molla da 8 pollici.

      Ho scelto la combo Koni/Tein anni fa perché le ricerche indicavano che sarebbe stata la configurazione OEM+ più morbida, con una leggera inclinazione alle prestazioni, che potevo configurare. Abbassava l’auto di poco più di mezza pollice, preservando di fatto la qualità di marcia di fabbrica sulle strade accidentate, permettendomi però di iniziare le curve in modo un po’ più aggressivo senza invocare così facilmente il sottosterzo o ottenere troppo rollio della carrozzeria. Assolutamente chiunque poteva gestire quella configurazione.

      Sulle strade secondarie giuste, adoravo quanto l’auto si sentisse appoggiata con queste. Considerando quanto fossero rigide e reattive sulle superfici pulite, affrontavano bene le buche. Ma comunque si sentiva molto più ruvido rispetto alla mia configurazione di molle e ammortizzatori.

      Capisco chi è disposto ad accettare una guida più rigida su asfalto sbrecciato in cambio della precisione con cui l’auto curva quando le condizioni sono favorevoli. Con buoni pneumatici e i Fortune Auto 500, sono riuscito a sfrecciare attorno ai coni dell’autocross come se avessero una propria attrazione gravitazionale. Il passaggio tra destra e sinistra era meravigliosamente fluido; con un rollio della carrozzeria minimo, riuscivo a tagliare negli slalom molto più rapidamente rispetto alla configurazione precedente.

      I coilover non si sono comportati benissimo su questa pista da go-kart chiusa su cui ho corso. Era molto sconnessa. Andrew P. Collins

      La mia Civic non era abbastanza potente da beneficiare veramente dell’aumento di grip in partenza, ma la fiducia e la consistenza che questi coilover offrivano rendevano la guida ad alte prestazioni molto gratificante.

      In definitiva, ho rimontato i coilover Fortune Auto da 2.500 dollari con la precedente configurazione Koni/Tein da 1.000 dollari. Perché, sebbene i coilover si sentissero incredibili quando le condizioni erano giuste, personalmente mi sono un po’ stancato della guida rigida dopo più di un anno.

      Ci sono molte persone là fuori più estreme di me, quindi non sto dicendo che questa sarà la tua esperienza. Ma su un’auto sportiva casual che sviluppa circa 200 cavalli, specialmente una che passa molto tempo su strade rovinate, ho trovato più piacere nel comfort di molle e ammortizzatori rispetto ai guadagni prestazionali dei coilover.

      La verità sulle modifiche alle sospensioni delle auto tuner — attenzione all’acquirente

      Tutti gli appassionati che modificano le auto finiscono per realizzare la verità che gli ingegneri automobilistici professionisti imparano a scuola: ogni componente dell’auto fa parte di un sistema, e ogni sistema deve bilanciare prestazioni, comfort e costo.

      Quando si tratta di mettere a punto un’auto che è già su strada da qualche anno, questo equilibrio è ancora più delicato — i boccole sono consumate, le parti collegate sono affaticate. Sostituire con un set nuovo di coilover di alta gamma una Civic di 15 anni accentuerà la fragilità di qualsiasi componente collegato che potrebbe essere invecchiato. Come stanno i boccoli della barra antirollio? I tiranti? E i boccoli del sotto-telaio? I supporti motore? Irrigidire la sospensione farà propagare le vibrazioni più a valle verso altri punti.

      I coilover di Fortune Auto ti consentono di regolare molto l’altezza da terra, ma a mio avviso le molle Tein (nella foto qui) avevano comunque l’altezza da terra dall’aspetto migliore e la più pratica. Andrew P. Collins

      C’è altro da considerare. Sai che il disegno del battistrada influisce molto sulla tenuta, ma lo stesso vale per la rigidità del fianco e persino per la pressione dell’aria. Se monti cerchi aftermarket, il loro offset giocherà anch’esso un ruolo su come si percepisce la sospensione, praticamente parlando.

      Se monti coilover regolabili, devi pensare in modo critico a come impostarli. Non è semplice come “più morbido e più alto = più comfort.” Non vuoi necessariamente alzare al massimo l’altezza su coil regolabili, perché ciò potrebbe generare un ritorno sfavorevole in certi punti. Poi c’è il rebound regolabile in sé — devi essere pronto e disposto a passare tempo a tarare tutte queste cose per diverse condizioni stradali se vuoi davvero ottenere il massimo dal tuo investimento in un buon set di coil.

      Tutto ciò per dire: se hai deciso di prendere dei coilover, i Fortune Auto 500 sono una scelta eccellente. Tuttavia, non passare ai coil solo perché sono fighi. Pensa a fondo a cosa vuoi ottenere con la tua auto e quanto tempo ed energia vuoi spendere per mettere a punto le impostazioni. Inoltre, ovviamente, quanto sei disposto a intervenire, sostituendo boccole e supporti adiacenti per assicurarti che il resto dell’auto riesca a tenere il passo con i coil.

      Per il meccanico/tinker che cerca grandi prestazioni in situazioni di guida ad alto stress, sì, i coilover sono fantastici. Capisci solo che non sono un upgrade da impostare e dimenticare, e perfino l’opzione coil più adatta alla strada comporta una significativa penalità in termini di NVH (rumore, vibrazioni e durezza).

      Hai avuto esperienze positive o negative con i coilover che vuoi condividere? Mandami una riga a [email protected].