Washington acaba de darle a China otra victoria en la carrera de los vehículos eléctricos | Carscoops

      El Departamento de Energía de EE. UU. canceló abruptamente 700 millones de dólares en subvenciones para baterías, provocando una reacción política y aumentando los temores de ceder terreno a China

      hace 14 horas

      por Brad Anderson

      El DOE canceló más de 700 millones de dólares en subvenciones destinadas a impulsar la producción de baterías en EE. UU.

      El dominio de China en la innovación de baterías podría ampliarse aún más tras las cancelaciones.

      Los demócratas acusaron al DOE de extralimitación, calificando la medida de ilegal y perjudicial.

      Cada vez está más claro que China ha tomado la delantera en la carrera global por la innovación en vehículos eléctricos y baterías. Con el Departamento de Energía (DOE) de EE. UU. reculando en grandes subvenciones de la era Biden, esa brecha podría ampliarse aún más.

      Solo a principios de octubre, el DOE canceló más de 700 millones de dólares en adjudicaciones destinadas a impulsar proyectos nacionales de baterías y fabricación. El momento y la escala de estas cancelaciones han provocado frustración en la industria y en Washington por igual.

      Entre bastidores, informes sugieren que esto puede ser solo el comienzo. Recientemente ha circulado entre cabilderos una lista de proyectos que supuestamente está apuntando el DOE, lo que indica que podrían suprimirse hasta 20.000 millones de dólares en adjudicaciones.

      Incluidos en esa lista, y recientemente confirmados por el DOE, estaban 700 millones de dólares en subvenciones concedidas bajo la administración anterior para los fabricantes de baterías Ascend Elements, American Battery Technology Co, Anovion e ICL Specialty Products. También hubo una subvención para el fabricante de vidrio LuxWall.

      ¿Qué hay detrás de las cancelaciones?

      En un comunicado, el portavoz del DOE Ben Dietderich dijo que los proyectos “no habían cumplido hitos, y se determinó que no avanzaban adecuadamente las necesidades energéticas de la nación, no eran económicamente viables y no proporcionarían un retorno positivo de la inversión de los dólares de los contribuyentes.”

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      Como señaló E&E de Politico, la cancelación de estas subvenciones afecta planes para construir grandes fábricas en estados como Misuri y Kentucky.

      De los 700 millones de dólares en subvenciones, 316 millones fueron otorgados a Ascend Elements para apoyar la fabricación de componentes a partir de baterías de vehículos eléctricos recicladas en una planta de 1.000 millones de dólares en Kentucky.

      Además, 57,7 millones estaban destinados a American Battery Technology para apoyar la construcción de una planta en Nevada que produciría hidróxido de litio para baterías. En otro lugar, 117 millones se concedieron a Anovion para apoyar la producción de grafito sintético para los ánodos de baterías de ion-litio.

      Se cree que el secretario de Energía, Chris Wright, está liderando muchas de las cancelaciones, señalando que “si no están en interés de los contribuyentes, si no son un buen gasto del dinero, siempre tienen la capacidad de cancelar estos proyectos.”

      Respuesta de los demócratas

      No sorprende que los demócratas reaccionaran rápidamente. En una carta enérgica dirigida a Wright, 37 senadores demócratas e independientes acusaron al DOE de exceder su autoridad.

      “La ilegalidad de sus cancelaciones es lo único tan indiscutible como el daño que sus cancelaciones causarán,” afirmaba la carta. Los legisladores argumentaron que el departamento “debe gastar estos fondos y ejecutar fielmente la ley, incluidos muchos programas que tienen requisitos estrictos sobre el cronograma de gasto de los fondos, los fines y las expectativas contractuales.”