Неудачный старт Лоусона - это симптом проблем Red Bull F1, а не их причина

      Марк Томпсон

      

      

      

      

      

      Двести шестнадцать минут в Австралии и 206 в Китае: Лиам Лоусон проехал на своем RB21 всего семь часов в 2025 году. Еще до того, как лицо 23-летнего гонщика появилось на 8,4-унционной банке Red Bull, его место в Формуле-1 уже было занято.

      На воскресном Гран-при Китая новозеландец стремился провести гонку лучше, чем в своем дебютном сезоне в Мельбурне на прошлой неделе, где он не смог пройти квалификацию после первого круга и был одним из шести пилотов, сошедших с дистанции в день гонки. 

      В Шанхае не менее сложной задачей оказалось приспособиться к резким поворотам 30-го болида Red Bull. Вылет из первой четверти в обеих квалификационных сессиях, финиш спринта на 14-м месте, старт на пит-лейн и результат в зачетной гонке без очков, несмотря на три дисквалификации, были достаточно плохими. Но затем все обернулось к худшему: начался цирк в средствах массовой информации. Поползли слухи о том, что Юки Цунода из Racing Bull заменит Лоусона сразу после следующей гонки. Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер сказал, что разговоры о смене пилота были “спекулятивными”, но, хотя у Лоусона есть явный потенциал, “мы просто не осознаем этого в данный момент”. 

      

      

      Гетти

      Второе место после Макса Ферстаппена - самая непростительная работа Формулы-1. Это та работа, о которой мечтают большинство пилотов: место в команде-победительнице чемпионата, известной тем, что делает все необходимое для того, чтобы оказаться на вершине; место в команде, которая ставит мастерство превыше возраста и не скована наследием. 

      Но вместе с этой хаотичной энергией приходит культура беспощадности, сопровождаемая вращающимися дверями для водителей. 

      Сначала 23-летний Пьер Гасли занял место Даниэля Риккардо, а затем вернулся в менее результативную команду Toro Rosso в середине сезона 2019 года. Вторым стал Алекс Албон, которому удалось пересечь финишную черту в шестерке лучших в восьми из девяти гонок. Поскольку разрыв в показателях между Албоном и постоянным вундеркиндом команды увеличился, в следующем сезоне его заменили третьим пилотом: Серхио “Чеко” Пересом. Несмотря на то, что Перес продержался дольше и лучше других соответствовал темпу Ферстаппена, его ухудшающаяся форма в 2024 году вызывала почти постоянную неопределенность в отношении его будущего в команде. 

      Ким Иллман

      Теперь перед Лоусоном стоит та же задача, что и перед многими другими: победить "быка". 

      Две мартовские гонки Лоусона за "Ред Булл", возможно, и вывели его на 17-е место в личном зачете пилотов, но его короткие два отрезка в середине сезона оказались в какой-то мере плодотворными. Он финишировал с минимальным количеством очков в одной из пяти гонок за AlphaTauri (ныне Racing Bulls), заменив травмированного Риккардо в 2023 году, и набрал четыре очка в шести гонках следующего сезона. Однако он постоянно проигрывал в квалификации и выступлениях своему партнеру по команде Цуноде. 

      Дело не обязательно в новозеландце, скорее, в машине, которая лежит в основе rotten can. 

      Важно понимать, что у Red Bull, как и у ее фирменного стиля, есть машина, с которой трудно управляться. Хотя дизайн, напоминающий лезвие ножа, благоприятствует быстрым рукам Ферстаппена, догнать гонщика № 1 в команде практически невозможно. Элбон сравнил работу с автомобилем с игрой в видеоигру с максимально увеличенными настройками чувствительности. “Вы двигаете мышью, и она просто мечется по экрану повсюду, вот как это ощущается. Это становится настолько резким, что заставляет вас немного напрячься”, - сказал пилот Williams в интервью подкасту. “От резкости слезятся глаза”.

      Гетти Марк Саттон – Формула-1

      Все бывшие пилоты Red Bull жаловались на обидчивость машины, которая стала более резкой по просьбе Ферстаппена. Но после того, как в 2023 году голландский гонщик одержал 30-секундную победу на трассе, от идеи отказаться от концепции дизайна, которая обеспечивала команде явную борьбу за чемпионство, было легко отказаться. Только в 2023 году Ферстаппен набрал более трети всех очков за карьеру своего товарища по команде, а в 2024 году он набрал почти в три раза больше очков, чем Перес. "Ред Булл" выигрывал чемпионат мира среди конструкторов два года подряд, но в 2023 году 575 очков Ферстаппена оказалось достаточно, чтобы выиграть кубок конструкторов без партнера по команде.

      Гигант по производству энергетических напитков, который потряс паддок, когда пришел в спорт в 2005 году, благодаря Ферстаппену побил множество рекордов в тщательно подсчитанной истории этого вида спорта. Но с начала 2024 года ситуация приблизилась к переломному моменту. На фоне таких же потрясений за пределами трассы — обвинений в сексуальных домогательствах против Хорнера и увольнения множества сотрудников, включая легендарного дизайнера Эдриана Ньюи, — как и на трассе, было трудно не смотреть на вершину Red Bull и не ожидать стремительного падения.

      

      

      

      Getty

      В течение гоночного уик-энда Хорнер настаивал на том, что команда не строит машины вокруг одного конкретного гонщика, но в разгар потрясающей формы голландского пилота, когда "Макларен" одержал победу в первых двух гонках сезона 2025 года, когда хорошо зарекомендовавшее себя второе место в Red Bull становится жизненно важным? И когда команда вернется к работе, чтобы воплотить это в жизнь?

      Независимо от того, сменит ли Цунода свой, зачастую более быстрый, Racing Bull на темно-синий болид, остро нуждающийся в машине времени, чтобы вернуться в 2023 год, это станет напоминанием о том, каким жестоким может быть спорт. Никто ничего не должен, а время — та грань, которая отделяет хорошее от великого, — взято взаймы.

      Для многих пилотов Red Bull, занимающих второе место, время не на их стороне. “Это просто время”, - сказал Лоусон после воскресного Гран-при Китая. “К сожалению, у меня действительно нет времени”.

      Есть совет? Напишите нам на [email protected]