Il V8 mantiene vivo l'attuale Dodge Durango

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      Il Dodge Durango è destinato a rimanere

      La terza generazione del Dodge Durango è in vendita da 15 anni. Ogni volta sembra che Stellantis, ex Fiat Chrysler, sia pronta a passare oltre, il grande SUV rimane—come anche la sua versione hardcore Hellcat. Ora, Dodge raddoppia offrendo una versione Jailbreak, così gli acquirenti possono personalizzare il loro super SUV da 710 cavalli come preferiscono. Consideratela una dichiarazione che il Durango continuerà a essere, come ha detto il CEO di Dodge Matt McAlear in un’intervista, un “pilastro” della gamma del produttore di muscle car in futuro.

      “Il Durango, penso, si è dimostrato perché è un pacchetto così ottimo in un segmento dominato dai CUV (crossovers SUV), per mancanza di un termine migliore,” ha detto McAlear durante una tavola rotonda a cui ha partecipato The Drive. “Il Durango è l’ultimo V8 offerto in questo segmento. Tow e prestazioni sono simili a quelle del segmento superiore, ma ha maneggevolezza, facilità di parcheggio, guidabilità e caratteristiche di handling come un segmento inferiore.”

      Questa combinazione, dice McAlear, ha dato al Durango una nicchia praticamente tutta sua, e gli ha assicurato un posto duraturo nella lineup di Dodge, affiancato dagli altri grandi nomi della famiglia.

      “Siamo impegnati con il Durango ora e in futuro,” ha aggiunto McAlear, “ed è un pilastro. Proprio come abbiamo celebrato, sapete, i 60 anni di Charger, è diventato un elemento stabile nella gamma Dodge.”

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      McAlear ha anche riflettuto sulle sfide normative dietro alla decisione di inizialmente rendere il Durango SRT Hellcat un veicolo solo per l’annata 2021. La Hellcat ha preso un anno di pausa nel 2022, ma è tornata nel 2023, dopo alcuni “piccoli aggiustamenti nel software del motore” per soddisfare le limitazioni di emissioni, aveva detto Dodge in quel periodo. Da allora è rimasta.

      “Per quanto riguarda la Hellcat, sapete, quando abbiamo fatto quella—quando siamo usciti con il primo anno—si prevedevano sfide normative che non ci avrebbero permesso di fare questo per tutto il periodo in cui abbiamo avuto la Hellcat ora, negli ultimi anni,” ha detto McAlear. “Le cose sono evolute, i mercati si sono evoluti, le normative si sono evolute. E noi eravamo entusiasti.”

      La versione Jailbreak del Durango Hellcat rappresenta un’opportunità per Dodge, nelle parole del CEO, di “dare ai clienti quello che chiedono e vogliono.” Ma segnala anche forse il vertice della terza generazione del Durango, prima della sua definitiva sostituzione.

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      McAlear non ha parlato del prossimo Durango durante la nostra conversazione, ma sembra che la tempistica per la sostituzione dell’attuale SUV si siano spostate notevolmente negli ultimi anni, a volte includendo una variante elettrica e una versione più piccola a due file, presumibilmente chiamata “Stealth.” Recenti mutate condizioni di mercato e regolamentari potrebbero aver affondato entrambe le derivazioni, anche se la quarta generazione del Durango sta arrivando; la vera domanda è quando. L’UAW aveva detto a gennaio che sarebbe stato costruito a Detroit Assembly, ma una voce più recente suggerisce che potrebbe non iniziare a uscire dalla linea di produzione fino al 2028. Questo dà agli appassionati di SUV con motore Hemi tutto il tempo per fare le ultime richieste.