El motor de cinco cilindros de Audi cumple 50 años el próximo año, y eso es motivo de celebración.

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      Audi puede ser la marca de los cuatro aros y la tracción total Quattro, pero el número cinco también tiene un lugar importante en su historia.

      En 2026, Audi celebrará el 50.º aniversario de sus motores de cinco cilindros. Estos motores en línea con número impar de cilindros impulsaron a Audi de la mediocridad al dominio en el automovilismo, dieron vida al primer coche RS de carretera y confieren al Audi RS 3 actual un carácter distintivo. Pero la diversión no estaba en la mente de los ingenieros cuando comenzaron a desarrollar el primer cinco en línea de Audi.

      El primero de estos motores debutó en 1976 en el Audi 100 de la generación C2, que en Estados Unidos llevaba la denominación 5000. Conocido como Tipo 43, su configuración de cinco cilindros fue elegida porque ofrecía más potencia que un cuatro en línea en un paquete más pequeño que un seis en línea. Como si eso no fuera lo bastante sensato, era esencialmente una versión alargada del EA 827, un cuatro en línea que propulsaba diversos modelos del Grupo Volkswagen en aquella época.

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      Este primer “cinco” tenía una cilindrada de 2,1 litros y desarrollaba 134 caballos. En 1978 le siguió una versión diésel de 2,0 litros con apenas 68 CV, y al año siguiente apareció una versión turboalimentada que rendía 167 CV en el Audi 200 5T de especificación europea. En 1980, Audi combinó un cinco turbo potenciado (197 CV) con tracción total y una carrocería coupé en el Quattro original, que luego alcanzó la gloria en el Campeonato Mundial de Rally durante la temible era del Grupo B.

      En 1983, Audi acortó la batalla y aumentó aún más la potencia para crear el Sport Quattro, una versión de homologación que sirvió de base para los coches de rally Quattro A2, ganadores del título del WRC, y S1 E2, ganador de Pikes Peak. Audi luego se volcó en las carreras de coches deportivos, compitiendo con berlinas de cinco cilindros y tracción total primero en la Trans-Am y luego, tras cambios en la normativa que prácticamente dejaron fuera a los coches alemanes, en la IMSA.

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      Al acercarse el final de los años 80, Audi volvió a centrarse en las aplicaciones para coches de calle. El Audi 100 TDI debutó en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1989, introduciendo la denominación de inyección directa turboalimentada que más tarde se hizo infame en el escándalo de emisiones y fraude de VW conocido como “Dieselgate”. En 1994, el Audi RS 2 Avant lanzó la insignia de alto rendimiento RS con un motor turbo de cinco cilindros. Pero el Audi cinco original no duraría mucho más, terminando su producción en 1997 con un TDI de 2,5 litros en el A6 C4 para el mercado europeo y un turbo de gasolina de 2,0 litros en la S6 de esa generación.

      Audi recuperó el cinco cilindros para el TT RS en 2009, esta vez apelando a la nostalgia. Porque aunque otros fabricantes —incluidos General Motors, Honda y Volvo— han experimentado con motores de cinco cilindros, estos son parte integral de la historia de Audi. La vista de una insignia Audi y el peculiar traqueteo de un cinco cilindros van juntos como el schnitzel y la ensalada de patata tibia. Ese legado perdura en el Audi RS 3 actual, que extrae 394 CV de 2,5 litros y alcanza 0-60 mph en unos 3,6 segundos según declara la marca. Eso definitivamente merece un “choca esos cinco”.

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