La mayoría de los conductores aún no cumple una regla que salva vidas destinada a proteger a los trabajadores en la carretera, según datos nuevos que exponen confusión e inacción generalizadas

      

       Hace 21 horas

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       por Stephen Rivers

      

      

      

      

      

      

      

      Solo el 64% de los conductores reduce la velocidad o se cambia de carril cerca de incidentes en la carretera.

      Los conductores de grúas enfrentan el mayor riesgo debido a los débiles esfuerzos de cumplimiento.

      La mayoría de los conductores cambia de carril pero rara vez reduce la velocidad, incumpliendo la mitad de la ley.

      

      Suena bastante simple: reduzca la velocidad y cámbiese de carril. Sin embargo, para muchos conductores, esta instrucción tan sencilla podría estar escrita en otro idioma. Un nuevo estudio de la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico (AAAFTS) muestra lo poco que el conductor promedio entiende sobre esta regla de vida o muerte.

      

      

      Cada estado tiene una ley relacionada con «Reduzca la velocidad y cambie de carril», como se la conoce, pero solo uno de cada tres conductores entiende realmente lo que exige. Y esa brecha en la conciencia está costando vidas.

      Dentro del estudio de la AAA

      Tras la muerte de 46 conductores de grúas en 2024, AAAFTS decidió profundizar. La fundación realizó grupos focales con 135 conductores en 10 estados y analizó imágenes de 169 escenas de choque distintas obtenidas de cámaras de tráfico existentes. El objetivo era ver cómo se comportaban los conductores al encontrarse con vehículos detenidos en la cuneta.

      

      

      

      

      En total, se recopilaron datos de 12,365 conductores en esas 169 escenas. Los hallazgos fueron, por decir lo menos, preocupantes.

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      Aproximadamente dos tercios de los conductores encuestados dijeron que conocían las leyes de Reduzca la velocidad y cambie de carril (SDMO), pero no podían explicar cuáles eran en el estado donde vivían.

      No estaban seguros de qué vehículos estaban protegidos, legalmente hablando, ni de qué les exigía exactamente la ley como conductores. Cómo reaccionaban realmente los conductores en la carretera fue aún más inquietante.

      

      

      Una mayoría, el 64 por ciento, sí hizo algo (volveremos a eso) al encontrarse con un vehículo detenido. Eso aún significa que un asombroso 36 por ciento no hizo nada.

      Así que poco más de uno de cada tres coches en el carril lento siguió conduciendo como si no pasara nada en el arcén a escasos centímetros.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      Sin embargo, ese otro 64 por ciento no estaba exactamente cumpliendo la ley. AAA dice que o bien redujeron la velocidad o cambiaron de carril. «Cambiar de carril fue mucho más común que reducir la velocidad, lo que sugiere que muchos conductores están perdiéndose la mitad de la intención de la ley», concluyó.

      Además, los conductores eran menos propensos a hacer algo si el vehículo detenido no era un vehículo policial, lo que subraya la necesidad de mayor educación en ese aspecto.

      

      

      ¿Qué debe cambiar?

      «Cada persona que trabaja en la carretera merece regresar a casa sana y salva», dijo Jake Nelson, director de Defensa e Investigación de Seguridad Vial de AAA. «Necesitamos leyes claras y consistentes, una aplicación visible y educación que conecte con los conductores. Cuando todos entiendan lo que realmente significa ‘reduzca la velocidad y cambie de carril’, podemos hacer nuestras carreteras más seguras para quienes nos protegen cada día».

      Está claro que algunos estados están intensificando con sanciones más fuertes y mayor alcance público, pero los datos dejan una cosa obvia: la comprensión sigue siendo peligrosamente baja.

      Hasta que la educación y la aplicación de la ley se pongan al día, demasiados trabajadores en la carretera seguirán enfrentando un riesgo innecesario por conductores que simplemente no saben (o no creen) que la ley se aplica a ellos.

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      Fotos AAA